Walk The Earth On Planet Rock

Η (βασανιστική ) αναμονή τελείωσε. Eδώ και  λίγες ώρες  μέσα από τον  Planet Rock ακούμε ολόκληρο το Walk The Earth (ξανά και ξανά).Η πρώτη εντύπωση?Οι Europe με τον Dave Cobb έχουν περάσει σε άλλο επίπεδο,εξερευνούν νέες περιοχές πιο σκοτεινές και μυστηριώδεις.Συνολικά το άλμπουμ δε θα λέγαμε ότι σε συνεπαίρνει αλλά περισσότερο σε προκαλεί να το ακούσεις ξανά,να ανακαλύψεις κάθε λεπτομέρεια,να φτάσεις στην ουσία κάθε τραγουδιού.Ναι,ζήσαμε ένα είδος de ja vu αφού έτσι νιώθαμε και στις μέρες του Secret Society.Σύντομα (αφού φυσικά προηγηθούν τα αναγκαία... eurogroup) θα εκθέσουμε πιο αναλυτικά τις εντυπώσεις μας προς το παρόν όμως θα αναφερθούμε περιληπτικά στα σχόλια του Joey Tempest που συνόδευαν κάθε τραγούδι.

To Walk The Earth είναι ίσως το πιο θετικό και αισιόδοξο τραγούδι του δίσκου.Οι στίχοι ολοκληρώθηκαν στο στούντιο με τη βοήθεια του Dave Cobb και του συνεργάτη του από το Nashville Aaron Raitiere (τον οποίο θα συναντήσουμε ξανά και σε άλλα τραγούδια).Eίναι ένα τραγούδι για το ανθρώπινο γένος τη στιγμή που ο κόσμος αλλάζει κοινωνικά,πολιτικά και πνευματικά,oι ανθρώπινες αξίες όμως παραμένουν (για τους περισσότερους τουλάχιστον).Η ιδέα για τη μουσική ήρθε από έναν αυτοσχεδιασμό του Mic Michaeli στη διάρκεια του σόλο του στην περσινή περιοδεία.Ο Joey το λάτρεψε ζήτησε από τους τεχνικούς που τότε ηχογραφούσαν ολόκληρες τις συναυλίες να του το στείλουν.Ο Joey και ο Μic δούλεψαν πάνω σε αυτό και άρχισε να διαμορφώνεται ένα τραγούδι που ταίριαζε στην αρχική ιδέα του Joey για την πορεία της δημοκρατίας.Αργότερα εμπνεύστηκε τη φράση του ρεφρέν We Walk The Earth και ο Norum δημιούργησε το σόλο.Στο στούντιο ο Dave Cobb έκανε κάποιες καθοριστικές παρεμβάσεις το τραγούδι όμως ολοκληρώθηκε μετά το τέλος των ηχογραφήσεων όταν ο Joey αποφάσισε να κάνει κάποιους πειραματισμούς.Το χαρακτηρίζει σαν ένα από τα πιο ενδιαφέροντα τραγούδια των Europe εδώ και χρόνια ίσως και δεκαετίες.

Το The Siege βασίζεται σε ένα riff του John Leven ενώ η ιδέα του ρεφρέν ανήκει στον Mic Michaeli.Οι στίχοι που γράφτηκαν με τη βοήθεια του Chris Difford των Squeeze αναφέρονται στη Γαλλική Επανάσταση που έφερε τη Γαλλία και κατ'επέκταση ολόκληρη την Ευρώπη πιο κοντά στη Δημοκρατία.

Το Kingdom United ήταν το πρώτο τραγούδι που γράφτηκε για το άλμπουμ με τον αρχικό τίτλο Path Of Democracy αφού η προοπτική τότε ήταν όλα τα τραγούδια να είναι γύρω από το ίδιο θέμα.Το αρχικά χαώδες demo διαμορφώθηκε στη διάρκεια της πρόβας με κυρίως progressive επιρροές (μετονομάστηκε προσωρινά μάλιστα σε ProgLizzy) και ήταν αυτό που ουσιαστικά "γέννησε" ολόκληρο το άλμπουμ.Η συμβολή του Dave Cobb απογείωσε το τραγούδι ήταν η προσθήκη του Mellotron μετά από κάθε γέφυρα.Στους στίχους ο Joey θέλησε να μας δώσει μια εικόνα των γεγονότων την εποχή της Magna Carta και εδώ δέχτηκε και πάλι τη βοήθεια του Chris Difford αλλά και ενός ακόμα σημαντικού Βρετανού στιχουργού του Boo Hewerdine.

