Rocking Malmo

  Αυτές τις μέρες το αθλητικό μας τμήμα -και όχι μόνο -έχει το μυαλό του σε μια πανέμορφη πόλη του σουηδικού νότου ,το Malmo.Κάποιοι από εμάς την Τετάρτη το βράδυ θα έχουν και την καρδιά τους εκεί και ακόμα κι αν έχουν ξαναβρεθεί στην όμορφη πολή θα έδιναν τα πάντα για μια θέση στο Swedbank Stadion.Με την αφορμή λοιπόν της παρουσίας του Ολυμπιακού στην Σουηδία ,την  πατρίδα των Europe ας θυμηθούμε τις φορές που η αγαπημένη μας μπάντα βρέθηκε στο Malmo όχι φυσικά για να παίξει ποδόσφαιρο, αλλά για κάποια συναυλία.  

  Περίπου τέτοιες μέρες 28 χρόνια πίσω και για την ακρίβεια στις 4 Οκτωβρίου του 1986 οι Europe βρέθηκαν  στο Isstadion του malmo στα πλαίσια της The Final Countdown tour.Η μπάντα είχε περιοδεύσει και πάλι στη Σουηδία την άνοιξη της ίδιας χρονιάς ,αυτή τη φορά όμως είχε στις αποσκευές της ένα άλμπουμ που πουλούσε εκατομμύρια αντίτυπα,τραγούδια που πια ήξερε όλος ο κόσμος και μια επιτυχημένη περιοδεία στην Ιαπωνία.Παρόλο που όλα έδειχναν πως η μπάντα ζούσε το όνειρο της,πάνω από τους Europe υπήρχε  μια μεγάλη σκιά.Ο John Norum είχε αποφασίσει να φύγει και 10 μέρες αργότερα θα έπαιζε για τελευταία φορά με τους παλίοφιλους από το Vasby.(τουλάχιστον για τα επόμενα 13 χρόνια).

   Oι Europe επιστρέφουν για συναυλίες στην Σουηδία σχεδόν διόμισυ χρόνια μετά για πρώτη φορά με τον καινούριο κιθαρίστα τους Kee Marcello και αφού έχουν περάσει ολόκληρο το 1987 και 1988 -τα χρόνια της κορύφωσης της επιτυχίας τους-περιοδεύοντας μακριά από τη χώρα τους ,σε ολόκληρη την Ευρώπη, κυρίως την Αμερική αλλά και την Ασία.Στο διάστημα αυτό έχουν ηχογραφήσει και ένα νέο άλμπουμ ,το Out Of This World και η περιοδεία όπου θα το παρουσίαζαν όχι μόνο στη χώρα τους αλλά και στην υπόλοιπη Ευρώπη ξεκίνησε από το Malmo και το Ιsshalen στις 10 Ιανουαρίου του 1989.΄Ηταν μια δύσκολη πρεμιέρα για την μπάντα που προσπαθούσε να επαναπροσεγγίσει το "αρχικό " της κοινό που με τους ιλιγγιώδεις ρυθμούς της επιτυχίας των περασμένων χρόνων είχε αφήσει πίσω.Κάποια σχόλια για την εμφάνιση στην πόλη αλλά και γενικά για το πέρασμα τους από τη Σουηδία τότε μπορείτε να διαβάσετε εδω

http://www.wingsoftomorrow.com/art_1989_home.htm

 

  Αυτή ήταν και η τελευταία φορά πριν από το διάλειμμα του 1992 που οι Europe βρέθηκαν στο Malmo αφού στις σουηδικές ημερομηνίες της ευρωπαικής περιοδείας τους για το Prisoners In Paradise δεν συμπεριλαμβανόταν η συγκεκριμένη πόλη.΄Ομως και μετά την επανένωση της μπάντας το 2004 χρειάστηκε να περάσουν 7 ολόκληρα χρόνια για να βρεθεί και πάλι για μια συναυλία στο Malmo.Ήταν καλοκαίρι του 2011 και συγκεκριμένα 6 Αυγούστου όταν στα πλαίσια της περιοδείας τους με τους Takida στη Σουηδία ,οι Europe έστησαν την τέντα τους στο Stadion του Malmo,το παλιότερο γήπεδο της πόλης που ήταν η έδρα της τοπικής ομάδας πριν κατασκευαστεί το νεότερο και πιο σύγχρονο Swedbank Stadion.Ήταν ο τελευταίος σταθμός εκείνης της περιοδείας και οι Europe άνοιξαν τη συναυλία με ένα μικρότερο σετ εκείνο το βράδυ προκειμένου να προλάβουν να εμφανιστούν και στο World Scout Jamboree που γινόταν σχεδόν ταυτόχρονα στο Rinkaby.
Στιγμές από εκείνη τη μέρα μοιράστηκαν μαζί μας οι Europe μέσα από το blog τους.
http://europethebandblog.blogspot.gr/2011/08/malmo-revisited.html

   Ήταν ένα απίστευτο καλοκαίρι εκείνο του 2011,Για δέκα μέρες να κοιμάσαι στο αυτοκίνητο για να ακολουθείς τη μπάντα σε οκτώ διαφορετικές πόλεις,όκτω ξεχωριστές συναυλίες.Να διασκεδάζεις ακόμα και όταν έπεφτε το ρεύμα ,να στοιχηματίζεις πόσο θα κρατούσε η μανία του Tempest με εκείνο το απερίγραπτο "κανονάκι" που εκτόξευε καπνό .Να τους βλέπεις στη σκηνή με τον Joe Bonamassa!Στιγμές και αναμνήσεις που σε ακολουθούν μια ζωή!



