Είναι πραγματικά περίεργο αυτό που συμβαίνει κάθε φορά που περιμένουμε κάτι καινούριο από τους Europe.Mόλις έσκασε η είδηση για την πρώτη μετάδοση του War Of Kings άρχισε ένας ...πυρετός συνεννοήσεων ανάμεσα στα μέλη της ομάδας και κάποιους φίλους που αγαπούν την μπάντα λες και είμαστε πιτσιρίκια που κανονίζουν να μαζευτούν για να δουν το μεγάλο ματς,τον τελικό του μουντιάλ ή κάτι τέτοιο-τόσο μεγάλος ενθουσιασμός.Τελικά δε μαζευτήκαμε παρέα,μετά όμως από ένα νέο γύρο... διαβουλεύσεων που άρχισαν από νωρίς το πρωί προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι σύνδεσμοι δούλευαν ,οι players έπαιζαν και όλοι είχαν πρόσβαση στο... πολύτιμο,καθήσαμε αναπαυτικά,συντονιστήκαμε στον Planet Rock και απολαύσαμε την παγκόσμια πρεμιέρα του War Of Kings.
Aυτό που γίνεται ξεκάθαρο από το πρώτο άκουσμα είναι κάτι που ο Joey Tempest είχε πολλές φορές προαναγγείλει μέσα από συνεντεύξεις του καθώς το ύφος του τραγουδιού έχει απομακρυνθεί από το blues και βαδίζει στα μονοπάτια αυτού που πια ονομάζουμε κλασικό ροκ.Δυνατό ,βαρύ riff,δυνατές ξεκάθαρες κιθάρες κι ένα σόλο που φωνάζει Norum από την αρχή ως το τέλος του.Τα keyboards,μαστορικά τοποθετημένα δένουν με το σύνολο χώρις να κάνουν το κομμάτι λιγότερο βαρύ.΄Οσο για τον Tempest ,αποδεικνύει για μια ακόμη φορά τη μεγάλη ερμηνευτική του γκάμα και μας εκπλήσσει και πάλι ευχάριστα με τους ακόμα περισσότερους τρόπους έκφρασης που μπορεί να υποστηρίξει η φωνή του.Η πλειοψηφία διέκρινε στο τραγούδι ένα άρωμα Sabbath,κάτι που μας δίνει το θάρρος να πούμε ότι ...φλερτάρει διακριτικά και με το μέταλ.Κάποιοι άλλοι το συγκρίνουν ήδη με το Last Look At Eden στοιχηματίζοντας ότι θα γίνει μια ακόμη κλασική αξία στο πλούσιο ρεπερτόριο των Europe.Σίγουρα το War Of Kings αξίζει πολλές ακροάσεις και τόσο ο χρόνος όσο και το πως θα σταθεί στα live θα δείξουν αν θα ακολουθήσει την πορεία του Last Look At Eden.
Aυτό που κατάφεραν για μια ακόμη φορά οι Europe είναι να δημιουργήσουν έναν ήχο που είναι οικείος και ίσως να θυμίζει κάτι-τουλάχιστον σε μας που μεγαλώσαμε με τις σπουδαίες μπάντες του
κλασικού ροκ-αλλά ταυτόχρονα είναι καινούριος ,φρέσκος και εντελώς δικός τους.Το War Of Kings είναι ένα ακόμα μεγάλο τραγούδι από την αγαπημένη μας μπάντα και αφήνει πολλές υποσχέσεις για τα υπόλοιπα κομμάτια του άλμπουμ.Κάτι μας λέει ότι οι Europe δεν θα μας απογοητεύσουν κι αυτή τη φορά -εξάλλου δεν το έχουν κάνει ποτέ.
Επειδή οι θαυμαστές των Europe είναι πανταχού παρόντες και δεν αφήνουν τίποτα να πέσει κάτω ούτε χρόνο να πάει χαμένο και πάνω απ' όλα έχουν αλληλεγγύη μεταξύ τους,το κομμάτι ανέβηκε σε χρόνο dt στο youtube.Για όσούς δεν είχαν την ευκαιρία να το ακούσουν σήμερα το πρώι ή απλά για όσους δεν αντέχουν χωρίς αυτό ως τη Δευτέρα 2 Φεβρουαρίου που κυκλοφορεί και επίσημα ,εδώ είναι...
Προσοχή,προσοχή!Έκτακτο δελτίο-όχι επικίνδυνων καιρικών φαινομένων-αλλά έλευσης νέου τραγουδιού!(επιτέλους!).Αύριο το πρώι ,στις 10.10 ώρα Ελλάδας (8.10 ώρα Αγγλίας,GMT) ό,τι κι αν κάνετε,όπου κι αν βρίσκεστε,φροντίστε να είστε συντονισμένοι στον Planet Rock,αφού εκείνη την ώρα και στην εκπομπή Breakfast με τον Paul Anthony θα έχουμε την επίσημη,παγκόσμια πρώτη μετάδοση του War Of Kings ,πρώτου σινγκλ από το ομότιτλο δέκατο άλμπουμ των Europe.Για να ακούσετε Planet Rock μπορείτε να συνδεθείτε εδώ
To σινγκλ, όπως έχουμε ήδη πει, κυκλοφορεί τη Δευτέρα 2 Φεβρουαρίου και θα είναι διαθέσιμο για αγορά μέσα από τους γνωστούς ιστότοπους iΤunes και Amazon μεταξύ άλλων.Κι επειδή είμαστε σίγουροι ότι μόλις το ακούσετε, το πρώτο πράγμα που θα θέλετε να κάνετε είναι να αποκτήσετε ολόκληρο το άλμπουμ War Of Kings εδώ είναι μερικοί ακόμα σύνδεσμοι από όπου μπορείτε να το παραγγείλετε (αν δεν το έχετε ήδη κάνει).
