Europe In Japan

H συνέχεια της περιοδείας Tour The Earth με ακόμα περισσότερες συναυλίες θα είναι η κύρια δραστηριότητα των Europe για το 2019 αφού δεν σκοπεύουν να μπουν στο στούντιο για κάποιο καινούριο άλμπουμ πριν το 2020,αλλά  θα συνεχίσουν να ταξιδεύουν τη μουσική του τελευταίου τους άλμπουμ Walk The Earth σε ακόμα περισσότερα μέρη του κόσμου.

Ένα από αυτά τα μέρη είναι και η Ιαπωνία,μια χώρα που η μπάντα έχει φανατικό κοινό από τα πρώτα μόλις χρόνια της καριέρας της,περιμένει όμως να τους δει από τον Ιανουάριο του 2015 όταν και είχαν κάνει μια σύντομη περιοδεία λίγο πριν την κυκλοφορία του War Of Kings.Μια ευχάριστη έκπληξη περίμενε τότε τους φίλους τους αφού η χώρα τους ήταν η μόνη μετά τη Σουηδία και την περιοδεία Wings Over Sweden που έπαιξαν ολόκληρο το Wings Of Tomorrow.

Kάτι ανάλογο ετοιμάζουν και για τις τρεις εμφανίσεις τους στο Club Citta στην πόλη Kawasaki που έχουν προγραμματιστεί για τις 26,27 και 28 Απριλίου του 2019 αφού κάθε βράδυ το σετ θα έχει ένα διαφορετικό,ξεχωριστό θέμα.Έτσι μαζί με τις κλασικές επιτυχίες από τα The Final Countdown και Out Of This World (χωρίς αυτές άλλωστε το σετ είναι κάτι σαν κέικ χώρις ζάχαρη) αλλά φυσικά και τα τραγούδια του Walk The Earth το ...μενού θα συμπληρώνεται κάθε φορά ως εξής.Στην πρώτη συναυλία (26 Απριλίου) θα ακουστούν τραγούδια από το Wings Of Tomorrow και το War Of Kings,στην δεύτερη (27) σειρά  έχουν κομμάτια από το πρώτο άλμπουμ τους Europe αλλά και το Start From The Dark ενώ στην τελευταία συναυλία (28) την τιμητική τους θα έχουν τα Prisoners In Paradise και Last Look At Eden.Πολύ δελεαστικά ακούγονται όλα αυτά και αν μπορούσαμε με κάποιο τρόπο να βρεθούμε στην Ιαπωνία θα ...κατασκηνώναμε απ'έξω για να μην χάσουμε κάποια από τις συναυλίες.Τα εισιτήρια έχουν ήδη αρχίσει να προπωλούνται μέσω της ιστοσελίδας του Club Citta που γιορτάζει την 30η του επέτειο.

Οι Europe δεν θα λείψουν και από τα καλοκαιρινά ευρωπαϊκά ροκ φεστιβάλ.Ήδη έχουν ανακοινώσει την συμμετοχή τους στο Rock The Coast στις 14 Ιουνίου του 2019 στη Μάλαγα της Ισπανίας όπου ακόμα θα εμφανιστούν οι Scorpions,Ritchie Blackmore's Rainbow,Opeth,UFO και πολλοί άλλοι.H μπάντα επίσης θα βρεθεί στη σκηνή του Raseborg (ή Raasepori) Fetival στην Φινλανδία στις 29 του ίδιου μήνα,σύμφωνα τουλάχιστον με την επίσημη σελίδα του φεστιβάλ στο facebook.Περιμένουμε τη σχετική επιβεβαίωση από την πλευρά τους όπως και για τη φήμη που τους θέλει να συναντιούνται και πάλι με τους Scorpions στις 2 Αυγούστου του 2019 για να ανοίξουν τη συναυλία τους στην Αυστρία.

Τα τελευταία χρόνια οι Europe κερδίζουν όλο και μεγαλύτερη αναγνώριση για τα εξαιρετικά άλμπουμ που κυκλοφορούν έρχονται και αυτές οι ...γλύκες στιγμές που δικαιώνονται και για το παρελθόν τους.Έτσι μέσα από ψηφοφορία του Loudersound (της ιστοσελίδας του περιοδικού Classic Rock) για τα 50 καλύτερα ροκ άλμπουμ της δεκαετίας του 80,το The Final Countdown κατέκτησε την 18η θέση αφήνοντας πίσω του όχι μόνο τους Bon Jovi αλλά και σημαντικούς δίσκους των Pink Floyd,Queen,Bruce Springsteen αλλά κυρίως με την ψήφο του λάου κάτι που έχει τη δική του σημασία.

Europe In Spain

Με τρεις συναυλίες στην Ισπανία στις 5,6 και 7 Οκτώβρη oι Europe τελείωσαν με τον πιο ιδανικό τρόπο την φθινοπωρινή τους περιοδεία αλλά και τις φετινές αγωνιστικές τους υποχρεώσεις αφού δεν υπάρχουν άλλες προγραμματισμένες εμφανίσεις τους μέχρι το τέλος του χρόνου.
H σχέση της μπάντας με τους Ισπανούς φίλους τους είναι πολύ δυνατή γι' αυτό και τα τελευταία χρόνια η χώρα δεν λείπει από το πρόγραμμα των συναυλιών τους στα πλαίσια κάποιας περιοδείας ή με εμφάνιση σε κάποιο φεστιβάλ.Έτσι μετά το φεστιβάλ κιθάρας της Cordoba όπου έπαιξαν το καλοκαίρι επέστρεψαν με μια μίνι περιοδεία σε τρεις πόλεις κάτι που έχουν κάνει ξανά στο πρόσφατο παρελθόν,το 2013 (με τους Whitesnake και τους Def Leppard) αλλά και το 2014.Aυτή τη φορά οι Europe πέρασαν από το Mπιλμπάο,τη Σαραγόσα και τη Μαδρίτη με το κοινό να δημιουργεί σε κάθε τους εμφάνιση ατμόσφαιρα ποδοσφαιρικού γηπέδου-μπορεί να έπαιζαν σε χώρους των 1500 ως 2500 περίπου θεατών που όμως συναγωνίζονταν επάξια σε δύναμη και πάθος ένα γεμάτο Santiago Bernabeu.
                                