   Κλείνουμε την παρένθεση για να θυμήθουμε την πιο πρόσφατη εμφάνιση της μπάντας στο Malmo που έγινε τον Δεκέμβριο του 2012 όταν οι Europe βρίσκονταν στο "σκανδιναβικό" μέρος της Bag Of Bones tour.Δύο μέρες μετά τη συναυλία τους στη Στοκχόλμη όπου άρχισαν και επίσημα οι...πανηγυρικές εκδηλώσεις για τα 30 χρόνια της καριέρας τους με την επετειο της νίκης τους στο διαγωνισμό Rock SM, στις 14 του Δεκέμβρη η μπάντα έπαιξε στο Baltiska Hallen με τη συνοδεία των Mustasch.
  Aκόμα κι αν οι κάτοικοι του Malmo στενοχωρηθούν με το αποτέλεσμα της ομάδας τους ,ας έχουν υπόψιν τους (για παρηγοριά) ότι έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες από μας να δουν μια συναυλία των Europe στην πόλη τους στο κοντινό μέλλον.Μέχρι να έχουμε κάτι νεότερο από το στρατόπεδο της μπάντας (και για να...χαλαρώσουμε λίγο τις τελευταίες ώρες πριν τον αγώνα) μην ξεχνάτε να τσεκάρετε τη σελίδα του Ian στο facebook για εκείνες τις μικρές στιγμές από τον κόσμο των Europe που μοιράζεται κάθε τόσο μαζί μας μέσα από την δική του ματιά .(Όχι,πειτε μου,που αλλού θα δείτε τον Norum σε ρόλο " Μπομπ ο Μάστορας"?)

 https://www.facebook.com/ianhauglandofficial?ref=ts

...they 've come to claim the Εmerald...

  

  Η ανακοίνωση που περίμεναν οι Ιρλανδοί θαυμαστές των Εurope επιτέλους έγινε κι έτσι θα έχουν την ευκαιρία να δουν και πάλι τη μπάντα στη χώρα τους μετά από 26 ολόκληρα χρόνια ,στις 2 και 3 Μαρτίου του 2015 στο Olympia στο Δουβλίνο και στο Ulster Hall του Μπέλφαστ αντίστοιχα.Μαζί τους θα είναι φυσικά οι Black Star Riders  και αμέσως μετά θα συνεχίσουν την κοινή περιοδεία τους στο Ηνωμένο Βασίλειο.

  Η τελευταία φορά που οι Εurope έπαιξαν στην Ιρλανδία ήταν στα τέλη Μαρτίου του 1989,όταν στις 29 βρέθηκαν στην RDS Arena στο Δουβλίνο και το αμέσως επόμενο βράδυ στο Μπέλφαστ και το Kingshall στα πλαίσια της ευρωπαικής περιοδείας  τους για το Out Of This World  που είχε ξεκινήσει τον Ιανουάριο και στα τέλη Μαρτίου πέρασε από Αγγλία ,Σκωτία και φυσικά το "σμαραγδένιο νησί".

  Τις συναυλίες τους σε εκείνη την περιοδεία άνοιγαν οι Dare μια μπάντα από τη Βρετανία που κινούνταν στον χώρο του μελωδικού ροκ και είχαν σχηματιστεί (όπως και οι Black Star Riders) από έναν πρώην μουσικό των Thin Lizzy,τον Darren Wharton (έχει παίξει keyboards στους τρεις τελευταίους δίσκους των Lizzy,Chinatown,Renegade και Thunder And Lightning αλλά και στη ζωντανή ηχογράφηση Life από την τελευταία περιοδεία τους, ενώ έχει γράψει μαζί με τον Phil Lynott κομμάτια όπως το Angel Of Death και το The Sun Goes Down) ,o οποίος (όπως και ο Αμερικανός  Scott Gorham ) δεν είναι Ιρλανδός, αλλά Βρετανός.Oι Europe όπως είπαμε εκείνη την εποχή παρουσίαζαν το Out Of This World στο ευρωπαικό κοινό -αφού είχαν περάσει τον προηγούμενο χρόνο περιοδεύοντας σε Αμερική και Ασία και ηχογραφώντας το άλμπουμ-οπότε φυσιολογικά το μεγαλύτερο μέρος του σετ ήταν αφιερωμένο στα τραγούδια του .

  Στο μεταξύ οι πρώτες... αναφορές για την εξέλιξη της δημιουργικής διαδικασίας του 10ου άλμπουμ της μπάντας ήρθαν από τον Ian Haugland ,στη σελίδα του στο facebook φυσικά,όπου ο συμπαθής ντράμερ μας ενημέρωσε ότι λίγο πριν μπουν στο στούντιο οι Europe έχουν ολοκληρώσει σχεδόν τα μισά από τα καινούρια  τραγούδια , ενώ ο ίδιος μαζί με τον Mic Michaeli επίσκέφθηκαν το στούντιο όπου πρόκειται να ηχογράφησουν για να τσεκάρουν τον εξοπλισμό και την ...ενέργεια του χώρου και οι πρώτες εντυπώσεις ήταν θετικές.

https://www.facebook.com/ianhauglandofficial/photos/a.721042017924086.1073741827.112419052119722/926434224051530/?type=1

  Τέλος σε ετοιμότητα πρέπει να βρίκονται οι θαυμαστές της μπάντας που είναι και συλλέκτες αφού σύντομα πρόκειται να κυκλοφορήσει μια ειδική επετειακή έκδοση για τα 30 χρόνια του Wings Of Tomorrow .Πρόκειται για μόλις 10 υπογεγραμμένα βινύλια τα οποία θα έχουν και το όνομα του κάθε αγοραστή χαραγμένο σε πλακέτα και θα συνοδεύονται και από διάφορα άλλα συλλεκτικά καλούδια.Οι πρώτες λεπτομέρειες και πάλι από τη σελίδα του Ian στο facebook ενώ η πώληση θα ξεκινήσει σύντομα αποκλειστικά από το διαδικτυακό κατάστημα των Europe.

 

Start From The Dark

 

   Eνώ οι Europe συνεχίζουν την προετοιμασία του 10ου άλμπουμ τους (άλλωστε ο Οκτώβριος όπου αναμένεται να μπουν στο στουντιο είναι κοντά),αλλά και την προώθηση της περιοδείας τους στο Ηνωμένο Βασίλειο με τους Black Star Riders τον Μάρτιο( και όπως φαίνεται το παλεύουν για να υπάρξει και κάποια ημερομηνία στην Ιρλανδία για τους χρόνια τωρα αναμένοντες εκεί θαυμαστές τους),εμείς δεν ακολουθύμε την συμβουλή του Classic Rock και όχι μόνο δεν αποφεύγουμε το Start From The Dark ,αλλά του γιορτάζουμε και τα ...γενέθλιά του αφού συμπληρώθηκαν κιόλας 10 χρόνια από την κυκλοφορία του.

