Μichelle Meldrum-Norum (1968-2008)

  ΄Εξι χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από το θάνατο της Michelle Meldrum Norum ,μιας μουσικού που συνδέθηκε άμεσα με τους Europe αν και δεν συνεργάστηκε ποτέ μαζί τους ,μοιράστηκε όμως την αγάπη της για την κιθάρα , ένα μεγάλο μέρος της ζωής της και έναν υπέροχο γιο, με τον John Norum.

   H Michelle γεννήθηκε στο Detroit του Michigan το Σεπτέμβρη του 1968 η οικογένεια της όμως μετακόμισε στο Λος Αντζελες όταν εκείνη ήταν 13 χρόνων.¨Ενα χρόνο αργότερα άρχισε να πάιζει κιθάρα με κύριες επιρροές της τους Uli Roth και Michael Shencker.Η πρώτη της μπάντα οι Wargod στην οποία συνεργάστηκε με τον ντράμερ Gene Hoglan κινούνταν στο χώρο του thrash metal ,έγινε όμως γνωστή από τη συμμετοχή της στη γυναικεία μέταλ μπάντα Phantom Blue οπου έμεινε απο το 1987 ως το 1995 και κυκλοφόρησαν δύο άλμπουμ.Στο δεύτερο άλμπουμ συμμετείχε και ο τότε σύντροφός της και αργότερα σύζυγος της John Norum με τον οποίο γνωρίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 90 όταν εκείνος περιόδευε με τους Dokken.Μετά τη γνωριμία και το γάμο της με τον Norum, η Μichelle τον ακολούθησε στη Σουηδία όπου και σχημάτισε την μπάντα Meldrum στα τέλη της δεκαετίας του 90 με ήχο σαφέστατα πιο βαρύ και σκληρό απο τις Phantom Blue.Mε τη μπάντα αυτή πρόλαβε να κυκλοφορήσει δύο άλμπουμ (το πρώτο με πολύ σημαντικές συμμετοχές από Βrian Robertson,Marcel Jacobs και John Norum) ενώ έκαναν και περιοδείες με σπουδαία ονόματα της μέταλ σκηνής όπως οι Black Label Society,Motorhead (o Lemmy συμμετείχε και στο δέυτερο άλμπουμ τους) Sepultura και Danzig.Πρόλαβε να ηχογραφήσει και ένα τρίτο άλμπουμ με τους Meldrum που κυκλοφόρησε μετά το θάνατό της ως φόρος τιμής στη μνήμη της ,ενώ έκανε και κάποιες εμφανίσεις με το σχήμα The Iron Maidens μαζί με την Linda Mc Donald επίσης πρώην μέλος των Phantom Blue.


Στιγμές από εμφανίσεις και συνεντέυξεις της Michelle με τις δύο
             μπάντες της ,Phantom Blue και Meldrum


              Μichelle Meldrum και John Norum μαζί στη σκηνή
 

  To 2004 η Μichelle και ο John απέκτησαν το γιο τους Jake Thomas,τον οποίο δυστυχώς η μητέρα του αποχαιρέτησε πολύ νωρίς.Τον Μάιο του 2008 και ενώ ο Norum βρισκόταν στην Ευρώπη σε συναυλίες με τους Europe η Μichelle μπήκε εσπευσμένα σε νοσοκομείο στην Καλιφόρνια σε κόμα και ουσιαστικά εγκεφαλικά νεκρή εξαιτίας μιας κύστης που διέκοψε τη ροή αίματος και οξυγόνου στον εγκέφαλο της.Ο John βρέθηκε κοντά της ,εκείνη όμως δεν συνήλθε ποτέ και λίγες μέρες αργότερα την 21η Μαίου του 2008 έφυγε από τη ζωή πριν καν κλείσει τα 40 της χρόνια.

    Ο John αναγκάστηκε να σφίξει τα δόντια και να βάλει τον προσώπικό του πόνο και τη θλίψη στην άκρη προκειμένου να βοηθήσει τον τετράχρονο τότε γιο του να ξεπεράσει την απώλεια της μητέρας του.΄Εβαλε στον πάγο την προετοιμασία του προσωπικού του δίσκου και αφοσιώθηκε στο παιδί του ,επέστρεψε όμως στις συναυλίες με τους Europe (είχαν ακυρώσει μόνο μια εμφάνιση από την τότε περιοδεία τους,αμέσως μετά το θάνατο της Michelle).Σήμερα ο Norum φαίνεται να έχει αφήσει τις μέρες της θλίψης πίσω του αφού έχει βρει την ισορροπία στην προσωπική του ζωη με μια νέα σύντροφο ενώ έχουν χαρίσει στον Jake και έναν μικρό αδελφό.

    Λίγους μήνες μετά το θάνατο της Michelle οι Europe κυκλοφόρησαν το Almost Unplugged,την ηχογράφηση της συναυλίας που είχε γίνει στις αρχές του 2008 ,το οποίο και αφιερώσαν στη μνήμη της.Το ίδιο έγινε και με το Play Yard Blues ,τον προσωπικό δίσκο του Νorum που τελικά κυκλοφόρησε το 2010.Κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων του Last Look At Eden ο Joey Tempest μίλησε στον Norum για ένα τραγούδι που είχε γράψει και αναφερόταν στη Michelle λεγοντάς του ότι δε θα προχωρούσαν στην ηχογράφηση αν δεν το ήθελε εκείνος.Ο John συγκινήθηκε ιδιαίτερα όταν άκουσε το τραγούδι και μπορεί ο ίδιος να μην είναι τόσο καλός με τα λόγια ,ξέρει όμως να βάζει ψυχή και το σωστό συναίσθημα στην κιθάρα του.Κάπως έτσι λοιπόν ο ήχος της κιθάρας του έγινε κλάμα για το χαμό της αγαπημένης του και οι Europe μας χάρισαν ίσως το πιο μελαγχολικό αλλά σίγουρα ένα από τα πιο όμορφα τραγούδια που έχουν γράψει ποτέ, το In My Time .Στίχοι επώδυνα αληθινοί,η φωνή του Tempest αποδίδει το συναίσθημα με θαυμαστό μέτρο και χωρίς καμμία δραματική υπερβολή, ενώ η κιθάρα του Norum δεν είναι μόνο κλάμα ,είναι ένα ταξίδι της ψυχής.

 

  Ζητάμε συγγνώμη αν η ιστορία μας σήμερα ήταν κάπως στενάχωρη και σας μελαγχόλησε ,πιστεύουμε όμως πως αξίζει να θυμόμαστε τόσο τη Michelle και τη μουσική της όσο και τις ιστορίες που κρύβονται πίσω από τα τραγούδια και τους καλλιτέχνες που αγαπάμε.΄Αλλωστε όπως είπε κάποτε και ο Dave Gilmour των Pink Floyd :" There is beauty in melancholy".