On Broken Wings

 To The Final Countdown μπορεί να είναι το πιο γνωστό και αναγνωρίσιμο τραγούδι των Europe αφού το single είναι το πιο πετυχημένο εμπορικά για τη μπάντα όμως στη β'πλευρά του υπήρχε ένα τραγούδι που μπορεί να μη βρήκε ποτέ θέση στο ομότιτλο άλμπουμ που ακολούθησε,έγινε όμως πολύ δημοφιλές ανάμεσα στους πίστους φίλους τους.Μιλάμε φυσικά για το On Broken Wings και ο Mic Michaeli ανέλαβε να εξηγήσει (μέσω Facebook ) γιατί έγινε αυτό και τελικά αυτό το τραγούδι δεν μπήκε  στο άλμπουμ.

Αν και όπως λέει ο maestro η μνήμη του δεν είναι πάντα πολύ καλή θυμάται πως τότε πίστευαν πως το τραγούδι έμοιαζε πολύ με το On The Loose (για κάποιο περίεργο λόγο).Το συζήτησαν με τον παραγωγό τους τον Kevin Elson όμως τελικά δεν μπορεσαν να συμφωνήσουν σαν μπάντα οπότε το φταίξιμο είναι δικό τους.Ο Μic πάντως θυμάται σωστά πως υπήρχε στο σετ των συναυλιών τους το 1987 (υπάρχουν και τα σχετικά ... πειστήρια) και μάλιστα στη διάρκεια του παρουσιάζονταν τα μέλη της μπάντας.Μπορεί από τότε να μην το έχουν παίξει ξανά ,διαπιστώνοντας όμως πως πολλοί το θεώρουν ένα από τα αγαπημένα τους τραγούδια δεν αποκλείει να γίνει κάτι γι'αυτό στο μέλλον-δεν μπορούμε να πούμε,ο Mic μας αφήνει πάντα με μια ελπίδα!

Τη δωδεκάδα των τραγουδιών που του αρέσει περισσότερο να παίζει αποκάλυψε μέσω Instagram o John Norum εξηγώντας και με ενα σύντομο σχόλιο το γιατί.Ο κιθαρίστας δείχνει ξεκάθαρα την προτίμηση του στη μουσική από το δεύτερο κομμάτι της καριέρας των Europe και κυρίως στα άλμπουμ War Of Kings και Βag Of Bones.Οι επιλογές του  λοιπόν έχουν ως εξής (χωρίς συγκεκριμένη σειρά όπως διευκρινίζει):

1. Last Look At Eden
2. Scream Of Anger 
3. Love Is Not The Enemy 
4.  War Of Kings
5. Vasastan
6. Hole In My Pocket
7. Nothin'To Ya
8. The Siege
9. Firebox
10. Drink And A Smile
11. Riches To Rags
12. Yesterday's News

Στιγμές από το 2009 και τη φωτογράφιση των Europe για το εσώφυλλο του άλμπουμ Last Look At Eden θυμηθήκαμε μέσα από τη σειρά  Moments.Yπεύθυνος για τις καλαίσθητες ασπρόμαυρες εικόνες είναι ο γνωστός Σουηδός φωτογράφος Fredrik Etoall ,δουλειές του οποίου έχουν φιλοξενήσει μεγάλα περιοδικά μόδας ένω έχει φωτογραφήσει πολλούς αστέρες της σύγχρονης μουσικής σκηνής.Στη συγκεκριμένη φωτογράφιση που έγινε σε ένα γκαράζ ο Etoall εμπνεύστηκε από το εξώφυλλο του άλμπουμ(που θυμίζουμε πως είναι μια δημιουργία του ελληνικής καταγωγής καλλιτέχνη Δημήτρη Δημητριάδη) την ιδέα των μαύρων κυμάτων που χτυπούν τα μέλη της μπάντας.Όπως μαθαίνουμε στις φωτογραφίες δεν υπάρχει τίποτα ψεύτικο που να προστέθηκε μετά,είναι πράγματι χρωματισμένο μαύρο νερό που πέφτει πάνω τους και η κάμερα "αιχμαλωτίζει" τη στιγμή.Το αποτέλεσμα συνεχίζει να μας εντυπωσιάζει γι'αυτό και αναδημοσιεύουμε τη φωτογραφία από τη σελίδα των Europe στο Facebook.