   Στις 22 Σεπτεμβρίου του 2004,την ίδια μέρα που γεννήθηκε ο πρωτότοκος γιος του John Norum,ήρθε στο φως το Start From The Dark .Για όλους εμάς τους πιστούς θαυμαστές της μπάντας που περιμέναμε 13 ολόκληρα χρόνια για μια καινούρια δουλειά τους αυτό ήταν μεγάλη υπόθεση.Ηχογραφήθηκε στο περίφημο 301 Studios στη Στοκχόλμη σε συνεργασία με τον παραγωγό του Final Countdown ,Kevin Elson λίγους μήνες νωρίτερα (Μάρτιο -Απρίλιο) και τις ιδέες του έδωσε και ο γιος του Mic Michaeli,Marcus.H καλλιτεχνική διεύθυνση έγινε από τους Thomas Larsson και Νiklas Brodd,ενώ οι φωτογραφίες του δίσκου ανήκαν στον Niklas Bernstone.Το άλμπουμ αφιερώθηκε στον tour manager της "χρυσής εποχής " της μπάντας Bo Norling.

   O ήχος και το ύφος του Start From The Dark ήταν αυτά που μάλλον... μπέρδεψαν τον μουσικό κόσμο ή τουλάχιστον αυτούς που στην καινούρια αυτή δουλειά των Europe αναζητούσαν τα στοιχεία της μουσικής τους την περίοδο από τα μέσα της δεκαετίας του 80 ως τις αρχές αυτής του 90 ,της πιο γνωστής δηλαδή δισκογραφικά για την μπάντα .Οι μεγάλες μελωδίες που τονίζονταν από τα υπερφορτισμένα keyboards και την φωνή του Joey Tempest να φτάνει στον...Θεό ,δεν υπήρχαν πια κάτι που απογοήτευσε πολλούς ,νοσταλγούς κυρίως της παλιάς καλής εποχής ,που βρήκαν το άλμπουμ κάπως ...σκέτο.Κάποιοι άλλοι επικρότησαν όχι μόνο την προσπάθεια αλλά και το θάρρος των Europe να επιστρέψουν με πιο βαρύ και σύγχρονο ήχο και για πρώτη φορά ίσως μια μερίδα του πιο high class μουσικού τύπου (όπως για παράδειγμα το Classic Rock) άρχισε να τους αντιμετωπίζει λιγότερο ειρωνικά και με περισσότερο σεβασμό.Στους παρακάτω συνδέσμους μπορείτε να πάρετε μια ιδέα για το τι γράφτηκε τότε για το Start From The Dark

http://www.rockreport.be/review.asp?id=984

http://www.ultimate-guitar.com/reviews/compact_discs/europe/start_from_the_dark/index.html

http://www.melodicrock.com/reviews/europe-startfromthedark.p3

http://www.rockeyez.com/reviews/cd/rev-europe-start.html

http://www.metalreviews.com/reviews/album/2428

  Για μας που ακούγαμε τους Europe από πιτσιρίκια και μπορεί να τους μάθαμε από το Final Countdown ,μεγαλώνοντας όμως και προσπαθώντας να καλύψουμε το κενό της απουσίας τους μάθαμε καλά  ακούγωντας μέχρι τελικής πτώσεως και τους δύο πρώτους δίσκους τους,bootleg από τα live τους και ότι έπεφτε στα χέρια μας που είχε να κάνει με αυτούς,το Start From The Dark δεν φάνηκε καθόλου "ξένο".Δεν περιμέναμε να μας σερβίρουν το "παστίτσιο της μάμας που πάντα πετυχαίνει και αρέσει σε όλους".Ποτέ τους δεν πάτησαν σε δοκιμασμένες συνταγές ,από πιτσιρικάδες μέχρι και σήμερα ψάχνονται συνέχεια ,εξελίσσονται ,γυρίζουν στις ρίζες τους και παντρεύουν τα παλίά και τα καινούρια τους ακούσματα,μας προσκάλουν και μας προκαλούν κάθε φορά σε ένα νέο μουσικό παιχνίδι. 

   Ο δίσκος ξεκινούσε με τα δύο ήδη γνωστά τραγούδια ,το σινγκλ Got To Have Faith και το ομότιτλο Start From The Dark και τόσο σε αυτά όσο και στα περισσότερα του δίσκου -όπως τα Flames,Wake Up Call και Αmerica που επιλέχθηκαν και για τις συναυλίες που ακολούθησαν-η επιστροφή του John Norum και η συμμετοχή του στη σύνθεση είναι κάτι παραπάνω από φανερή, με  έναν ήχο περισσότερο βασισμένο στην κιθάρα, σε τόνο σαφώς πιο χαμηλό.Στα  live ακούστηκε και το Hero ,το δεύτερο σινγκλ ,μια μπαλάντα αφιερωμένη στον Phil Lynott ,το κομμάτι που ίσως θύμιζε περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο τους παλιούς Europe.Στο ίδιο "παλιομοδίτικο" κλίμα το σκοτεινό και συναιρθηματικό Roll With You,σε πιο ακουστικό ύφος το μελαγχολικό Reason (με ένα πολύ όμορφο μελωδικό σόλο από τον Νorum) και το Settle For Love .Ξεχωριστή στιγμή το Spirit Of The Underdog,σε πιο εύθυμη διάθεση το Sucker με το δυναμικό riff του ενώ στο άλμπουμ περιλαμβάνεται ακόμα το πιο περιέργο τραγούδι που έχουμε ακούσει από τη μπάντα-το Song No 12 που ακόμα και σήμερα πολλά μέλη της ομάδας μας αδυνατούν να κατανοήσουν.Ας πούμε πως είναι κάπως σαν το Lost-το απολαμβάνεις περισσότερο αν δεν ψάχνεις υπερβολικά για απαντήσεις.
  Μπορεί οι τόνοι να έχουν χαμηλώσει αυτό όμως δε σημαίνει ότι λείπουν οι σπουδαίες μελωδίες,απλά δεν "φωνάζουν" πια .Τα keyboards είναι διακριτικά ,δίνουν έμφαση στις στιγμές που πρέπει χωρίς να "καπελώνουν" τα κομμάτια.Ούτε ο Joey Tempest νιώθει την ανάγκη να φωνάζει πια.Τραγουδάει πάνω απ' όλα σαν μουσικός,βάζοντας ένα μοναδικό συναίσθημα στους στίχους του που είναι πια απλοί αλλά ξεκάθαροι και εύστοχοι.Ξέρει τι θέλει να πει και πως να το πει-οι Europe επανακτούν την επαφή με τον εαυτό τους και το κοινό τους.