Μια ακόμη ημερομηνία προστέθηκε στην Αμερικάνικη περιοδεία των Europe που θα γίνει τον Απρίλιο κι έτσι η αφετηρία της θα είναι (τουλάχιστον μέχρι νεωτέρας )το Milwaukee όπου στις 24 του Απρίλη η μπάντα θα εμφανιστεί στο Potawatomi Casino.Tα εισητήρια για τη συγκεκριμένη συναυλία θα είναι διαθέσιμα από τις 30 Ιανουαρίου ενω ήδη έχουν ξεκινήσει να προπωλούνται αυτά για την υπόλοιπη περιοδεία.Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να δείτε εδώ ( europe facebook usa tour tickets ).Τρεις από τις συναυλιές (Μιλγουόκι,Σικάγο,Νέα Υόρκη) θα ανοίξουν (οι καλοί μας φίλοι) Black Star Riders ενώ η εμφάνιση της 3ης Μαίου στο Kονέκτικατ θα έχει ελεύθερη είσοδο,οπότε όσοι έχουν σκοπό να την παρακολουθήσουν καλό είναι να σπεύσουν νωρίς (αποβραδίς καλύτερα!) για να πιάσουν καλό...στασίδι.
΄Οσο για την πατρίδα των Europe την Σουηδία θα έχει την ευκαιρία να τους δει σε κάποια από τα καλοκαιρινά ροκ φεστιβάλ αφού έχουν ήδη ανακοινώσει την εμφάνιση τους στο Scogsrojet την 31η Ιουλίου και μια μέρα αργότερα,την 1η Αυγούστου στο Helgeafestival.΄Οπως όλα δείχνουν όμως η μπάντα θα δώσει το παρών στο δημοφιλέστερο ίσως ευρωπαικό φεστιβάλ μέταλ μουσικής του οποίου τα εισητήρια εξαντλήθηκαν μέσα σε 12 μόλις ώρες από την κυκλοφορία τους.Μιλάμε φυσικά για το πασίγνωστο Wacken Open Air που έχει στενές σχέσεις με την νέα δισκογραφική εταιρεία των Europe, UDR και όπως διαβάσαμε στην επίσημη ιστοσελίδα του η μπάντα συμπεριλαμβάνεται στο φετινό line up του φεστιβάλπου θα πραγματοποιηθεί από 30 Ιουλίου ως 1 Αυγούστου ,επομένως πιθανότερη ημέρα εμφάνισης των Europe είναι η πρώτη αφού όπως προαναφέραμε τις δύο επόμενες μέρες θα έχει ... αγωνιστικές υποχρεώσεις στη Σουηδία.
Σύμφωνα με την ίδια δημοσίευση το ομότιτλο πρώτο σινγκλ από το War Of Kings πρόκειται να κυκλοφορήσει στις 2 του Φλεβάρη .Αυτή είναι σίγουρα μια πολύ ευχάριστη είδηση αφού αν όντως έχουν έτσι τα πράγματα, η συγκεκριμένη ημερομηνία είναι μόλις μια εβδομάδα μακριά κι εμείς κοντεύουμε να σκάσουμε που τόσο καιρό δεν έχουμε ακούσει ακόμια ούτε μια νότα!
Απόλυτα θετική ήταν και η πρώτη παρουσίαση του War Of Kings από την ιστοσελίδα Metal Temple ( metal temple review ) που έδωσε 10/10 στο νέο άλμπουμ και το χαρακτήρισε "αριστούργημα".Εμείς από την παρουσίαση αυτή κρατάμε την πληροφορία ότι ηχητικά είναι περισσότερο στο ύφος του Secret Society-στο οποίο έχουμε δώσει κατ'επανάληψη ...ψήφο εμπιστοσύνης-και διακινδυνεύουμε την πρόβλεψη πως οι Europe θα βάλουν τον πήχη του σύγχρονου χαρντ ροκ ήχου, για μια ακόμη φορά. λίγο ψηλότερα.
Ο Joey Tempest σε συνέντευξή του στον Stefan Nilsson για το Rockbladet.se κατά τη διάρκεια της περιοδείας στην Ιαπωνία είπε μεταξύ άλλων και κάποια πράγματα για το νέο άλμπουμ ,το οποίο χαρακτήρισε το καλύτερο ίσως που έχουν κάνει οι Europe μέχρι σήμερα (αρχηγέ καρφώνεσαι!κάθε φορά τα ίδια λες!).Το ύφος του είναι πιο μεγαλοπρεπές και πιο κοντά στο κλασικό ροκ παρά στο μπλούζ,ίσως με λίγο παρπάνω keyboards χωρίς αυτό να σημαίνει πως είναι λιγότερο βαρύ από το Bag Of Bones.Για εκείνον τα τρια τελευταία άλμπουμ είναι σαν μια υπέροχη τριλογία.Κάποια πράγματα άρχισαν να συμβαίνουν με το Last Look At Eden και τώρα με την καθοριστική συμβολή του Dave Cobb,η μπάντα προχώρησε ακόμα παράπέρα.Ο Joey θέλει πολύ να ακούσουμε το War Of Kings και να μας κάνει να αναρωτηθούμε αν αυτό που ακούμε είναι μια μπάντα από τη Σουηδία.