photo:Brian Cannon

To Pictures γεννήθηκε στο μυαλό του Joey Tempest πριν από περίπου μια δεκαπενταετία αρχικά σε πιο up tempo ρυθμό αλλά στην πορεία έγινε πιο αργό και χαλαρό.Η ιδέα ολοκληρώθηκε λίγο πριν οι Europe μπουν στο στούντιο στο πατρικό σπίτι του Joey στη Στοκχόλμη ,στο πιάνο που έγραψε πολλά από τραγούδια της μπάντας τα πρώτα χρόνια της καριέρας τους.Στο στούντιο τα πράγματα πήγαν ένα βήμα παρακάτω με κάποιες ωραίες ιδέες για την παραγωγή και τις προτάσεις του Dave Cobb για το σόλο στο πιάνο και τη χρήση του Mellotron στο τέλος του κομματιού.Ο Joey με τον Cobb άρχισαν να συζητούν στο στούντιο την πιθανότητα οι στίχοι να είναι η συνέχεια της ιστορίας του Final Countdown και των ανθρώπων που άφησαν τότε τη γη αναζητώντας την ελπίδα στο διάστημα.Έτσι δημιουργήθηκε η ιστορία ενός ατόμου συμβιβασμένου με το πεπρωμένο του που περιπλανιέται στο "διάστημα" κυριολεκτικά ή μεταφορικά.Σε αυτούς τους στίχους που είναι ο μόνος σύνδεσμος με το παρελθόν της μπάντας έβαλε και πάλι το χεράκι του ο Aaron Raitiere.Για τον Joey αυτό το περιπετειώδες τραγούδι δε θα μπορούσε να μπει σε κανέναν από τους προηγούμενους δίσκους τους.Aυτή ήταν η κατάλληλη στιγμή του και η εμπειρία της ολοκλήρωσης του ήταν άκρως γοητευτική.

To Election Day προέκυψε από τη συνεργασία του Joey και του Μic,μόνο που έλειπε το ρεφρέν που διαμορφώθηκε τελικά στο μυαλό του Joey στο τέλος του καλοκαιριού του 2016 ενώ χρησιμοποίησε και κάποιες συγχορδίες που είχε δημιουργήσει με τον συνεργάτη του τα χρόνια της σόλο καριέρας του Adam Lamprell.Oι στίχοι καθρεφτίζουν σκέψεις και συναισθήματα που γεννήθηκαν από τις δραματικές εκλογικές αναμετρήσεις σε Βρετανία και Αμερική.Ο Chris Difford βοήθησε στην ολοκλήρωση και αυτής της ιδέας.

To riff του Wolves ανήκει στον Joey Tempest ενώ ο Norum συμπλήρωσε πολλά μέρη του τραγουδιού.Ο Dave Cobb ολοκλήρωσε την προσπάθεια με τις ενορχηστρώσεις αλλά και με τις τεχνικές ηχογράφησης και τα εφέ που χρησιμοποίησε.Οι στίχοι μιλούν για την ιστορία ενός μάρτυρα δημοσίου συμφέροντος που αναγκάζεται να ζει κρυμμένος μαζί με την οικογένεια του και βλέπει τους πάντες σαν "λύκους" που παραμονεύουν έξω από την πόρτα του.

Το GTO είναι ένα up tempo κομμάτι που βασίζεται σε μια ιδέα του John Norum.O Dave Cobb συνέβαλλε στην τελική μορφή τόσο της μουσικής όσο και των στίχων που μιλούν για το δρόμο,την ελευθερία και απλά το να οδηγείς το αγαπημένο σου αμάξι.

To Ηaze είναι μια ακόμα ιδέα του John Norum πάνω στην οποία δούλεψαν τόσο στις πρόβες όσο και στο στούντιο με τον Cobb.Eίναι το πρώτο τους τραγούδι που περιέχει ένα ολόκληρο drum solo.Ο Joey μαζί με τον Cobb έγραψαν τους περίεργα όμορφους στίχους δίπλα στο πιάνο του στούντιο 3 της Abbey Road.

photo:Brian Cannon

Το Whenever You're Ready είναι ένα ακόμα ρυθμικό ροκ κομμάτι που έγραψε ο Joey στο Λονδίνο.Στο στούντιο ο Dave Cobb έκανε την παρέμβαση του προσθέτοντας ένα μουσικό κομμάτι μετά από κάθε γέφυρα.Στιχουργικά είναι αυτό που ο Joey σε πρόσφατη συνέντευξή του χαρακτήρισε ως "ροκ ποίηση".Απλά πράγματα με τη βοήθεια του Aaron για μια ακόμη φορά.

Τελευταίο τραγούδι του άλμπουμ το Turn To Dust μια ιδέα και δημιουργία κυρίως του Mic Michaeli,ένα τραγούδι που δεν κατάφερνε να μπει σε κάποιο άλμπουμ τα τελευταία 10 χρόνια.Ο Joey χαρακτηρίζει το σόλο του Norum το πιο συγκινητικό και όμορφα εκτελεσμένο από όλο το άλμπουμ.Χαρακτηριστικό του τραγουδιού που από την αρχή προοριζόταν για να κλείσει το δίσκο το ξαφνικό τέλος.Έτσι όμως το ήθελε ο Mic.O ίδιος εμπνεύστηκε τον τίτλο αλλά και το υπαρξιακό θέμα του που στιχουργικά ολοκληρώθηκε με τη συμβολή του Joey και του (περίφημου πια)Aaron.

Aυτά λοιπόν είχε να μας πει ο Joey Tempest για τα καινούργια τραγούδια των Europe που απόψε βρέθηκαν στη σκηνή της SSE Arena στο Wembley συμμετέχοντας στην φιλανθρωπική συναυλία Children In Need Rocks The 80's που διοργάνωσε το BBC.Eσεις δεν έχετε παρά να τα διαβάσετε προσεκτικά αλλά κυρίως να πάρετε το χρόνο σας και να ακούσετε (ξανά) τα τραγούδια,να τα απολαύσετε και να τα αφήσετε να σας μιλήσουν.Ένα καινούργιο κεφάλαιο στην ιστορία αυτής της σπουδαίας μπάντας μόλις άνοιξε,ένα καινούργιο ταξίδι ξεκινάει.

Ας τους ακολουθήσουμε.