  Aυτό όμως που πιστεύουμε καθόρισε τον ήχο της μπάντας εκείνη την εποχή ήταν η διάθεση τους να αφήσουν πίσω το παρελθόν και να το πάρουν από την αρχή σαν μια μπάντα που ετοιμάζει τον πρώτο δίσκο της κι όταν κάθησαν να δουλέψουν πάνω στις ιδέες που είχαν ανταλλάξει ,πολύ απλά αυτό τους βγήκε.΄Εξυπνα κατά τη γνώμη μας τότε  προσπαθώντας ίσως ακόμα να βρουν τα βήματα τους προτίμησαν να ετοιμάσουν ένα απλό αλλά εύγευστο και καλομαγεiρεμένο γεύμα και όχι κάτι περίπλοκο ,είτε καινούριο είτε βασισμένο σε ....παλιά συνταγή που μπορεί να μην πετύχαινε και να μην τους ικανοποιούσε.(Από τα αθλητικά το γυρίσαμε στο....γκουρμέ)

1,2,3...ζντοοο
 

   Για μας το Start From The Dark πριν από 10 χρόνια ήταν σαν να συναντάμε έναν αγαπημένο φίλο μετά από πολύ καιρό-τόσο πολύ που είχαμε αρχίσει να πιστεύουμε πως δεν θα τον ξαναβλέπαμε.Λίγο διαφορετικοί,λίγο μεγαλύτεροι,ίσως και λίγο αμήχανοι ώσπου να αρχίσει η μουσική και να καταλάβουμε ότι πολλά πράγματα μπορεί να άλλαξαν τα πιο σημαντικά όμως έμειναν ίδια και είχαμε ακόμα πολλά να πούμε.Είμαστε ευγνώμονες που από τότε δεν ξαναχάσαμε επαφή.
  Μπορεί τα τελευταία χρόνια οι Europe να έχουν παραμελήσει κάπως το Start From The Dark στα σετ των συναυλιών ,όμως όπως  σημείωσαν σε σχετική με την έπέτειο του άλμπουμ ανάρτηση τους στο facebook, ήταν η αρχή ενός ταξιδιού που όχι απλά συνεχίζεται ,αλλά βρίσκεται ακόμα στην ...αρχη!Αναμένοντας τις πληροφορίες που μας υποσχέθηκαν σχετικά με το επερχόμενο άλμπουμ τους,τη νέα τους εταιρεία,τον παραγωγό που θα συνεργαστούν αλλά και τις περιοδείες για το 2015 θα ακούσουμε-τι άλλο?-...Start From The Dark

 

 

H δισκογραφία των Europe στο Classic Rock

    Μας τελείωσε και το μουντομπάσκετ με την παρουσία της Σερβίας στον τελικό να μας παρηγορεί κάπως ,έστω με τη σκέψη ότι τουλάχιστον δεν πήγαμε από ..."αδέσποτη" και την Αμερική να δείχνει με εντυπωσιακό τρόπο ποιος είναι το αφεντικό στο παγκόσμιο μπάσκετ.Δεν είναι τυχαίο ότι η ομάδα με τον Mike Κrzyzewski στον πάγκο της έχει χάσει μόνο ένα παιχνίδι (το 2006 στην Ιαπωνία) και ο κόουτς έμαθε πολλά από τον αντίπαλο που τον νίκησε.Για την ιστορία η εθνική ομάδα μας με το 5-1 κατέλαβε την 9η θέση στην τελική κατάταξη.΄Οχι πως δεν μπορούσαμε καλύτερα...
  Λίγα τα νέα από το στρατόπεδο των Europe-η μπάντα έχει πέσει με τα μούτρα το γράψιμο των τραγουδιών του δέκατου άλμπουμ ,η επεξεργασία του DVD του John Norum προχωρά με τη μετάφρασή του εκτός από τα Ισπανικά ,στα Γαλλικά και τα Γιαπωνέζικα.και οι Nordic Beast αποφάσισαν να μην ...κρεμάσουν τα παπουτσια για φέτος αφού έκλεισαν μια ακόμα εμφάνιση για τις 21 Νοεμβρίου στη Νορβηγία.
   Και ενώ συμβαίνουν όλα αυτά,όπως μάθαμε από ανάρτηση στη σελίδα τους στο Facebook,το περιοδικό Classic Rock που τους τιμά αρκετά συχνά τα τελευταία χρόνια αφιέρωσε τον δισέλιδο "Οδηγό αγοράς" αυτού του μήνα στα άλμπουμ της μπάντας προσπαθώντας να δημιουργήσει έναν ... μπουσουλα για τον ακροατή -αγοραστή που θέλει να καταλάβει τι είναι επιτέλους αυτοί οι Europe,από που να αρχίσει και που να καταλήξει.Ας δουμε λοιπόν τι προτείνει το έγκυρο περιοδικό και ας το σχολιάσουμε με τη ματιά των θαυμαστών που σχεδόν τριάντα χρόνια πια έχουμε φάει τη μπάντα με το κουτάλι...

   Σαν  κλασικά και απαραίτητα προτείνει το Classic Rock τα δύο πιο γνωστά και εμπορικά επιτυχημένα άλμπουμ των Europe ,The Final Countdown και Out Of This World.Πολύ φυσιολογική επιλογή θα σκεφτόταν κανείς αφού εκεί περιέχονται οι μεγαλύτερες επιτυχίες και τα πιο αναγνωρίσιμα κομμάτια τους.Η γνώμη μας είναι πως μπορεί να είναι τα πιο γνωστά τους άλμπουμ,σίγουρα όμως δεν είναι και τα πιο αντιπροσωπευτικά του ήχου τους.Αν κάποιος μείνει μόνο σε αυτά , χάνει το μεγαλύτερο μέρος της εικόνας για το τι είναι πραγματικά η μουσική των Europe.