Mίλησε ακόμα για την Ιαπωνία και την ιδιαίτερη σχέση που απέκτησε με τους Europe από τα πρώτα κιόλας χρόνια της καριέρας τους,τις περιοδείες που θα ακολουθήσουν την κυκλοφορία του νέου δίσκου,την ευλογία του να μπορεί μια μπάντα να παραμένει δημουργική μετά από 30 χρόνια και να μπορεί να κρατάει τη νοσταλγία για τις συναυλίες αλλά μακριά από τους δίσκους,τα σχέδια για την 30η επέτειο από την κυκλοφορία του Final Countdown (που δεν έχουν ακόμα οριστικοποιηθεί) αλλά και για το τι είναι αυτό που τους έκανε μετά από την επανένωση και πέντε άλμπουμ να εδραιώσουν ξανά την παρουσία τους στο μουσικό στερέωμα-πολύ απλά,παραμένουν μια νέα μπάντα!
Το War Of Kings όμως δεν είναι η μόνη κυκλοφορία που περιμένουμε ,αφού έχουμε αφήσει σε ...εκκρεμότητα και το Let It Shine,το DVD του John Norum.΄Εχει μπει και αυτό στην τελική ευθεία αφου η παραγωγή του έχει ολοκληρωθεί και το μόνο που μένει είναι η τελική έγκριση από τον ίδιο τον κιθαρίστα.Στην αναμονή λοιπόν των ..εξελίξεων για την ημερομηνία της κυκλοφορίας του αλλά και τον τρόπο διάθεσης του, σας αφήνουμε να απολαύσετε τον John στο πιο πρόσφατο προωθητικό κλιπάκι για το εν λόγω DVD.
Το τραγούδι War Of Kings θα είναι το πρώτο σινγκλ από το ομότιτλο δέκατο άλμπουμ των Europe.Tο βίντεο κλιπ που θα συνοδεύει το κομμάτι γυρίστηκε για μια ακόμη υπό τις σκηνοθετικές οδηγίες του σκηνοθέτη Patric Ullaeus,που έχει γίνει μόνιμος συνεργάτης της μπάντας τα τελευταία χρόνια.Η συνεργασία τους ξεκίνησε το 2009 με το Last Look At Eden ,συνεχίστηκε στο Bag Of Bones ,ενώ ο Ullaeus επιμελήθηκε και το DVD Live At Sweden Rock. Οι Europe δηλώνουν πάντα ευχαριστημένοι από τη δουλειά του-και γιατί να μην είναι άλλωστε ,αφού κατά τη γνώμη μας ο ταλαντούχος σκηνοθέτης καταφέρνει με απλές εικόνες να αποτυπώσει το πνεύμα,τη φρεσκάδα και την ενέργεια της μουσικής τους. ΄Οσο για το συγκεκριμένο βίντεο,όπως έγραψαν οι Europe στο Facebook,ταιριάζει πολύ με το τραγούδι.Βαρύ ,μεγαλόπρεπο,βασιλικό-έτσι το χαρακτηρίζουν και ανυπομονούν να το δούμε και να το ακούσουμε κι εμεις.(πως μας καταλαβαίνουν!).΄Αντε κουράγιο -ένας μήνας και κάτι έμεινε μέχρι να ακούσουμε ολόκληρο το νέο άλμπουμ.Ακόμα, σύντομα επιστρέφει ανανεωμένη και η επίσημη ιστοσελίδα της μπάντας http://www.europetheband.com/ ,που προς το παρόν είναι υπό κατασκευή.Σας αφήνουμε να τους καμαρώνετε (μαζί με τον Patric Ullaeus)στις φωτογραφίες που ανέβασαν (που αλλού?)στη σελίδα τους στο Facebook για να πάρετε και μια ιδέα για το ...σκηνικό του βίντεο κλιπ.
H πρώτη περιοδεία των Europe στην Αμερική μετά από δέκα ολόκληρα χρόνια είναι γεγονός και θα πραγματοποιηθεί (σύμφωνα τουλάχιστον με τα ως τώρα δεδομένα από τις 25 Απριλίου ως τις 3 Μαϊου.Η μπάντα που έχει να εμφανιστεί στις ΗΠΑ από τον Απρίλιο του 2005 και την παγκόσμια περιόδεια για το Start From The Dark το άλμπουμ με το οποίο επανήλθαν στη δισκογραφία,ανακοίνωσε έξι συναυλίες αυτή τη φορά στα πλαίσια της παγκόσμιας περιοδείας για τη νέα δισκογραφική δουλειά τους War Of Kings ,το πρόγραμμά των οποίων έχει ως εξής:
Sat/Apr-25 Cleveland, OH House of Blues
Sun/Apr-26 Indianapolis, IN The Vogue
Tue/Apr-28 Chicago, IL House of Blues
Thu/Apr-30 New York, NY Irving Plaza
Fri/May-01 Niagara Falls, NY The Bears Den
Sun/May-03 Uncasville, CT Mohegan Sun
Η προπώληση των εισητηρίων ξεκινάει την Παρασκευή 23 του μήνα.Οι συναυλίες αυτές έρχονται να προστεθούν στις 2 εμφανίσεις που ήδη ξέρουμε και μιλάμε φυσικά για την κρουαζιέρα Monsters Of Rock στις 18 Απριλίου στο Μαϊάμι αλλά και το φεστιβάλ Μ3 στο Maryland,στις 2 του Μάη ενώ περισσότερες ημερομηνίες θα ανακοινωθούν σύντομα.Εντάξει,η Αμερική όσο να είναι πέφτει λίγο μακριά για μας,επειδή όμως όλο και κάποιο γνωστό ή συγγενή θα έχετε εκεί,μην κάθεστε,κινητοποιήστε τους!