Για μια ακόμη φορά η μπάντα ανέβασε ένα σύντομο βίντεο από τη σκηνή τόσο στο κανάλι της στο Youtube όσο και στη σελίδα της στο facebook,αυτή τη φορά με το περίφημο σόλο του Mic Michaeli στο Turn To Dust από τη συναυλία στο Sala Santana στο Μπιλμπάο.Στους ίδιους ρυθμούς,με αμείωτη ενέργεια οι Europe συνέχισαν την επόμενη μέρα στη Σαραγόσα  όπου πέρασαν μια ακόμη αξέχαστη βραδιά μαζί με τους θεατές που βρέθηκαν στο Sala Multisos.Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον συγκέντρωσε η εμφάνιση τους στην  Μαδρίτη εκεί που έριξε αυλαία η περιοδεία με μια sold out συναυλία στο La Riviera το γνωστό στέκι τους -πλέον-στην Ισπανική πρωτεύουσα.To κοινό τους υποδέχτηκε για μια ακόμη φορά με ενθουσιασμό και πολλές μουσικές ιστοσελίδες ( The Metal Circus,Goetia Media,Rafabasa είναι μερικές από αυτές)κάλυψαν με πολύ θετικά σχόλια και πλούσιο φωτογραφικό υλικό την παρουσία τους.

                  

Aπό τις στιγμές που ξεχώρισαν ήταν και η "έκπληξη"στους King King όταν ο Joey Tempest ανέβηκε στη σκηνή λίγο πριν τελειώσουν το πρόγραμμα τους και τους συνόδευσε στο Stranger To Love.Αυτό δεν είναι κάτι που κάνει συχνά ο τραγουδιστής και σίγουρα λέει πολλά για την επιτυχημένη συνεργασία αλλά και τη σχέση ανάμεσα στις δύο μπάντες.Οι King King βρήκαν πολύ θετική ανταπόκριση στο κοινό των Europe και έχουν να λένε τα καλύτερα για αυτήν την συνεργασία όπως φάνηκε και από τις σχετικές αναρτήσεις και αναμνηστικές φωτογραφίες στο facebook.Με τον δικό τους τρόπο μέσα από ένα βίντεο αποχαιρέτησαν για φέτος το κοινό και οι τεχνικοί της μπάντας .
                   
Μπορεί οι Europe να ολοκλήρωσαν τις εμφανίσεις τους για το 2018 όμως τα πλάνα για τη νέα χρονιά ήδη ετοιμάζονται.Πριν από λίγες μέρες είχαμε την πρώτη ανακοίνωση μιας συναυλίας για το 2019 στην οποία θα συμπράξουν για μια ακόμη φορά με τους Def Leppard για να ανοίξουν την συναυλία τους στο Βερολίνο στις 2 του ερχόμενου Ιούλη.Οι δύο μπάντες πρόκειται να συναντηθούν για τρίτη φορά και οι απόλυτα επιτυχημένες συνεργασίες τους στο παρελθόν σίγουρα εγγυώνται το αποτέλεσμα.Περισσότερες πληροφορίες για τα εισιτήρια που έχουν  ήδη αρχίσει να προπωλούνται θα βρείτε εδώ.
                 

Zurich,Bologna,Marseiile

Mέσα στην πρώτη εβδομάδα του Οκτωβρίου οι Europe έδωσαν έξι συναυλίες με τις οποίες ολοκλήρωσαν την φθινοπωρινή τους περιοδεία.H αρχή έγινε την 1η του Οκτώβρη στην Ελβετία και την πόλη που έχει συνδεθεί με την ιστορία της μπάντας και την ηχογράφηση του The Final Countdown.Η ανταπόκριση του κοινού που βρέθηκε στο Komplex 457 στη Ζυρίχη ήταν τέτοια που έκανε ακόμα και τους ίδιους να παραδεχτούν πως έμειναν έκπληκτοι-το είπε ο Joey Tempest στο τέλος της συναυλίας και το σχολίασαν και στη σχετική ανάρτηση τους στο facebook.Εκεί ήταν και ο Gilles Simon,ο φωτογράφος που γνωρίστηκε με τη μπάντα πριν από μερικά χρόνια σε ένα φεστιβάλ και λίγο αργότερα έγινε ο "επίσημος φωτογράφος" της περιοδείας για τα 30 χρόνια του The Final Countdown και της επετειακής κυκλοφορίας με τη συναυλία στο Roundhouse του Λονδίνου.Συχνά μοιράζεται φωτογραφίες και ιστορίες από τις εμπειρίες του με την μπάντα μέσα από η σελίδα του στο facebook.Δεν είναι όμως ο μόνος φωτογράφος στην Ελβετία που θαυμάζει τους Europe.O Jux Hummer ήταν στη συναυλία και συνόδευσε με πολύ καλά σχόλια τις φωτογραφίες που δημοσίευσε στην ιστοσελίδα του Hummer Photography
             