 

 

    Aνώτερα και αυτά που εδραίωσαν τη φήμη της μπάντας είναι σύμφωνα με τον συντάκτη τα δύο πρώτα άλμπουμ της μπάντας ,Europe και ΅Wings Of Tomorrow αλλά και τα δύο πιο πρόσφατα Last Look At Eden και Βag Of Bones .Δεν θα διαφωνήσουμε.Οι Europe με τους δύο πρώτους δίσκους τους απέδειξαν ότι ήταν μια νέα μπάντα με ταλαντούχους μουσικούς που είχε κάτι διαφορετικό να πει ενώ με τους δύο τελευταίους συνδύασαν την έμπνευση και την εμπειρία τους και έδωσαν στα κλασικά ακούσματα από το παρελθόν τους μια  φρέσκια,σύγχρονη ματιά .Απλά εμείς σε αυτή την κατηγορία θα προσθέταμε ένα -δύο ακόμη άλμπουμ.Πάμε παρακάτω για να εξηγήσουμε και τι ακριβώς εννοούμε.

  Καλοί δίσκοι που αξίζει κανείς να εξερενήσει χαρακτηρίζονται τα Prisoners In Paradise,Secret Society αλλά και ο πρώτος προσωπικός δίσκος του Joey Tempest ,A Place To Call Home.To Prisoners ήταν σίγουρα ένα πολύ καλό άλμπουμ με πολλά αξιομνημόνευτα τραγούδια και αν δεν ήταν τόσο εμφανής η προσπάθεια να "αμερικανοποιηθεί" ο ήχος του ,τότε μάλλον το αποτέλεσμα θα ήταν ακόμα καλύτερο (Πάρτε σαν παράδειγμα το I'll Cry For You όπως ακούγεται στο άλμπουμ και συγκρίνετέ το με την ακουστική του εκτέλεση).΄Οσο για το Secret Society πιστεύουμε ότι ο χαρακτηρισμός απλώς καλό,το αδικεί.Δεν είναι και ο πιο εύκολος δίσκος των Europe,"παλέψαμε" πολύ μαζί του πριν καταλήξουμε να τον λατρεύουμε.Είναι όμως κατά την ταπεινή μας γνώμη ο ορισμός του σύγχρονου χαρντ ροκ ήχου.Είναι ο δίσκος που μαζί με έναν δύο ακόμη από τη μπάντα θα έπρεπε να ακούσει ο Gene Simmons των Kiss,πριν να διαγνώσει το θάνατο της ροκ μουσικής.

Το Α Place To Call Home δεν νομίζουμε ότι έχει θέση ανάμεσα στους δίσκους των Europe αφού ανήκει στις προσωπικές δουλειές του Joey Tempest και -όπως ο ίδιος έχει δηλώσει -είχε συνειδητά επιλέξει να είναι σε εντελώς διαφορετικό μουσικό ύφος από αυτό της μπάντας.

 

  Τέλος το Classic Rock μας συμβουλεύει να αποφύγουμε το Start From The Dark,κάτι  που μας κάνει εντύπωση αφού το περιοδικό το 2004 ,το είχε συμπεριλάβει στους 50 καλύτερους δίσκους της χρονιάς και μάλιστα στην 15η θέση αν θυμόμαστε σωστά.Εντάξει,ίσως να είναι λίγο μακριά από αυτό που ξέραμε μέχρι τότε σαν ήχο των Europe ,ίσως να λείπουν οι μεγάλες μελωδίες ,είναι όμως ένας εξαιρετικός δίσκος που σηματοδότησε την είσοδο των Europe στη νέα εποχή ,δήλωσε με τον καλύτερο τρόπο ότι η μπάντα δε σκόπευε να αναμασήσει ..."περασμένα μεγαλεία" και αποτέλεσε το πρώτο σκαλοπάτι για τις σπουδαίες δουλειές που ακολούθησαν .Εμείς θα του αλλάζαμε θέση με το A Place To Call Home -με όλο το σεβασμό ,οι προσωπικοί δίσκοι του Joey είναι απόλυτα αξιοπρεπείς αλλά όπως είπαμε και παραπάνω δεν έχουν καμμία σχέση με τη μουσική της μπάντας.

  Στο άρθρο υπάρχει ακόμα και μια λίστα με τα ...απαραίτητα τραγούδια των Europe που περιλαμβάνει κυρίως τα σινγκλ τους.Γνωρίζοντας όμως ότι πολλές φορές τα αληθινά διαμάντια τους κρύβονται κάπου μέσα στους δίσκους τους καταλήγουμε στο εξής συμπέρασμα.Αν θέλει κάποιος να  καταλάβει πραγματικά αυτή τη μπάντα.είναι μάλλον αδύνατο να αφήσει εκτός κάποιο άλμπουμ τους.Το καθένα τους λέει κι ένα κομμάτι της ιστορίας ,ενω σε όλα υπάρχουν τραγούδια που αξίζει να ακούσει κανείς.Αν κάποιος ήθελε να ξεκινήσει από κάπου θα του προτείναμε την πιο πρόσφατη κυκλοφορία των Europe το επετειακό Live At Sweden Rock για να έχει μια γενική εικόνα της 30χρονης πορείας τους (όχι μόνο τα σινγκλ και τα χιτ),να νιώσει τον παλμό και την ενέργεια του εξαιρετικού live τους και να αρχίσει το ψάξιμο.Αξίζει τον κόπο....