Σε ότι αφορά την (κάπως πιο κοντινή) περιοδεία στην Αγγλία,είναι ήδη διαθέσιμα από τη Δευτέρα τα VIP πακέτα που όχι μόνο δίνουν την ευκαιρία σε όποιον τα αποκτήσει να συναντήσει τα μέλη της μπάντας (σε Meet & Greet που θα γίνεται την ημέρα της συναυλίας πριν ανοίξουν οι πόρτες για το κοινό) και να απολαύσει την μπύρα των Europe ,Demon Head,αλλά περιλαμβάνουν ακόμα και πολλά ωραία αξεσουάρ ,ειδικά για την περίσταση όπως μπλουζάκι,τσάντα,,αυτόγραφα (για να τα υπογράψουν οι Europe),κονκάρδες και πολλά αλλά.Η τιμή τους για τις πρώτες 7 μέρες είναι στις 99 λίρες (130 ΕUR περίπου) ενώ μετά θα ανέβει στις 125 (165 EUR περίπου).Απαραίτητη προυπόθεση για να τα αποκτήσει κανείς είναι να έχει ήδη αγοράσει εισητήριο για τη συναυλία .Περισσότερες πληροφορίες στους παρακάτω συνδέσμους:
Mε τις δύο συναυλίες τους στο Bottom Line στη Nagoya και το Namba Hatch στην Osaka ολοκλήρωσαν οι Europe την περιοδεία τους στην Ιαπωνία.Και στις δύο εμφανίσεις-13 και 14 του Γενάρη η μπάντα έπαιξε ολόκληρο το Wings Of Tomorrow ενώ την δεύτερη μέρα τη συναυλία άνοιξαν οι συμπατριώτες τους TREAT.Tο κοινό τους στην Ιαπωνία μπορεί να είχε την τύχη να ακούσει ολόκληρο το θρυλικό δεύτερο άλμπουμ των Europe,η έκπληξη όμως ,στην όποια οι περισσότεροι ελπίζαμε ,να παρουσιάσουν δηλάδη για πρώτη φορά κάποιο δείγμα από το επερχόμενο War Of Kings τελικά δεν έγινε κι έτσι μάλλον όλοι θα πρέπει να περιμένουμε τις αρχές Μαρτίου για να το ακούσουμε ενώ όπως όλα δείχνουν η ...πρεμιέρα του επί σκηνής θα γίνει στην περιοδεία με τους Black Star Riders στο Ηνωμένο Βασίλειο που ξεκινά σχεδόν ταυτόχρονα με την κυκλοφορία του άλμπουμ.
Mερικά ενδιαφέροντα στιγμιότυπα από τη συναυλία της Τρίτης στη Nagoya μπορείτε να δείτε παρακάτω:
Μπορεί μουσική από το War Of Kings να μην έχουμε ακούσει ακόμα ,στα πλαίσια όμως ενός πρόσφατου άρθρου του περιοδικού Classic Rock για τις σημαντικές κυκλοφορίες που αναμένονται μέσα στο 2015 και στις οποίες συμπεριέλαβε και το δέκατο άλμπουμ των Europe,o Joey Tempest είπε δυο λόγια σχετικά με κάποια από τα τραγούδια του δίσκου.Μάθαμε λοιπόν πως το ομότιλο κομμάτι (δεν έχει καμμία σχέση με τα αναγνώσματα που σας προτείναμε σε προηγούμενη ανάρτησή μας) βασίζεται σε ένα από τα δημοφιλέστερα μυθιστορήματα στη Σουηδία ,το The Long Ships του συγγραφέα Frans G. Bengstton που πρωτοεκδόθηκε σε δύο μέρη την δεκατία του 40 και αναφέρεται στην ιστορία των Βικινγκ.(Αν σας κίνησε το ενδιαφέρον ,υπάρχει και σε αγγλική μετάφραση).Ο Joey ξεχώρισε ακόμα δύο κομμάτια ,το Τhe Second Day ,το οποίο είναι στο στυλ του No Stone Unturned και ο αρχηγός το χαρακτήρισε "πραγματικά μεγαλόπρεπές" αλλά και το California 405 που είναι επίσης από τα αγαπημένα του.Αναφέρθηκε ακόμα στον Dave Cobb και στον τρόπο δουλειάς του,αφού στον παραφωγό απο το Νashville αρέσει να ¨πιάνει" και να καταγράφει την αυθόρμητη και "ζωντανή" αίσθηση των πραγμάτων.Μαζί του οι Europe έγραψαν το κομμάτι Angels With Broken Hearts τη νύχτα που πέθανε ο Jack Bruce (πολυτάλαντος και πολυπράγμων μουσικός ,κυρίως γνωστός σαν μπασίστας και τραγουδιστής των Cream,που εφύγε από τη ζωή στις 25 Οκτωβρίου του 2014 όταν οι Europe βρίσκονταν στο στούντιο και ηχογραφούσαν το War Of Kings).
Και αφού ο Joey Tempest έκανε την περιέργεια και τη φαντασία μας να τρέχει με χίλια ,φρόντισε να βάλει και τα πράγματα στη θέση τους σχετικά με την κατάσταση της ...υγείας του ροκ."Ο κόσμος λέει πως το ροκ πέθανε" λέει ." ΄Oμως απλά πήγε διακοπές.Επιστρέφει και πάλι το Φεβρουάριο,πιστέψτε με."Μόνο στο μήνα διαφωνούμε αρχηγέ-το War Of Kings βλέπετε κυκλοφορεί το Μάρτιο-.Σε όλα τα άλλα είμαστε μαζί σου.