Η Ιταλία δεν θα μπορούσε να μείνει έξω από μια περιοδεία των Europe αφού εκεί έχουν πιστούς φίλους που εκδηλώνουν την αγάπη τους για τη μπάντα μέ μπόλικη τρέλα και μεσογειακό ταμπεραμέντο δημιουργώντας πάντα μια φοβερή ατμόσφαιρα.Μετά από τρεις συνεχόμενες χρονιές που εμφανίστηκαν στο  Μιλάνο ,αυτή τη φορά σειρά είχε η Μπολόνια και το Estragon όπου είχαν παίξει και τον Δεκέμβριο του 2015 στα πλαίσια της περιοδείας του War Of Kings.Προς τιμήν μάλλον της ιδιαίτερης σχέσης με το κοινό της χώρας και μια μικρή αλλαγή στο σετ με το Danger On The Track στη θέση του Scream Of Anger.Πολλές μουσικές ιστοσελίδες τίμησαν τη συναυλία με θετικά σχόλια.Στο The Front Row περιγράφεται η εμπειρία μιας "θεϊκής συναυλίας" με τη διαχρονική ροκ μουσική της μπάντας και γίνεται ιδιαίτερη αναφορά στη δύναμη και τη φόρτιση που διατηρήθηκαν σε όλη τη διάρκεια της συναυλίας αλλά και στην αρμονία ανάμεσα στα μέλη της.Για το Spazio Rock μπορεί το Estragon να είναι πολύ μικρότερο από τους χώρους που θα επέλεγαν οι Europe πριν 30 χρόνια όμως ήταν γεμάτο από θεατές κάθε ηλικίας και αληθινό ενθουσιασμό με την ατμόσφαιρα της γιορτής να υπερισχύει της νοσταλγίας.Στο Periodico Daily θα βρείτε μια πιο συναισθηματική προσέγγιση στην παρουσίαση της συναυλίας μέσα από την ιστορία του συγγραφέα που άκουγε τη μουσική τους από μικρό παιδί και ονειρευόταν να τους δει στη σκηνή.Όταν επιτέλους το κατάφερε δεκαετίες μετά, συνάντησε στην αίθουσα του Estragon έναν οκτάχρονο θαυμαστή τους που ζούσε κι εκείνος με πάθος την πρώτη κατά πάσα πιθανότητα συναυλία του.Διαβάζοντας το σχετικό άρθρο του Metalforce μπορεί κάποιος να διαπιστώσει πως η μουσική της μπάντας αφήνει σε δεύτερη μοίρα την εικόνα και τα στερεότυπα που μπορεί να έχει για αυτούς και καταλήγει πως παρά το πέρασμα του χρόνου παραμένουν διαχρονικοί με μια μεγάλη επιθυμία να παίζουν στη σκηνή.Το ιταλικό Metal Hammer βλέπει τους Europe να διασχίζουν τα στάδια της μακρόχρονης και πάντα σε υψηλό επίπεδο καριέρας τους μέσα από μια εμφάνιση όλο ουσία ,πάθος και συναίσθημα.Λίγη γκρίνια μόνο για την απουσία κάποιου κομματιού από το Start From The Dark.
Όλες οι παρουσιάσεις συνοδεύονται και από τις απαραίτητες φωτογραφίες,αν όμως δεν ήταν αρκετές μπορείτε να απολαύσετε τα άλμπουμ που δημοσιεύτηκαν στις ιστοσελίδες Music Attitude, Rockol, MetalItalia ,Long Live Rock'n Roll

                

                

Τρίτη μέρα του Οκτώβρη,τρίτη συναυλία στη σειρά και λίγο πριν η περιοδεία μπει στην τελική ευθεία της,οι  Εurope επέστρεψαν στη Γαλλία για μια ακόμα εμφάνιση,αυτή τη φορά στη Μασσαλία όπου- αν δεν μας απατά η μνήμη μας έπαιξαν για πρώτη φορά. .Για το γαλλικό Lords Of Metal αν μια συναυλία είναι σαν μια θρησκευτική τελετή τότε το Final Countdown είναι σαν τη Θεία Κοινωνία-πολλοί θα πάνε μόνο για αυτό,η μπάντα όμως έφερε για μια ακόμα φορά εις πέρας την αποστολή και απέδειξε πως υπάρχουν πολύ περισσότερα τόσο στο μακρινό ή το πρόσφατο παρελθόν όσο και στο μέλλον.Η γεμάτη ενέργεια παρουσία τους στη σκηνή ,τα εντυπωσιακά σκηνικά εφέ με το φωτισμό και ο πολύ καλός ήχος του Le Silo συμπλήρωσαν το παζλ μιας συναυλίας που όπως καταλήγει το άρθρο ήταν "μία ώρα και σαράντα λεπτά καθαρής μαγείας".
                  