 

Got To Have Faith

   Δεν θα κρύψουμε ότι μας πόνεσε το ξαφνικό τέλος του ταξιδιού της εθνικής μπάσκετ στην Ισπανία. Όχι πως ...μεγαλοπιαστήκαμε με τα 5 στα 5 αλλά η ομάδα έδειξε ότι τουλάχιστον για την οκτάδα το είχε. ΄Ηρθε στο καπάκι και το  στραβοπάτημα στο ποδόσφαιρο και άντε να συνεφέρουμε το αθλητικό τμήμα.Τέλος πάντων για να συνδεθούμε και με το θέμα μας ,πιστεύουμε ότι οι 5 νίκες ήταν θετικό δείγμα γραφής και θα φέρουν ακόμα περισσότερες στο μέλλον.Αρκει να έχουμε πίστη και να κοιτάμε μπροστά.Κλείνουμε την αθλητική παρένθεση και πάμε παρακάτω.
  Λίγο πριν την κυκλοφορία ενός καινούριου άλμπουμ των Εurope 13 χρόνια μετά από την τελευταία τους δισκογραφική δουλειά Prisoners In Paradise ,μια ακόμη γεύση από τον ήχο που θα χαρακτηρίζε τη νέα εποχή για την μπάντα μετά το Start From The Dark που παρουσιάστηκε στις συναυλίες τους κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής τους reunion tour,ήρθε να δώσει το πρώτο σινγκλ από τον επερχόμενο δίσκο τους ,το Got To Have Faith τον Σεπτέμβρη του 2004.

  Το τραγούδι ήταν  το πρώτο που δημιουργήθηκε όταν ο Joey Tempest και ο John Norum αντάλλασσαν μουσικές ιδέες με την απόφαση για την επανένωση των Europe να έχει παρθεί.Βασισμένο σε ένα δυναμικό riff ,με τις κιθάρες να κυριαρχούν όπως και στο Start From The Dark -χωρίς όμως τη σκοτεινή του ατμόσφαιρα- με στίχους που έχουν κάτι να πουν σε όλους ,παραπέμπουν όμως και στη νέα αρχή της μπάντας και απαλλαγμένο σχεδόν από οτιδήποτε άλλο ,το κομμάτι έδωσε το στίγμα που θα χαρακτηρίζε το νέο άλμπουμ και απέδειξε πως όταν οι Europe μιλούσαν για μια καινούρια αρχή και όχι για αναβίωση του παρελθόντος,μιλούσαν σοβαρά.

   Για το Got To Have Faith γυρίστηκε και το σχετικό βίντεο ,στο ίδιο ...σεμνό κλίμα ,χαμηλού προυπολογισμού χωρίς εφέ και εντυπωσιασμούς.Η μπάντα παίζει σε ένα γκαράζ με πλάνα από την ταινία Ghost Rider να παρεμβάλλονται.Στη "γέφυρα " του τραγουδιού οι παρατηρητικοί θα διακρίνουν σκηνές από το παρελθόν της μπάντας.Το μήνυμα είναι απλό -οι Europe γύρισαν και παίζουν μουσική .τίποτα λιγότερο ,τίποτα περισσότερο.Εντάξει,γεγονός είναι ότι η -σχεδόν υπερκινητική- παρουσία του Joey Tempest κυριαρχεί αφού ο αρχηγός σε ότι έχει να κάνει με την εικόνα κερδίζει στα σημεία.Ο φακός τον "θέλει" και σίγουρα δεν έχει ανάγκη καμμία πλούσια χαίτη ή εκκεντρική εμφάνιση για να τραβήξει την προσοχή.(Πόρισμα CSI).
   Για το βίντεο αυτό που γυρίστηκε στα τέλη Ιουλίου του 2004 κι ενώ η μπάντα βρισκόταν ακόμα εν μέσω περιοδείας υπάρχει και το σχετικό "making of" που περιλαμβάνει παρασκήνιο από τα γυρίσματα αλλά και από τη φωτογράφηση για το άλμπουμ,φτιαγμένο από τα χέρια του  φωτογράφου  Michael Johansson που έχει αποτυπώσει άπειρες στιγμές της καριέρας των Εurope με το φακό του,τα τελευταία 30 χρόνια.

 

   

  Για να γραφτεί αυτό το κομμάτι ακούσαμε και είδαμε πολλές φορές ξανά το Got To Have Faith αναποφευκτα γυρίσαμε 10 χρόνια πίσω και θυμηθήκαμε ...την πρώτη μας φορά.Βλέπετε  τότε δεν είχαμε καταφέρει όλοι να ακούσουμε το Start From The Dark κι έτσι για πολλούς ήταν η πρώτη επαφή με την καινούρια μουσική των Europe.Δεν έχει ιδιαίτερη αξία ,ίσως όμως βοηθήσει κι εσάς να θυμηθείτε πως ήταν τότε.Κάποιος από μας λοιπόν βρισκόταν μόνος σε μια άλλη χώρα και το παυγήρισε σαν να είχε βάλει γκολ η ομάδα του στον τελικό του Champions League.Δυο φίλες το είδαν σε μεταμεσονύχτια εκπομπή μουσικού καναλιού και ...ξημερώθηκαν στο τηλέφωνο να το...αναλύουν (αποφασίζοντας τελικά πως μάλλον έπρεπε να το ξανακούσουν).΄Ενα άλλο μέλος μας βρέθηκε σε όχι και τόσο φιλικό περιβάλλον και ενώ προσπαθούσε να ξεχωρίσει το riff από το καρδιοχτύπι ακουγε και σχόλια του στυλ "σιγά που είναι αυτοί οι Europe!" ή "τους λείπουν ένσημα για τη σύνταξη ε?¨.Στάθηκε όμως βράχος!Στο κάτω κάτω άκουγε το πρώτο καινούριο τραγούδι των Εurope μετά από 13 χρόνια και κάνενας δεν μπορούσε να το χαλάσει.
  Τέλος το ένα δεύτερο του αθλητικού μας τμήματος που είχε μια μικρή ξαδέλφη γεννημένη λίγο πριν η μπάντα κάνει εκείνο το διάλειμμα και  μεγαλώνοντας εκείνος φρόντιζε να ακούει μαζί με τα παραμύθια και ιστορίες για την μπάντα,κάθησε μαζί με το κοριτσάκι που συμπαθούσε πολύ "εκείνο το παιδί με τα μαλλιά της Κάντι-Κάντι" όπως έλεγε, για να ακούσουν μαζί ένα καινούριο τραγούδι από εκείνη τη... μυθική μπάντα.Κάπου εκεί στην ηλικία των 13 -περίπου όσο ήμασταν κι εμείς δηλαδή όταν πρωτοακούσαμε τους Europe-το κοριτσάκι (που είναι και ο..βενιαμίν της ομάδας) ενθουσιάστηκε και ευτυχώς διατηρεί αυτό τον ενθουσιασμό μέχρι και σήμερα (η μπάντα με τη μουσική της έχει φροντίσει γι' αυτό).΄Οσο για τον ξάδελφο και φίλο,έσπευσε να τηλεφωνήσει στην.... άλλη χώρα για να ανακοινώσει περήφανος ότι μετά από "εμάς τους παλιούς"-που λίγο πολύ μας είχαν στο χέρι -οι Europe κατακτούσαν και τη νέα γενιά!