Mε το δεξί ξεκίνησαν τις συναυλίες τους για το 2015 οι Europe αφού η πρώτη τους εμφάνιση στο Club Citta στο Kawasaki ήταν sold out.Tο βράδυ της Παρασκευής που έπαιζαν μπάλα μονοι τους,ήταν αφιερωμένο στο Wings Of Tomorrow,αφού για μια ακόμη φορά έπαιξαν ολόκληρο το άλμπουμ,ενώ δεν έλειψαν και κάποιες ευχάριστες εκπλήξεις σε ένα αρκετά μεγάλο σετ (21 τραγούδια και ένα drum solo) όπως το Νinja και το Prisoners In Paradise.Το τελευταίο μάλιστα το αφιέρωσαν σε μια πιστή θαυμάστρια που παρακολουθούσε για εκατοστή φορά παρακαλώ συναυλία της μπάντας.Η τυχερή αυτή κυρία δεν είναι άλλη από την Mei Pan που για να φανταστείτε ακόμα και εμάς έχει συνδράμει με τις πολύτιμες εμπειρίες της γύρω από τους Εurope.Τις ευχόμαστε λοιπόν κι εμείς -τι άλλο ?-να τις χιλιάσει!
Τις δύο επόμενες μέρες στη σκηνή βρέθηκαν για να ανοίξουν τις συναυλίες οι Treat και οι Crashdiet κι έτσι οι Europe έπαιξαν ένα κάπως μικρότερο και εντελώς διαφορετικό σετ,πιο κόντα σε αυτά που είχαμε ακούσει στις πρόσφατες εμφανίσεις τους (με μικρές διαφοροποιήσεις από τη μία μέρα στην άλλη) με περισσότερα καινούρια τραγούδια,φυσικά τις κλασικές επιτυχίες τους ,κρατώντας όμως αρκετά κομμάτια από το Wings Of Tomorrow αλλά και τις εκπλήξεις.Για το κοινό της Ιαπωνίας δεν χρειάζεται να πούμε πολλά ,αγαπά τη μπάντα και το δείχνει και με τον ξεχωριστό ενθουσιασμό του ,τους βοήθησε να ξεπεράσουν ακόμα και κάποιες τεχνικές δυσκολίες.
Mπορεί οι Europe να μην έπαιξαν -τουλάχιστον μέχρι στιγμής-αυτό που ίσως περίμενε περισσότερο το κοινό ,δηλαδη ένα κομμάτι από το War Of Kings ,είχαμε όμως την ευκαιρία να πάρουμε μια πρώτη ειόνα από το merchandise που θα το συνοδεύει.Η λήψη φωτογραφιών και βίντεο δεν επιτρεπόταν στο Club Citta ,έτσι δεν μπορέσαμε να δούμε πολλά πράγματα,μια ιδέα όμως από τις...περιπέτειες της μπάντας στην Ιαπωνία μπορείτε να πάρετε στους παρακάτω συνδέσμους.
Η περιοδεία συνεχίζεται με δυο ακόμα συναυλίες,Τρίτη και 13 στη Nagoya (η μπάντα ταξίδεψε εκεί από το Τόκυο με τρένο) και την Τετάρτη στην Osaka όπου και ολοκληρώνεται.
Στην Ιαπωνία τη χώρα ,που όπως και οι ίδιοι δηλώνουν θεωρούν σχεδόν...σπίτι τους αφού ήταν η πρώτη μετά από την πατρίδα τους τη Σουηδία που γνώρισαν μεγάλη επιτυχία από την πρώτη κιόλας δισκογραφική τους δουλειά επέστρεψαν για μια ακόμη φορά οι Europe για μια σειρά από 5 συναυλίες,με την αρχή να γίνεται σήμερα στην πόλη Kawasaki και στο Club Citta.Θα ακολουθήσουν δύο ακόμα εμφανίσεις στο ίδιο μέρος με τη συμμετοχή των Treat και των Crashdiet ενώ στις 13 και 14 του μήνα θα παίξει σε Nagoya και Οsaka (εδώ και πάλι με support τις δύο μπάντες) αντίστοιχα.Η σχέση των Europe με το κοινό της Iαπωνίας είναι μακρόχρονη και σταθερή με πιστούς θαυμαστές που τους ακολουθούν για μια τριαντακονταετία αλλά και πολλούς άλλους που κερδήθηκαν στην πορεία ,γι' αυτό και οι συναυλίες τους εκεί θα έχουν κάτι το ιδιαίτερο.Σε κάποιες από αυτές θα παίξουν και πάλι μετά τη Wings Over Sweden tour,ολόκληρο το δεύτερο άλμπουμ τους Wings Of Tommorow.Tυχεροί όσοι θα έχουν την ευκαιρία να το ακούσουν,αφού πιθανότατα ένα τέτοιο σετ δύσκολα θα ξαναπαιχτεί.