Τouring Tilburg,Paris and Vienna

Το 013 στο Tillburg ήταν το μέρος που πρωτοέπαιξαν οι Europe στην Ολλανδία μετά την επανένωση τους το 2004 και την περιοδεία για το Start From The Dark.Από τότε έχουν δώσει πολλές συναυλίες στη χώρα είτε για δική τους περιοδεία είτε συμμετέχοντας σε κάποιο φεστιβάλ σε διαφορετικές όμως πόλεις και χώρους κάθε φορά.Μόνο στο Tilburg και το 013 επέστρεψαν για δεύτερη φορά οκτώ χρόνια αργότερα ,τον Νοέμβριο του 2012 με την Bag Of Bones Tour και την περασμένη Τετάρτη 26 Σεπτεμβρίου πραγματοποίησαν την τρίτη τους εμφάνιση εκεί με τα τραγούδια του Walk The Earth και όχι μόνο.O χώρος που έχει πλέον ανακαινιστεί υποδέχτηκε τους Europe στη σκηνή λίγο μετά τις 9 και εκείνοι- από τις τελευταίες εμφανίσεις τους στην Αγγλία- δείχνουν να έχουν βρει το σετ που τους ταιριάζει και δεν το αλλάζουν.Έτσι στο Rockportaal διαβάσαμε πολύ θετικά σχόλια για τον συνδυασμό των νεότερων τραγουδιών με τα παλιότερα αλλά και τις εναλλαγές στο ρυθμό ανάμεσα σε πιο δυναμικά και πιο ατμοσφαιρικά κομμάτια που κρατούν ψηλά το ενδιαφέρον.Στα συν η εμπειρία και η εξαιρετική φόρμα τους που οδηγούν στο συμπέρασμα πως η μπάντα δεν είναι μια ξεθωριασμένη δόξα αλλά έχει πολλά χρόνια μπροστά της.Στο ίδιο κλίμα και η παρουσίαση του Written In Music που προβλέπει πως η αντίστροφη μέτρηση για τους Europe αργεί πολύ ακόμη,στέκεται στα χαρίσματα του καθενός ξεχωριστά ως μουσικού και μετράει στα θετικά το γεγονός πως ακόμα και τα παλιότερα τραγούδια τους παρουσιάζονται στο live λίγο διαφορετικά και ανανεωμένα.Κάθε άλλο παρά βαρετούς τους χαρακτηρίζει το Headbangers Lifestyle που περιγράφει πως οι 1500 περίπου θεατές του 013 απόλαυσαν την μουσική των Europe,τον σχεδόν τέλειο ήχο ,τα εντυπωσιακά φωτιστικά εφέ και φυσικά την κορυφαία απόδοση της μπάντας μαζί με τα ..ολλανδικά του Joey Tempest.Μερικές ακόμα ωραίες φωτογραφίες από τη συναυλία μπορείτε να δείτε στο Hakvoortfotografie ενώ ακόμα περισσότερα βίντεο σαν αυτό που επιλέξαμε μπορείτε να δείτε εδώ.

                   

Λίγους μήνες μετά την...μουντιαλική εμφάνιση τους το καλοκαίρι στο Hellfest οι Europe βρέθηκαν και πάλι στη Γαλλία,στο Παρίσι αυτή τη φορά για μια πιο χορταστική παράσταση με πολύ περισσότερο Walk The Earth.Η μπάντα έχει περάσει από πολλούς χαρακτηριστικούς χώρους (μικρότερους ή μεγαλύτερους)της Πόλης του Φωτός και στις 27 του Σεπτέμβρη σειρά είχε το Le Trianon,ένα κτίριο που μετράει πάνω από έναν αιώνα ιστορίας και οι λίγο περισσότερες από 1000 θέσεις της αίθουσας συναυλιών μοιράζονται ανάμεσα στο χώρο μπροστά στη σκηνή και τα θεωρεία.Σύμφωνα με το Le Parisien οι Europe κέρδισαν την ψήφο του κοινού με μια ωραία συναυλία όπου έδειξαν έμπρακτα πως δεν επαναπαύονται στη δόξα του παρελθόντος αλλά παραμένουν δημιουργικοί.Το κοινό ανταποκρίθηκε θερμά με πολλούς τρόπους σε αυτό το κοκτέιλ τραγουδιών από σχεδόν όλα τα άλμπουμ της μπάντας όπως διαβάσαμε στην παρουσίαση του Rock Ur Life που διέκρινε και ατμόσφαιρα Τζαμάικας καθώς μετά το Here I Go Again στην Αγγλία,το No Woman No Cry έγινε και πάλι σφηνάκι στο Superstitious.Στην ίδια ιστοσελίδα είδαμε και μια πολύ ωραία συλλογή από φωτογραφίες όπως και στο blog Rockerparis αλλά και στο άλμπουμ του Getty Images.

Το μεγαλύτερο μέρος της συναυλίας στο Trianon θα βρείτε σε αυτό το κανάλι στο Youtube.Οι Europe δημοσίευσαν στο δικό τους κανάλι ένα σύντομο βίντεο με το περίφημο σόλο του John Norum στο Final Countdown από ... απόσταση αναπνοής.

               

Η τελευταία συναυλία του Σεπτέμβρη δόθηκε στη Βιέννη και το Gasometer έναν χώρο συναυλιών που στεγάζεται σε μια από τις παλιές -και πλέον ανακαινισμένες-δεξαμενές αερίου της πόλης και είχε φιλοξενήσει τους Europe ξανά το 2010.Σίγουρα πολύ μικρότερος χώρος από την αρένα Stadhalle που οι Europe είχαν ανοίξει πέρσι την συναυλία του Alice Cooper-συγκέντρωσε πολλούς φίλους της μπάντας κάθε ηλικίας.Σύμφωνα με το Μusic News οι παλιότερες επιτυχίες τους όχι μόνο ταξιδεύουν τους μεγαλύτερους πίσω στα νιάτα τους  αλλά δεν έχουν χάσει τίποτα από την ενέργεια ή την ποιότητα τους.Οι Europe παραμένουν αληθινοί στο είδος τους παρουσιάζοντας σχεδόν τέλεια το πρόγραμμα τους.Είναι άλλωστε μια σοβαρή μπάντα με σπουδαίους μουσικούς και δυναμικές ζωντανές εμφανίσεις που έχει σίγουρα κάτι να δώσει και στη νέα γενιά των φίλων της hard rock μουσικής.To Stormbringer σχολίασε πως πέρα από την άψογη τέχνη της η μπάντα έχει και μια πολύ καλή επαφή με το κοινό.Σε αυτό όπως ξέρουμε πρωτοστατεί ο αεικίνητος Joey Tempest που -όπως όλα τα ζωηρά παιδιά που δεν σταματούν να τρέχουν-είχε μια πτώση που όμως ευτυχώς ήταν ...ψιλά γράμματα και δεν τον πτόησε λεπτό.Μια εικόνα λένε ισοδυναμεί με χίλιες λέξεις οπότε οι φωτογραφίες που θα δείτε στα Eraserhead και Volume έχουν να σας πουν πολλά.