Seven Doors Hotel

 Μια ακόμη ιστορία που έχει να κάνει με ένα αγαπημένο τραγούδι από τα πρώτα βήματα των Europe θυμήθηκε ο Joey Tempest απαντώντας σε ερώτηση για το Ask The Band της Παρασκευής στη σελίδα της μπάντας στο Facebook.Ο τραγουδιστής επιβέβαιωσε πως η έμπνευση για το Seven Doors Hotel από το πρώτο άλμπουμ των Europe ήρθε από μια ιταλική ταινία τρόμου του 1981 γνωστή με τον αγγλικό τίτλο "The Beyond".Mπορεί όπως λέει και εκείνος να μην είναι η καλύτερη ταινία ,από πολλούς όμως θεωρείται από τις κλασικές cult ταινίες του είδους.Την είχε δει μαζί με τον John Norum και τον Peter Olsson (αρχικού μπασίστα της μπάντας) στο σπίτι του τελευταίου την εποχή που οι Europe λέγονταν ακόμα Force. Τότε κρατήθηκαν οι πρώτες σημειώσεις για τους στίχους του τραγουδιού που ήταν ένα από τα πρώτα που γράφτηκαν για το άλμπουμ με το οποίο έκαναν το ντεμπούτο τους,αφού στην ταινία ο Joey βρήκε πολλές ενδιαφέρουσες ιδέες.Η δράση εκτιλίσσεται στο ξενοδοχείο Seven Doors όπου ένα από τα δωμάτια του μετά τη δολοφονία ενός άντρα μετατρέπεται σε μια από τις επτά πύλες της κόλασης.Σημαντικό ρόλο παίζει και το βιβλίο του (μάγου) Eibon,ένα στοιχείο που συναντάμε στον μύθο του Cthulu και τις υπέροχες ιστορίες φανταστικού τρόμου του H.P. Lovecraft.Όπως σημειώνει και ο ίδιος ο Joey πολλοί είναι εκείνοι που πιστεύουν πως ο στίχος λέει "the eyeball is open"αντί "the Eibon is open", κάτι που ακούγεται μάλλον γελοίο και όχι τόσο πετυχημένο στιχουργικά.Για την ιστορία οι Europe ηχογράφησαν ξανά το Seven Doors Hotel το 1985 και αυτή η εκδοχή του έγινε b-side για το single  Rock The Night.

                To Seven Doors Hotel την εποχή των kongekæde

Μερικά χρόνια αργότερα όλος ο κόσμος γνώρισε τους Europe με το The Final Countdown και ένα χαρακτηριστικό στοιχείο της εικόνας τους τότε ήταν οι ιδιαίτερες ασημένιες αλυσίδες που  φορούσαν όλοι στο λαιμό τους .Aυτές οι περίτεχνες αλυσίδες είναι πολύ δημοφιλείς στη Σκανδιναβία αφού η τέχνη τους ξεκινάει από την εποχή των Vikings,ονομάζονται  kongekæde που σημαίνει "βασιλική αλυσίδα" και ήταν προφανώς ένα σύμβολο ισχύος ενώ είναι γνωστές και με την λιγότερο μεγαλοπρεπή ονομασία Chain Of Fools.Μέσα από το Instagram o Ian Haugland μας πληροφορεί πως αυτό το κόσμημα -που όπως θυμάται ήταν πολύ βαρύ και τα μακριά μαλλιά του μπερδεύονταν πάνω του-το φόρουσε ένας από τους άντρες της ασφάλειας που είχαν τότε.Ο πατέρας του ήταν αργυροχόος και έτσι έφτιαξε τις συγκεκριμένες αλυσίδες για όλα τα μέλη της μπάντας-για τον Ian μάλιστα είχε φτιάξει και ένα ασορτι βραχιόλι.O Ian κράτησε την kongekæde του μέχρι περίπου τα μέσα της δεκαετίας του 90 μετά όμως τη χάρισε στο γιο ενός φίλου του για τα γενέθλια του ενώ όπως λέει είναι σε σκέψεις και ίσως να αποκτήσει και πάλι μια καινούρια,Πάντως αν δεν μας απατά η μνήμη μας,ο Joey Tempest φορούσε κάτι παρόμοιο την περίοδο 2004-2005 σε κάποιες φωτογραφίες από το Start From The Dark αλλά και στις συναυλίες της μπάντας και αυτή πρέπει να ήταν και η τελευταία φορά που είδαμε κάποιον από τη μπάντα να φοράει ένα τέτοιο κόσμημα.