Στην Ιαπωνία λοιπόν επέλεξε η μπάντα να ζεστάνει τις μηχανές πριν την κυκλοφορία του War Of Kings και το ξεκίνημα από Ιρλανδία και Αγγλία (με Black Star Riders και Amorettes για να μην ξεχνιόμαστε) της παγκόσμιας περιοδείας για την προώθηση του.Όπως είπαμε έχουν μια ιδιαίτερη σχέση με τη χώρα αυτή και έχουν δώσει πολλές συναυλίες εκεί στο παρελθόν εμείς όμως θα γυρίσουμε 10 χρόνια πίσω ,στον Γενάρη του 2005 όταν οι Europe ...φρέσκοι και πάλι στη δισκογραφία με την κυκλοφορία του Start From The Dark και μετά το πρώτο κομμάτι της ευρωπαικής περιοδείας τους ,δηλώνουν παρόντες και στην Ιαπωνία για να παρουσιάσουν την καινούρια μουσική τους.Από τις 7 ως τις 14 του Γενάρη (περίπου τέτοιες μέρες δηλαδή ) δίνουν έξι συναυλίες -δύο στο Τόκυο και ακολουθούν Osaka,Nagoya,Hiroshima και Fukuoka με τις οποίες οι Europe επανεμφανίζονται στη χώρα για πρώτη φορά μετά την περίφημη συναυλία της 31ης Δεκεμβρίου του 1991.Tότε η μπάντα είχε επιλέξει να συνδυάσει τα καινούρια τραγούδια με αρκετά από τα δύο πρώτα άλμπουμ τους ,το Seven Doors Hotel δεν έλειψε φυσικά καθόλου από το σετ,ενώ σε κάποιες συναυλίες τρύπωσαν και κάποια κομμάτια που ακούμε πιο σπάνια όπως το Ninja,το The King Will Return ή το Dreamer.Οι περιπέτειες τους σε εκείνη την περιοδεία ,όπως τις μοιράζονταν μαζί μας μέσω του ....αλησμόνητου tour diary,περιλάμβαναν ακόμη μια μυστηριώδη βραδιά σε ένα καραόκε μπαρ με τον John Norum να ερμηνεύει David Bowie,την παρακολούθηση μιας συναυλίας των Lostprophets,αλλά και το-για τελευταία φορά αν δε μας απατά η μνήμη μας- ...απονεννοημένο διάβημα του Joey Tempest να κάνει βουτιά από τη σκηνή.Πάντα ξεχωριστές στιγμές επιφυλάσσουν οι Europe στους Ιάπωνες φίλους τους,μένει να δούμε τι τους ετοιμάζουν αυτή τη φορά.
Η μπάντα πρόσφατα ανακοίνωσε μια ακόμα ημερομηνία ,μετά από αυτή της Monsters Of Rock Cruise,στην Αμερική καθώς θα συμμετέχει στο γνωστό φεστιβάλ Μ3 στο Maryland.Oι Europe κλείνουν σαν headliners την δεύτερη μέρα του φεστιβάλ στις 2 Mαίου ενώ αναμένεται να ανακοινωθούν ακόμα περισσότερες εμφανίσεις στη Bόρεια Αμερική πράγμα που μας κάνει να συμπεραίνουμε πως θα περάσουν μεγάλο μέρος της άνοιξης εκεί.Μια δεκαετία αναμονής για τους Αμερικάνους φίλους τους,είμαστε όμως σίγουροι πώς οι εμφανίσεις των Europe θα αξίζουν τον κόπο.
To 2015 προβλέπεται να είναι μια συναρπαστική χρονιά για τους Europe -και φυσικά για όλους εμάς που τους αγαπάμε -αφού στο καλεντάρι της νέας χρονιάς κυριαρχεί η κυκλοφορία του νέου άλμπουμ τον Μάρτιο και πάρα πολλές συναυλίες ,με εμφανίσεις σε φεστιβάλ αλλά και σημαντικές περιοδείες όπως αυτή στο Ηνωμένο Βασίλειο με τους Black Star Riders αλλά και με τους Scorpions στη Γαλλία.'Ομως και το 2014 ήταν μια γεμάτη χρονιά για τη μπάντα με πολλές ζωντανές εμφανίσεις που ξεχώρισαν αλλά και με τη δημιουργία και ηχογράφηση του δέκατου άλμπουμ της ,War Of Kings.
Το ξεκίνημα της προηγούμενης χρονιάς βρίσκει τον Joey Tempest στον αέρα του Planet Rock παρέα με τον Paul Anthony.Οι Europe αλλάζουν managment αφού λήγει η συνεργασία τους με την Hagenburg και εκπροσωπούνται πλέον από την Siren Artist Managment των Ace Trump και Alan Parsons που εδρεύει στο Los Angeles με την προοπτική να ανοίξει επιτέλους εκείνος ο ..πολυπόθητος δρόμος προς την Αμερικανική ήπειρο.Ο πρώτος μήνας του χρόνου δεν έχει κάποια δραστηριότητα από πλέυράς της μπάντας ,οι Nordic Beast όμως -το σχήμα που συμμετέχουν ο Mic Michaeli και ο John Norum μαζι με τους Mickey Dee,Hal Patino και Age Sten Nilsen κάνουν την παρθενική τους εμφάνιση στο Όσλο,στην πρώτη από μια σειρά πετυχημένων συναυλιών.
Μέσα στο Φεβρουάριο οι Europe κάνουν πολλούς θαυμαστές τους ευτυχισμένους με τις ανακοινώσεις συμμετοχής τους σε σημαντικά καλοκαιρινά φεστιβάλ ,οι φίλοι τους στο Μεξικό όμως απογοητεύονται αφού οι ήδη αναβληθείσες εκεί συναυλίες τους ματαιώνονται οριστικά.Η μπάντα ετοιμάζεται για την περιοδεία Wings Over Sweden που λαβαίνει χώρα φυσικά στη Σουηδία και είναι αφιερωμένη στο θρυλικό πλέον δεύτερο άλμπουμ τους ,αφού συμπληρώνονται 30 χρόνια από την κυκλοφορία του.