                  

Europe at Royal Albert Hall

Πριν από περίπου ένα χρόνο  με αφορμή την κυκλοφορία του Walk The Earth και μια συνέντευξη στο Sweden Rock Magazine o Joey Tempest είχε κάνει ένα οδοιπορικό στο Λονδίνο και στα σημεία της πόλης που συνδέθηκαν με τον έναν ή τον άλλο τρόπο με την ιστορία των Europe.Eκεί ηχογράφησαν δύο άλμπουμ και έχουν δώσει συναυλίες από το 1987 μέχρι σήμερα με τις περισσότερες να ανήκουν στο δεύτερο κομμάτι της καριέρας τους από το 2004 και μετά.Σίγουρα δεν είναι τυχαίο ότι και στην πλειοψηφία τους τα DVD που έχουν κυκλοφορήσει τα τελευταία χρόνια είναι από συναυλίες τους στο Λονδίνο και καταγράφουν την εξέλιξη της πορείας τους.Το Live From The Dark που αποτυπώνει το νέο τους ξεκίνημα το 2004,το Live At Shepherd's Bush (2011) εκεί που έχουν κάνει τις περισσότερες εμφανίσεις τους και φυσικά η επετειακή συναυλία για τα 30 χρόνια του Final Countdown πριν από δύο χρόνια στο Roundhouse.Tην περασμένη Κυριακή 23 του Σεπτέμβρη ήρθε η στιγμή για τους Europe να "πατήσουν"άλλο ένα "κάστρο" της Βρετανικής πρωτεύουσας.

Μια μαγική και αξέχαστη βραδιά ήταν για τους Europe η εμφάνιση τους στο Royal Albert Hall με την μεγάλη ιστορία που έχει φιλοξενήσει σπουδαίους καλλιτέχνες όχι μόνο της κλασικής αλλά και της ποπ και ροκ μουσικής με τον Ian Haugland να εξομολογείται μέσω facebook πως νιώθει εντυπωσιασμένος αλλά και περήφανος  ενώ απαριθμούσε κάποιους από αυτούς λίγο πριν βγει στη σκηνή.

To δέος που φυσιολογικά προκαλεί ένας τέτοιος χώρος,οι θεατές που κάθονταν στις θέσεις τους -και πολλές φορές έμοιαζαν να μην ξέρουν αν... επιτρέπεται να σηκωθούν αλλά και η φυσική κούραση από τις συνεχόμενες εμφανίσεις ήταν μερικά από τα δεδομένα που είχαν να αντιμετωπίσουν οι Europe που ξεκίνησαν την παράσταση τους λίγο μετά τις 9.Από την άλλη οι εμφανίσεις τους στο Λονδίνο έχουν πάντα κάτι ξεχωριστό-η πόλη έχει γίνει τόπος συνάντησης για πολλούς πιστούς φίλους της μπάντας από όλη την Ευρώπη αλλά και για φίλους και συγγενείς αφού πλέον είναι η δεύτερη πατρίδα του Joey Tempest.Aντίθετα με προηγούμενες εμφανίσεις τους στην πρωτεύουσα,αυτή δεν ήταν sold out,όσοι όμως ήταν εκεί απόλαυσαν τη μπάντα να δίνει για μια ακόμη φορά το 100% πάνω στη σκηνή και σίγουρα ένιωσαν αυτό το ξεχωριστό που λέγαμε παραπάνω.Φυσικά στο τέλος όσο και να προσπαθεί κανείς έρχεται η στιγμή που δεν μπορεί να μείνει καθιστός στη θέση του-η δύναμη της μουσικής βλέπετε.Εκτός από τον σπουδαίο ήχο που προσφέρει πάντα η μπάντα ,σε αυτή την περιοδεία έχει σχολιαστεί και η πολύ ωραία εικόνα της με τους φωτισμούς που δίνουν μια επιπλέον διάσταση στην παρουσία της στη σκηνή.Στο Royal Albert Hall υπήρχε το κάτι παραπάνω με τη χρήση κάποιων εφέ που σε πολλούς θύμισαν παλιότερες εποχές.

Μια λεπτομερή περιγραφή της συναυλίας με πολλές φωτογραφίες δημοσίευσε το Get Ready To Rock.Όπως και σε προηγούμενες συναυλίες μεταδόθηκαν ζωντανά μέσα από το facebook δύο τραγούδια-η έναρξη με το Walk The Earth και το υπέροχο Pictures.