Σε λιγότερο από ένα μήνα οι Europe θα βρεθούν και πάλι πάνω στη σκηνή συνοδεύοντας τους Whitesnake και τους Foreigner στην περιοδεία τους στο Ηνωμένο Βασίλειο και ο John Leven έχει ήδη ξεκινήσει ... προπονήσεις.Ο πάντα χαμηλών τόνων μπασίστας που δεν σταμάτησε να έχει μουσική δραστηριότητα αφού συμμετείχε σε αξιόλογα σχήματα και στη διάρκεια που οι Europe εμειναν ανενεργοί εξαιτίας της πανδημίας,ξαναβρέθηκε στην ομάδα των Metal Allstars που αυτές τις μέρες δίνουν συναυλίες σε πόλεις της  Σουηδίας.

Τα Μυστικά Της Εδέμ!

 Ένα μυστικό του άλμπουμ Last Look At Eden αποκάλυψε ο Mic Michaeli μέσα από τη σειρά Ask The Band την Παρασκευή που μας πέρασε.Πιο συγκεκριμένα η ερώτηση είχε να κάνει με τη φήμη πως στις ηχογραφήσεις του Last Look At Eden συμπεριλήφθηκαν και δύο διασκευές.H απάντηση του Mic στη σελίδα της μπάντας στο  Facebook ήταν πως ο ίδιος δεν θυμάται να είχαν ηχογραφήσει ή να έχουν κάνει πρόβα σε κάποια διασκευή εκείνη την περίοδο.Όμως ο maestro μας είπε για πρώτη φορά πως είχαν γράψει ένα τραγούδι με στοιχεία από Queen σε κάποια μέρη του,το οποίο μάλιστα ηχογραφήθηκε με τη συμμετοχή μιας ορχήστρας εγχόρδων αλλά τελικά δεν μπήκε ποτέ στο άλμπουμ.Μέχρι στιγμής δεν σχεδιάζουν να το κυκλοφορήσουν όμως κανείς δεν ξέρει τι θα γίνει στο μέλλον.

Για δύο μπάσα που δεν βρίσκονται πια στην κατοχή του αφού κάποια στιγμή τα πούλησε, αλλά πολύ θα ήθελε να έχει μίλησε ο John Leven απαντώντας σε σχετική ερώτηση στο Instagram.To ένα ήταν ένα Gibson Thunderbird του 1963,το πρώτο μπάσο κάποιας αξίας που μπόρεσε να αγοράσει ο John και το χρησιμοποίησε στις περιοδείες μετά το πρώτο άλμπουμ των Europe.Αμοιβή δίνεται σε όποιον βρει φωτογραφία του με το συγκεκριμένο μπάσο.Το δεύτερο είναι εκείνο που έπαιξε στο περίφημο Millenium Show στη Στοκχόλμη-ένα Fender Percision επίσης του 1963.Φαίνεται πως τη χρονια που γεννήθηκε ο John έβγαλε όχι μόνο φανταστικά μπάσα αλλά και σπουδαίους μπασίστες.

photo:Patric Ullaeus

Πίσω στις ωραίες εποχές που τα boy bands ήταν rock μπάντες μας γύρισε η φωτογραφία από τη σειρά Moments.Tέλη Αυγούστου του 1989,οι Europe βρίσκονται σε ένα στούντιο στο Los Angeles και γράφουν τραγούδια για το άλμπουμ που θα ακολουθούσε το Out Of This World.Λίγες μέρες μετά την εμφάνιση τους στο Milton Keynes,ελεύθεροι από ... συναυλιακές υποχρεώσεις κάνουν ένα διάλειμμα για να δουν τους Mr Big(ο τραγουδιστής τους Eric Martin είναι ένας από τους δημιουργούς του All Or Nothing που ανοίγει το Prisoners In Paradise),τους Winger και τους King's X στο ιστορικό Civic Auditorium στη Santa Monica και φωτογραφήθηκαν όλοι μαζί κάνοντας μια ...ομορφιά.Το έχουμε ξαναπεί αλλά και πάλι ταιριάζει.Ωραία χρόνια!