   

   Για την ιστορία το σινγκλ περιλάμβανε ακόμα το βίντεο του Got To Have Faith αλλά και ένα ακόμα κομμάτι το Settle For Love.΄Ενα πολύ ζεστό ,ακουστικό κομμάτι γραμμένο και πάλι από τους Tempest και Norum με στίχους απλούς και ευθείς που σε αγγίζουν θα γινόταν εκείνο που θα έκλεινε το άλμπουμ Start From The Dark δημιούργώντας μια παράδοση για τα τραγούδια που κλείνουν τους δίσκους της μπάντας.΄Ομορφα τραγούδια, κυρίως μπαλάντες , πολλές φορές σε λίγο διαφορετικό κλίμα από το υπόλοιπο άλμπουμ,πάντα όμως με μια ξεχωριστή σημασία.Σε μια δεύτερη σκέψη ίσως η αρχή για αυτή την...κατηγορία τραγουδίων  να είχε γίνει από το Out Of This World και το Tomorrow.
  To σινγκλ δεν έκανε μεγάλη πορεία στις λίστες επιτυχιών ,έκανε όμως τη δουλειά του-μας έκανε να περιμένουμε πως και πως την καινούρια ,ολοκληρωμένη δουλειά της μπάντας.Εξάλλου τα αληθινά τραγούδια δεν είναι ένας προσωρινός αριθμός σε μια λίστα ,αλλά η ιστορία που γράφουν στο χρόνο και η ιστορία που λένε στον καθένα από μας.Ευτυχώς οι Europe μας έχουν δώσει πάρα πολλα τραγούδια που ακόμα και χρόνια μετά δεν μας κάνουν να νιώθουμε νοσταλγία ,αλλά είναι σαν να τα ακούμε για πρώτη φορά.

  

 

 

We Will Be Strong

   Μετα τα αθλητικά ....παραστρατήματα των προηγούμενων ημερών -τα δικά μας ,αφού η εθνική μια χαρά τα πάει στο παγκόσμιο κύπελο- ας επιστρέψουμε σε θέματα περισσότερο σχετικά με την αγαπημένη μας μπάντα.Στην αναμονή λοιπόν για τα νεότερα σχετικά με την ηχογράφηση του δέκατου άλμπουμ τους και για να ξεφύγουμε για λίγο από το κλίμα του reunion και του Start From The Dark (στο όποιο όμως θα επανέλθουμε δριμύτεροι λίαν συντόμως) για να ασχολήθουμε με τους δύο ...νεους μπαμπάδες ,τον Joey Tempest και τον John Norum και κάποιες στιγμές στην καριέρα τους που συναντήθηκαν και συνεργαστήκαν εκτός Europe.

Ο Joey και ο John πολύ πριν ανακαλυφθεί η μπύρα Demon Head

   ΄Ενα από τα κύρια ...συστατικά της μπάντας είναι όπως συχνά δηλώνει ο Joey Tempest σε συνεντεύξεις του ,η φιλία ανάμεσα στα μέλη της και η ιδιαίτερη σχέση του με τον John Norum τον οποίο συχνά αποκαλεί αδελφό του.Η φιλία τους ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 70 ,όταν και οι δύο,έφηβοι ακόμα,  ψάχνονταν σε διάφορα τοπικά γκρουπάκια στο Upplands Vasby και τους έφερε κοντά η αγάπη τους για την ταχύτητα και τη μουσική.Ο Tempest που αναμφισβήτητα διαθέτει μουσικό αυτί είδε -η μάλλον άκουσε-στον Norum κάτι που αργότερα θα γνώριζε όλος ο κόσμος, έναν σπουδαίο κιθαρίστα.Βρήκαν ο ένας στον άλλο κοινή σκέψη,κοινά μουσικά ακούσματα και στόχους.Γρήγορα έφτιαξαν τη δική τους μπάντα ,τους Force,άρχισαν να γράφουν τη δική τους μουσική ,άλλαξαν το όνομα τους σε Europe,κέρδισαν τον περίφημο εκείνο μουσικό διαγωνισμό και μπήκαν στη δισκογραφία.Οι προσωπικότητες των δύο φίλων ,εντελώς διαφορετικές αλλά εξίσου ισχυρές κυριαρχούσαν-ο Τempest πιο εξωστρεφής ,"πρωταθλητής" ,δεν έπαιζε μόνο για το παιχνίδι αλλά και για το κύπελλο,ενώ ο Norum πιο χαμηλών τόνων και αφοσιωμένος στην κιθάρα του ,με ξεκαθαρισμένους όμως τους στόχους του,στους οποίους δεν θα έκανε εύκολα εκπτώσεις ,ούτε φυσικά θα έκανε εύκολα πίσω.΄Ετσι όταν μόλις στο τρίτο τους άλμπουμ η παγκόσμια επιτυχία τους χτύπησε απρόσμενα με τη μορφή ενός ...τσουνάμι , ο Joey ένιωθε έτοιμος να αρπάξει την ευκαιρία να ανέβει στο κύμα και να κατακτήσει τον κόσμο και ο John ένιωθε πολύ άβολα με την κατεύθυνση -όχι μόνο τη μουσική-που έπαιρναν τα πράγματα για τους Europe.Η καταιγιστική ταχύτητα με την οποία συνέβαιναν όλα και η νεανική τους απειρία δεν τους άφησαν να διαχειριστούν την κατάσταση με ψυχραιμία ,οι εγωισμοί υπερίσχυσαν,η επικοινωνία διακόπηκε και τελικά ο Norum άφησε τη μπάντα για να ακολούθησει το δικό του δρόμο ενώ ο Joey με τον αντικαταστάτη του John ,Kee Marcello και τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας ανέβηκαν ,όχι στο κύμα αλλά στο χωρίς φρένα τρένο της επιτυχίας.