Λίγο πριν την έναρξη της περιοδείας ο Joey Tempest είχε δηλώσει πως σκοπεύουν να καταγράψουν τη συγκεκριμένη βραδιά για μια πιθανή μελλοντική κυκλοφορία.Μπορεί να μην γνωρίζουμε αν και πότε θα γίνει αυτό,χάρη όμως σε μια πιστή θαυμάστρια τους έχουμε την ευκαιρία να απολαύσουμε κι εμείς έστω και από μακριά ,τη συναυλία.Άλλωστε κατά βάθος όλοι θα θέλαμε να είμαστε εκεί.

                 

H συναυλία στο Royal Albert Hall θα μπορούσε να είναι το ιδανικό φινάλε για την περιοδεία των Europe στη Μεγάλη Βρετανία όμως το πρόγραμμά είχε μια ακόμα εμφάνιση την επόμενη μέρα στο Brighton.Αυτό φυσικά δεν σήμαινε πως η μπάντα δεν αποχαιρέτησε το κοινό όπως έπρεπε ή πως όσοι βρέθηκαν στο Dome απόλαυσαν κάτι λιγότερο.Η παρουσίαση του The Argus στάθηκε στο γεγονός πως οι Europe με την ποιότητα και τη συνέπεια της μουσικής τους και την σκηνική τους παρουσία αξίζουν μια θέση στην ελίτ της ροκ και σίγουρα πολύ μεγαλύτερο κοινό από τα περίπου 1000 άτομα που παρακολούθησαν την συναυλία,αυτό όμως που είδαν και άκουσαν τους έκανε να ακούγονται σαν να ήταν πάνω από 10000.Και σε αυτή την περίπτωση βρέθηκε κάποιος που είχε το κουράγιο να καταγράψει ολόκληρο το γεγονός και μπορείτε να το παρακολουθήσετε σε τρία μέρη (Part 1,Part 2,Part 3).                 

                 

Μπορεί οι Europe να άφησαν πίσω τους πολύ ωραίες αναμνήσεις για το κοινό στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία η περιπέτεια όμως συνεχίζεται στην υπόλοιπη Ευρώπη.Το "τρένο"έχει ήδη περάσει από Ολλανδία,Γαλλία και Αυστρία ενώ η πρώτη μέρα του Οκτώβρη θα τους βρει στην Ελβετία,

Rocking The Night In Cardiff And Portsmouth

Μετά από μια μέρα ξεκούρασης οι Europe ταξίδεψαν ως την Ουαλία όπου το βράδυ της Παρασκευής 21 Σεπτεμβρίου έδωσαν μια ακόμα συναυλία στα πλαίσια της φθινοπωρινής περιοδείας τους στο St Davids Hall στο Cardiff.Aν και η σχέση της μπάντας με την πόλη δεν μετράει πολλά χρόνια έχει αποδειχτεί ιδιαίτερα δυνατή.Έπαιξαν για πρώτη φορά εκεί το 2012 στα πλαίσια της Bag Of Bones Tour,επέστρεψαν πέρσι στην κοινή τους περιοδεία με τους Deep Purple και αυτή ήταν μόλις η τρίτη τους εμφάνιση.Ελάχιστες θέσεις έμειναν κενές στην αίθουσα  και το κοινό βρέθηκε μπροστά ίσως στην πιο ευχάριστη έκπληξη της περιοδείας την επίσημη πρώτη του Pictures ζωντανά στη σκηνή.Αν και υπήρχε η αμηχανία της πρώτης φοράς ,η παράξενη γοητεία και η ιδιαίτερη ατμόσφαιρα του κομματιού "πέρασε" και στην ζωντανή εκτέλεση (τουλάχιστον αυτή τη γνώμη σχηματίσαμε από τα βίντεο που είδαμε στο youtube) θυμίζοντας μας στιγμές παρόμοιες με αυτές που μας είχαν χαρίσει οι Europe όταν έπαιζαν κομμάτια σαν το Second Day ή το Praise You σε παλιότερες συναυλίες τους.Φυσικά και το υπόλοιπο σετ δεν υστέρησε σε κάτι ενώ ιδιαίτερος λόγος έγινε και για τον πολύ καλό ήχο του St Davids Hall.Yπήρχε ζωντανή μετάδοση μέσω διαδικτύου και αυτή τη φορά κι έτσι όσοι παρακολουθούσαν τη σελίδα της μπάντας στο facebook την ώρα της συναυλίας είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν τα War Of Kings και Nothing To'Ya.Πολλές ακόμα ωραίες εικόνες -που δεν πιάνει το μάτι την ώρα που απολαμβάνουμε τη μουσική-μπορείτε να δείτε στα άλμπουμ των Shutterstock και BEImages.

               

Για πολλούς θαυμαστές των Europe το Portsmouth έχει συνδεθεί με την απουσία της μπάντας από τη μουσική σκηνή αφού εκεί έδωσαν την τελευταία συναυλία τους το 1992 όταν και αποφάσισαν να κάνουν εκείνο το -όχι και τόσο- μικρό διάλειμμα στην καριέρα τους.Δεν ξέρουμε αν οι ίδιοι είναι προληπτικοί πάντως ξόρκισαν το κακό το 2014 όταν στη διάρκεια της περιοδείας με τους Foreigner βρέθηκαν στο Portsmouth και μάλιστα στην σκηνή του Guildhall εκεί που είχαν δώσει εκείνη την τελευταία συναυλία.Τέσσερα χρόνια αργότερα η μπάντα επέστρεψε στην πόλη σε  πολύ διαφορετικές συνθήκες για να κάνει τους θεατές που επέλεξαν να περάσουν το Σαββατόβραδο τους στο Pyramids Centre να διασκεδάσουν ακούγοντας τη μουσική τους και να ξεχάσουν κάθε είδους δυσάρεστους συνειρμούς.Ένα βράδυ πριν τη εμφάνιση τους και δύο πριν αποχαιρετήσουν το Ηνωμένο Βασίλειο ακολούθησαν την επιτυχημένη συνταγή του Cardiff και το μόνο σίγουρο είναι πως το κοινό του Portsmouth περιμένει τη στιγμή που θα τους δει ξανά.Kάποια χαρακτηριστικά στιγμιότυπα από την παρουσία της μπάντας στη σκηνή έχουν αποτυπωθεί στις φωτογραφίες του Getty Images.
              