Back To Upplands Vasby

 Την περασμένη Δευτέρα στη σειρά Moments είδαμε μια φωτογραφία από ένα πάρτυ που έγινε στο σπίτι του Joey Tempest στο Upplands Vasby λίγο πριν κυκλοφορήσει το άλμπουμ The Final Countdown με τους νεαρούς Europe γεμάτους αυτοπεποίθηση,έτοιμουν να κατακτήσουν τον κόσμο της μουσικής.Και το έκαναν.

Το Upplands Vasby είναι ο τόπος που ξεκίνησαν όλα για τους Europe ,όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Joey Tempest στην τοπική έκδοση Vasbys Naringsliv (Vasby's Business) με αφορμη την παρουσία μελών της μπάντας στα αποκαλυπτήρια του έργου τέχνης που είναι αφιερωμένο στην μπάντα και βρίσκεται στο πάρκο Bla που κατασκευάστηκε πρόσφατα στην περιοχή Fyrklovern εκεί που βρισκόταν το παλιό γυμνάσιο Vilunda όπου φοίτησαν ο Joey και κάποια άλλα μέλη της μπάντας.Τα σχέδια για ένα τέτοιο έργο είχαν ξεκινήσει από το 2013 ,όμως μετά το 2018 και την είσοδο των Europe στο Σουηδικό μουσικό Hall Of Fame και την τιμητική βράβευση τους από την κοινότητα του Vasby έγινε στόχος να πραγματοποιηθούν.Έτσι στις 4 του Ιούνη το έργο θα παρουσιαστεί ,σε μια εκδήλωση που συνδυάζεται με την επέτειο των 70 χρόνων του Upplands Vasby,με την παρουσία των μελών της μπάντας που το ίδιο βράδυ θα δώσει συναυλία στο Hovet στη Στοκχόλμη στα πλαίσια της περιοδείας με τους  Whitesnake.

O Joey δήλωσε ακόμα πως η δημιουργία αυτού του έργου στη γενέτειρα τους είναι πολύ τιμητική γι'αυτούς και δεν απέκλεισε το ένδεχόμενο να παίξουν και πάλι οι Europe  εκεί στο μέλλον.Άλλωστε οι εμφανίσεις τους στο Vasby όπως στο Ishallen το 1983  και στο Vasby Rock Festival έχουν μείνει κλασσικές,ενώ το κοινό της περιοχής έχει δείξει πως αγαπά  τη ροκ μουσική.Η πανδημία τους κράτησε μακριά από τις περιοδείες και αυτό ήταν κάτι που τους έλειψε αφού αυτός ήταν σχεδόν πάντα ο τρόπος ζωής τους.Η επιστροφή τους στο Hovet μαζί με τον David Coverdale και τους Whitesnake στην Farewell Tour τους,θα είναι σίγουρα ιδιαίτερη αφού σε αυτό το χώρο είχαν δει τα είδωλα τους  όταν ήταν έφηβοι αλλά είναι και ένα από τα αγαπημένα τους μέρη να παίζουν.Στα σχέδια της μπάντας υπάρχει ένα καινούριο άλμπουμ για το οποίο γράφουν μουσική αυτή την περίοδο,όμως προτεραίοτητα για αυτούς έχει να επιστρέψουν στη σκηνή και να συναντήσουν ξανά το κοινό τους στην ευρωπαϊκή περιοδεία τους.

O Joey Tempest έδωσε συνέντευξη και στο Ιαπωνικό μουσικό περιοδικό BURRN! που στο τεύχος Μαϊου φιλοξενεί ένα μεγάλο αφιέρωμα στους Europe και τα 40 χρόνια παρουσίας τους στη μουσική σκηνή (μετά τη νίκη τους στο μουσικό διαγωνισμό Rock S/M).