Kατά καιρούς υπήρξαν εντάσεις στη σχέση των δύο κατά τα άλλα αγαπημένων φίλων

   Σύμφωνα με το ....CSI (δηλαδή τις ειδικούς επιστήμονες της ομάδας μας) πρώτος έριξε τα μούτρα του ο Tempest όταν επικοινώνησε με τον Norum για να του ευχηθεί για την κυκλοφορία του πρώτου προσωπικού του δίσκου Total Control το 1987.Κάπως έτσι η επικοινωνία αποκαταστάθηκε έστω μερικώς και η σχέση τους πέρασε στη φάση "από μακριά κι αγαπημένοι".Η αφορμή για να συνεργαστούν ξανα θα δινόταν μερικά χρόνια αργότερα το 1991 όταν για το δεύτερο άλμπουμ του κιθαρίστα Face The Truth,ο Joey συμμετείχε στη σύνθεση του τραγουδιού Counting On Your Love ενώ οι δυο τους έγραψαν μαζι με τον Billy Haggerty και τραγούδησαν  ντουέτο το κομμάτι We Will Be Strong που κυκλοφόρησε σαν σινγκλ .O  τίτλος του τραγουδιού που παρέπεμπε στο ομώνυμο των Thin Lizzy ,των εφηβικών τους ηρώων, οι στίχοι που παρέπεμπαν στη φιλία τους αλλά και η χρονική στιγμή που έγινε η συγκεκριμένη συνεργασία -λίγο πριν οι Europe σταματήσουν να παίζουν μαζί- έθρεψε το μύθο που ήθελε τον Joey Tempest να προσεγγίζει τον John Norum σε μια προσπάθεια να τον επαναφέρει στους Europe και να το πάρουν πάλι από την αρχή.Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή ήταν ο Norum που ζήτησε από τον Joey να συμμετέχει καθώς οι σχέσεις τους εκείνη την εποχή είχαν βελτιωθεί πολύ.΄Οπως και να είχαν τα πράγματα ,η συνεργασία τους έμεινε μόνο σε αυτό το κομματι και όπως και στο βίντεο κλιπ (όπου οι παρατηρικότεροι ίσως προσέξατε πως δίπλα στον Norum εμφανίζται η μετέπειτα σύζυγος του Michelle Meldrum) οι δύο φίλοι εμφανίζονται μόνο παράλληλα και ποτέ μαζί, έτσι συνέχισαν τους ξεχωριστούς δρόμους τους.Ο John ακολούθησε τη μοναχική του πορεία κάτι που σύντομα έκαναν τόσο ο Joey ,όσο και τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας αφού το τρένο των Europe είχε πια φτάσει στο τέλος της γραμμής.


 

 Λίγο αργότερα, το 1995,με τους Europe να είναι πλέον ανενεργοί στο περιθώριο, ο Joey Tempest ετοιμάζει την πρώτη προσωπική του δουλεια καιΟ John Norum σαν καλός φίλος  συμμετέχει και στηρίζει αυτή του την προσπάθεια παίζοντας κιθάρα στο κομμάτι  " Right To Respect".H επιλογή του Joey τότε ήταν να διαφοροποιηθεί εντελώς από τον ήχο των Europe και ο Norum με το χαρακτηριστικό του παίξιμο έδωσε ξεχωριστό χρώμα (και αξία )στο τραγούδι.Οι σχέσεις τους είχαν πια από καιρό αποκατασταθεί όμως κι αυτή η συνεργασία δεν προχώρησε παραπέρα.



   Προφανώς αυτό που χρειαζόταν για να ανάψει ξανά η δημιουργική "σπίθα" ανάμεσά τους ήταν να βρεθούν μάζι και με τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας και αυτό έγινε όπως όλοι ξέρουμε με αφορμή το Millenium Show στη Σουηδία.Εκεί  που οι Europe  ξαναβρέθηκαν όλοι μαζί -για πρώτη φορά με έξι μέλη- για να κάνουν πρόβες και να παιξουν στη σκηνή ,έστω για δύο μόνο τραγούδια ,κάτι άρχισε να κινείται.Μπορεί τότε η χρονική στιγμή για πολλούς λόγους να μην κρίθηκε κατάλληλη για εξελίξεις .όμως φαίνεται πως το νερό είχε κυλήσει και πάλι στο αυλάκι.
  ΄Οπως και για τον Φώτη Κατσικάρη που όσο κι αν αγαπούσε από παιδί την εθνική ομάδα δεν είχε την ευκαιρία να την υπηρετήσει σαν παίκτης,ήρθε το πλήρωμα του χρόνου να την υπηρετήσει σαν προπονητής ,έτσι και για τον Τempest και τον Norum το 2003 οι συνθήκες είχαν πια ωριμάσει αρκετά για να  συνεργαστούν και πάλι σαν μέλη των Europe.Oι μελωδίες του πρώτου συναντήθηκαν και πάλι με τα riff του δεύτερου και οι John Leven,Mic Michaeli και Ian Haugland ήταν εκεί για να σιγουρέψουν τη δημιουργία των νέων ,σπουδαίων τραγουδιών.Ολίγον γηραιότεροι πια,αλλά πολύ ωριμότεροι (και πολύ ομορφότεροι συμπληρώνουν οι κυριες...)ξέρουν πλέον πως να κάνουν τα πράγματα σωστά.
  Στο πιο πρόσφατο κεφάλαιο της φιλίας τους οι δύο άντρες έγιναν σχεδόν ταυτόχρονα μπαμπάδες (τους ευχόμαστε ολόψυχα με το καλό και....συμπέθεροι) ενώ στο αμέσως επόμενο θα έχουν πολύ δουλειά αφού βάζουν μπροστά τη δημιουργία του επόμενου δίσκου τους.Με την ευχή οι κόντρες τους από εδώ και πέρα να είναι μόνο μουσικές και δημιουργικές,αφήνουμε εδώ την ιστορία που προσπαθήσαμε να πούμε λιγότερο η περισσότερο πετυχημένα.΄Ετσι κι αλλιώς εκείνοι θα γράψουν τη συνέχεια....

Τι βλέπουν να έρχεται και χαμογελούν?Μήπως το δέκατο αλμπουμ των Europe?
φωτ:Μ.Johansson