Newcastle,Νottingham,Birmingham

Μακρόχρονη η ιστορία του Ο2 Αcademy στο Newcastle που λειτουργεί με αυτό το όνομα από το 2005 όμως φιλοξενεί ροκ συναυλίες στους χώρους του από την δεκαετία του 60.Μακρόχρονη και η σχέση των Europe μαζί του,αφού εκεί παίζουν κάθε φορά που βρίσκονται στην πόλη στα πλαίσια μιας δικής τους περιοδεία από την επανένωσή τους και μετά.Η παράδοση τηρήθηκε και φέτος κι έτσι στις 17 του Σεπτέμβρη η μπάντα ανέβηκε για μια ακόμη φορά στη σκηνή του Academy.

Ένα βίντεο του Ian Haugland από το soundcheck  να δοκιμάζει τα ντραμς του υπό τους ήχους του Pictures δημιούργησε ...μεγάλες προσδοκίες που όμως δεν επαληθεύτηκαν αφού στο σετ δεν υπήρχε η ευχάριστη έκπληξη- οι Europe διασκέδασαν για μια ακόμη φορά το κοινό με τις γνωστές ασφαλείς επιλογές.H παρουσίαση του Metal Express Radio στάθηκε στη δυναμική ανάμεσα σε τραγουδιστή και κιθαρίστα κάτι που χαρακτηρίζει -όπως πολλές άλλες μεγάλες ροκ μπάντες-και τους Europe με την παρουσία του αεικίνητου Joey Tempest αλλά και του John Norum για τον οποίο γράφει τα παρακάτω:" Ο John Norum από την άλλη πλευρά μπορεί να είναι πιο περιορισμένος στη σκηνή το παίξιμο του όμως ήταν απόλυτα εκπληκτικό.Πανέμορφα μελωδικό,τεχνικά λαμπρό και τέλεια τοποθετημένο μέσα στο πλαίσιο του τραγουδιού,πάντα προσθέτει χωρίς να  κυριαρχεί."Επιπλέον,σπάνιο χαρακτηρίστηκε το γεγονός πως πάνω από 30 χρόνια μετά τα ίδια μέλη που ηχογράφησαν το Final Countdown παίζουν ακόμα μαζί.

Μπορεί να μην υπήρχε ζωντανή μετάδοση από το Newcastle όμως η μπάντα ανέβασε στο κανάλι της στο youtube βίντεο με το περίφημο σόλο του Ian Haugland.Περισσότερες ωραίες εικόνες από τη συναυλία θα βρείτε στο άλμπουμ του O2 Academy στο facebook αλλά και στην σελίδα του Get To The Front.

                  

Eπόμενος σταθμός της περιοδείας το Nottingham και η σκηνή του Rock City που από τη δεκαετία του 80 έχει φιλοξενήσει καλλιτέχνες της ροκ (και όχι μόνο) μουσικής ενώ πολλές μπάντες κυρίως από το χώρο του metal έχουν κυκλοφορήσει δίσκους που έχουν ηχογραφηθεί ζωντανά εκεί.Mόνο καλά λόγια για τη συνύπαρξη blues και hard rock το Down The Front Media χαρακτηρίζοντας μάλιστα γενναία την επιλογή των Europe να ανοίγει τις συναυλίες τους μια μπάντα σαν τους King King.Μουσικά τους βρήκε όπως πάντα σε φόρμα,άψογους επαγγελματίες που χαίρονται να βρίσκονται στη σκηνή.Στάθηκε στα σόλο του Mic Michaeli (που πρόσφατα βραβεύτηκε από την Ακαδημία Ραδιοφώνου ως ο καλύτερος νέος ραδιοφωνικός παραγωγός στη Σουηδία για τις εκπομπές του με τον Ian στον Rocklasikker) αλλά και του Ian Haugland και επισήμανε πως παραμένουν δημιουργικοί και πιστεύουν στα τραγούδια τους γι'αυτό και συνεχίζουν να έχουν επαφή με ανθρώπους κάθε γενιάς και ηλικίας.Με ακόμα περισσότερο ενθουσιασμό σχολίασε την εμπειρία της από την συναυλία για λογαριασμό του Purple Owl η κυρία που είχε την ευκαιρία να συναντήσει τα μέλη της μπάντας και να συνομιλήσει για λίγο μαζί τους.
                     