Έτσι στις αρχές Μαρτίου ,με αφετηρία το Waterfront της Στοκχόλμης (όπου τους τιμά με την παρουσία του ο Mike Ammott των Arch Enemy ) και στη συνέχεια σε τρεις ακόμα σουηδικές πόλεις
οι Europe παίζουν μπροστά στους ευλογημένους θεατές που βρίσκονται εκεί ,για πρώτη φορά ολόκληρο το αγαπημένο αλμπουμ Wings Of Tomorrow.Κάποια από τα τραγούδια του ακούγονται για πρώτη φορά ζωντανά στη σκηνή ,κάποια τους δυσκολεύουν μετά από 30 χρόνια αλλά και κάποια τους γοητεύουν ξανά από την αρχή και βρίσκουν θέση στο σετ και στις συναυλίες που ακολουθούν.Μέσα στο μήνα ανακοινώνεται η συμμετοχή τους στο φεστιβάλ της...γειτονιάς τους, το σχεδόν νεογέννητο Vasby Rock που στο δεύτερο χρόνο του κάνει το μεγάλο βήμα .Ο Μάρτιος τελειώνει με τρεις συναυλίες στην Ισπανία που πάντα διψάει για Europe και τους υποδέχεται για μια ακόμη φορά με ενθουσιασμό.
Τον Απρίλιο κυριαρχεί η περιοδεία στην Αγγλία με τους Foreigner και τους FM.Oι Europe ,στους 9 σταθμούς της εμφανίζονται "σφήνα", για περίπου μια ώρα, ανάμεσα στα δύο συγκροτήματα επιλέγοντας ένα συνδυασμό απο τις πιο γνωστές επιτυχίες τους και τα καινούρια τραγούδια τους.Η συνεργασία αυτή τους δίνει την ευκαιρία να παίξουν σε μεγαλύτερους χώρους και μπροστά σε ένα ευρύτερο κοινό ενώ μετά από σχεδόν μια δεκαετία επιστρέφουν και στο Ηammersmith Appollo όπου έχουν ζήσει ...μεγάλες στιγμές στο παρελθόν.Ακόμα ανακοινώνεται η πρώτη -μετά πάλι από μια δεκαετία-εμφάνιση (ολόκληρης )της μπάντας στην Αμερική με τη συμμετοχή τους στο Monsters Of Rock Cruise για τον Απρίλιο του 2015.
Τον Μάιο ξεκινούν οι εμφανίσεις τους στα καλοκαιρινά φεστιβάλ ,από την πρώτη του κιολας μέρα και απο την Τσεχία και το Hutnicky Dny ενώ στο τέλος του ίδιου μήνα θα βρεθούν στην Πολωνία για το Charlotta Moto Fest.Στο ενδιάμεσο αφιερώνουν χρόνο στο γράψιμο των κομματιών για το επόμενο άλμπουμ τους ενώ ο John Norum μοιράζει το χρόνο του ανάμεσα στη δημιουργία ενός DVD και σε μερικές ακόμα εμφανίσεις με τους Nordic Beast.
Τον Ιούνιο που ξεκινά το μουντιάλ και συμπληρώνονται δέκα χρόνια από την επανεμφάνιση τους στη μουσική σκηνή ,οι Europe συμμετέχουν σε μερικά ακόμη σημαντικά φεστιβάλ όπως το South Park στο Tampere της Φινλανδίας και το Kavarna Rock στη γειτονική Βουλγαρία ,ενώ θα βρεθούν ακόμα στη μικρή πόλη Fauske στο Βορρά της Νορβηγίας για την ξεχωριστή επέτειο ενός τοπικού φεστιβάλ. Παράλληλα μαθαίνουμε πως η μπάντα επεκτείνει τις επιχειρηματικές δραστηριότητες της ,αφού σε συνεργασία με την σουηδική μικρο-ζυθοποιεία Slottskallan δημιουργείται η επίσημη μπύρα των Europe με το χαρακτηριστικό όνομα Demon Head. (Σύμφωνα με... αποκλειστικές πληροφορίες απο ...δικό μας άνθρωπο η συγκεκριμένη μπύρα "λέει" ενώ σύντομα θα έχουμε και περαιτέρω ..δοκιμές για περισσότερες λεπτομέρειες).
Ο Ιούλιος είναι όμως ο μήνας που κατά τη γνώμη μας φυλάει για τους Europe τις σημαντικότερες στιγμές τόσο σε επαγγελματικό όσο και σε προσωπικό επίπεδο.Μετά το Park Fest στη Φινλανδία ,το Rock Zottegem στο Βέλγιο και το Bang Your Head στη Γερμανία,"τα αγόρια επιστρέφουν στην πόλη",τη δική τους πόλη ,την παλιά τους γειτονιά το Upplands Vasby ,το μέρος που ξεκίνησαν όλα,για να συμμετέχουν στο νεοσύστατο και ανερχόμενο Vasby Rock Festival.Σε μια βραδιά γεμάτη νοσταλγία και συναίσθημα οι Europe παίζουν ένα ανεπανάληπτο σετ πολύ κοντά σε εκείνο του Sweden Rock ενώ ενώνουν τις δυνάμεις τους και με δύο πολύ ξεχωριστούς καλεσμένους.Τον..συντοπίτη Erik Rivers των Η.Ε.Α.Τ. στο Wings Of Tomorrow και την Tone Norum σε ένα μοναδικό ντουέτο του Rock The Night.Tην επόμενη μέρα και μετά από έναν (καλά προγραμματισμένο) μαραθώνιο ...ταχύτητας η μπάντα θα βρεθεί στην Ουαλία για να κλείσει το φεστιβάλ Steelhouse .Λίγο πριν το τέλος της καλοκαιρινής περιοδείας οι Joey Tempest και John Norum έγιναν για μια ακόμη φορά μπαμπάδες ενώ είχαμε και την ανακοίνωση της κοινής περιοδείας των Europe με τους Black Star Riders στην Αγλλία,τον Μάρτιο του 2015.
Οι καλοκαιρινές συναυλίες (αλλά ουσιαστικά και η Bag Of Bones tour) ρίχνουν αυλαία την πρώτη μέρα του Αυγούστου στην Ουγγαρία και το φεστιβάλ Fezen.Oι Nordic Beast πραγματοποιούν μια ακόμα εμφάνιση ενώ γίνεται γνωστός και ο τίτλος του DVD που ετοιμάζει και αναμένεται να κυκλοφορήσει ο John Norum-"Let It Shine -A Look Inside John Norum's Crazy Guitar World".
Mέσα στον Σεπτέμβριο οι Europe μαζεύονται σε ένα στούντιο στη Στοκχόλμη ,βάζουν κάτω τις ιδέες τους και αρχίζουν να δουλεύουν εντατικά πάνω στη δημιουργία των τραγουδιών του δέκατου άλμπουμ τους .Για τη διαδικασία αυτή που κρατάει σχεδόν ένα μήνα μας ενημερώνει συχνά μέσα από το facebook ο πάντα επικοινωνιακός Ian Haugland με φωτογραφίες και σχόλια που εξάπτουν την περιέργειά μας.Δύο ακόμα συναυλίες προστίθενται στην περιοδεία με τους Black Star
Riders,στο Μπελφαστ και το Δουβλίνο ,που σηματοδοτούν την επιστροφή της μπάντας
σε Ιρλανδικό έδαφος μετά από μια εικοσιπενταετία.
Λίγο μετά τις 20 του Οκτώβρη η μπάντα μπαίνει στο ολοκαίνουριο στούντιο Pangaia στη Στοκχόλμη για να ξεκινήσει ηχογραφήσεις.Μαζί τους ο γνωστός από τη συνεργασία του με του με τους Rival Sons και από τις βραβεύσεις του για τη δουλειά του με καλλιτέχνες της μουσικής country,πρώην μουσικός Dave Cobb και ο ηχολήπτης John Netti.O παραγωγός από το Nashville που δεν κρύβει την αγάπη του για τον ήχο που δημιούργησαν οι μεγάλες μπάντες της δεκαετίας του 60 και του 70 προφανώς δεν δυσκολεύεται να καταλάβει την ουσία του ήχου που θέλουν να δώσουν οι Europe στο δέκατο άλμπουμ τους και στο ...δεκαπενθήμερο που διαρκούν οι ηχογραφήσεις έχει μια άψογη συνεργασία μαζί τους.Παράλληλα η μπάντα ανακοινώνει τη συνεργασία της με τη γερμανική δισκογραφική εταιρεία UDR αλλά και μια σειρά από συναυλίες στην Ιαπωνία τον Γενάρη του 2015. Λίγο πριν τελειώσει η χρονιά γίνεται γνωστό ότι ο τίτλος του νέου άλμπουμ των Europe θα είναι War Of Kings αλλά και οι τίτλοι των 11 τραγουδιών που θα το απαρτίζουν.Η κυκλοφορία του έχει προγραμματιστεί σχεδόν ταυτόχρονα σε Eυρώπη ,Ιαπωνία και Αμερική από τις 2 ως τις 10 του Μάρτη.Όσοι αγοράσουν την digi pack έκδοση ή αυτή που θα κυκλοφορήσει στην Ιαπωνία θα έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν ένα επιπλέον instrumental κομμάτι.Μια ακόμη σημαντική περιοδεία περιμένει τους Europe κοντά στο τέλος του 2015 σε μια σύμπραξη που πολύ θα θέλαμε να δούμε μαζί με τους Scorpions.
H αρχή της νέας χρονιάς θα βρει τους Europe στην Ιαπωνία ,που από τις 9 του μήνα θα συναντηθούν ξανά με το κοινό της χώρας που τους αγκάλιασε από τα πρώτα βήματα της καριέρας τους και δεν έπαψε ποτέ να τους στηρίζει.Αυτός είναι και ο λόγος αποφασισαν να παίξουν και πάλι ολόκληρο το Wings Of Tomorrow σε κάποιες από τις συναυλίες τους, όπως δήλωσε ο Joey Tempest σε σχετικό διαφημιστικό βίντεο.Εμείς πάλι θέλουμε να πιστεύουμε πως μπορεί να τους χαρίσουν κάτι παραπάνω ,ένα καινούριο τραγούδι για παράδειγμα.Ο αρχηγός δεν αναφέρει κάτι τέτοιο,επιτρέψτε μας όμως να διατηρούμε την κρυφή ελπίδα ότι μπορεί να το φυλάνε για έκπληξη!Στις λεπτομέρειες της περιοδείας αυτής με τους Treat kκαι τους Crashdiet θα αναφερθούμε προσεχώς.Προς τον παρόν αφήνουμε τον ίδιο τον Joey Tempest να σας βάλει στο κλίμα .Το κάνει άλλωστε και αυτό ,τόσο ωραία.
Καλή δύναμη ευχόμαστε λοιπόν στην αγαπημένη μας μπάντα για την καινούρια γεμάτη χρονιά που έρχεται.Καλή χρονιά με μουσική υπόκρουση War Of Kings σε όλους εσάς εκεί έξω και μακάρι όλοι οι θαυμαστές των Europe να μπορέσουμε να τους "συναντήσουμε" σε κάποια συναυλία τους.