                     
Η περιοδεία συνεχίστηκε για τρίτο βράδυ στη σειρά σε μια πόλη εμβληματική για την rock και metal μουσική σκηνή αφού από εκεί ξεκίνησαν μπάντες όπως οι Black Sabbath και οι Judas Priest.Mιλάμε φυσικά για το Birmingham και οι  Europe,sτο πέρασμα τους από τη σκηνή του O2 Institute  φυσικά δεν θα μπορούσαν να το αφήσουν να περάσει έτσι και όπως στη συναυλία του 2015 είχαν παίξει το Paranoid,έτσι και αυτή τη φορά διάλεξαν ένα κομμάτι από αυτό το καθοριστικό για τη συνέχεια της rock μουσικής άλμπουμ,το Iron Man και ανέβασαν το σχετικό βίντεο στο κανάλι τους στο Youtube.Aυτός ήταν και ένας από τους λόγους που έκανε το Maximum Volume Music να σχολιάσει πως οι Europe ήταν πάντα κάτι που οι Bon Jovi δεν θα μπορούσαν να είναι-μια metal μπάντα.Το Scream Of Anger είναι άλλωστε ένα ακόμα καλό παράδειγμα.Η παρουσίαση αναφέρεται σε όλους τους λόγους που μπορούν να σε κάνουν να τους ακολουθείς στις συναυλίες τους.Τα κλασσικά τους τραγούδια που αν και γράφτηκαν 30 χρόνια πριν δεν μοιάζουν καθόλου εκτός εποχής αλλά και οι πιο πρόσφατες δουλειές τους που δείχνουν πως ακριβώς πρέπει να είναι το σύγχρονο ροκ.Μπορείτε να κάνετε κι εσείς την επαλήθευση παρακολουθώντας τα βίντεο από το μεγαλύτερο μέρος της συναυλίας εδώ.

                         

Οι Europe  χθες το βράδυ βρέθηκαν στο Cardiff (εκεί που επιτέλους έγινε αυτό που περιμέναμε ) ενώ απόψε παίζουν στο Portsmouth.Αύριο σειρά έχει το Λονδίνο και η πολυαναμενόμενη εμφάνιση τους στο Royal Albert Hall λίγο πριν αποχαιρετήσουν τους φίλους τους στο Ηνωμένο Βασίλειο με τη συναυλία στο Brighton τη Δευτέρα.

It's the final countdown: only a week until @europetheband rock the Royal Albert Hall 🤘

Tickets and info: https://t.co/NASi112dqh pic.twitter.com/gjNQjbM5gt

— Royal Albert Hall (@RoyalAlbertHall) September 16, 2018

From Manchester To Glasgow

Μετά τις δύο συναυλίες στο σμαραγδένιο νησί η φθινοπωρινή περιοδεία των Europe έκανε πρεμιέρα και στην Αγγλία.Πρώτος σταθμός το Mάντσεστερ με τη μπάντα να επιστρέφει στην πόλη μέσα σε λιγότερο από ένα χρόνο μετά την εμφάνιση στα πλαίσια της The Long Farewell Tour με τους Deep Purple,αυτή τη φορά όμως όχι στην Arena αλλά στο χωρητικότητας 2600 θεατών Academy.H παρουσίαση του Rockflesh είναι μια ενδιαφέρουσα ματιά "από μέσα"στις διαφορετικές όψεις μιας συναυλίας και επισημαίνει τη σημασία και την αξία της παρουσίας έμπειρων μουσικών όπως οι Europe που ξέρουν να διασκεδάζουν το κοινό στην εποχή της στιγμιαίας αυτοπροβολής μέσω των κοινωνικών δικτύων.Στο Manchester Rocks πάλι διαβάσαμε πως οι Europe έχουν κερδίσει την ....Eurovision(?????)οπότε (αφού η επανάληψη είναι η μητέρα της μάθησης)ας πούμε για μια ακόμη φορά πως η μπάντα ξεκίνησε τη δισκογραφική καριέρα της μετά τη νίκη στον μουσικό διαγωνισμό Rock S/M στη Σουηδία.Τουλάχιστον τους αναγνώρισαν πως το ρεπερτόριο τους έχει πολλά σημαντικά τραγούδια εκτός από το Final Countdown και πως με τα έξι άλμπουμ μετά την επανένωση τους έχουν αφήσει οριστικά πίσω τους την εικόνα του παρελθόντος.Πάντως και όσοι δεν είχαμε την τύχη να βρισκόμαστε στο Mάντσέστερ πήραμε το ...φοντανάκι μας όταν δύο τραγούδια,το Hole In My Pocket και το Ready Or Not μεταδόθηκαν ζωντανά μέσα από τη σελίδα τους στο facebook.

                     

Το βράδυ του Σαββάτου είχε τη δική του σημασία για τους King King αφού έπαιξαν στην πόλη τους τη Γλασκώβη,όπως και για κάποιους θαυμαστές των Europe που δεν είχαν μόνο την τύχη να΄τους δουν  ζωντανά στη σκηνή του Glasgow Barrowlands αλλά και να τους γνωρίσουν από κοντά μέσω ενός διαγωνισμού. "Νέα είσοδος" στο σετ η επιστροφή του Demon Head μετά από αρκετό καιρό-ο Joey Tempest άλλωστε είχε δηλώσει πως όλοι τους θέλουν να παίζουν περισσότερα τραγούδια από το Bag Of Bones.Περιμένουμε να δούμε πότε θα γίνει το ίδιο και με το Walk The Earth.Kαι σε αυτή τη συναυλία είχαμε ζωντανή μετάδοση μέσω facebook αρχικά με το Rock The Night όμως λόγω ενός προβλήματος στην σύνδεση στο internet δεν είδαμε ποτέ το New Love In Town ή οτιδήποτε άλλο.Oι εικόνες (Getty Images) πάντα μιλάνε καλύτερα,ακόμα πιο καλά όμως μιλάει η μουσική.
                       

Tour Premiere In Ireland

Αυτή τη φορά δεν χρειάστηκε να περιμένουν 26 χρόνια οι Ιρλανδοί φίλοι των Εurope για να δουν και πάλι στη σκηνή την αγαπημένη τους μπάντα αφού μετά την πρεμιέρα της περιοδείας του War Of Kings τον Μάρτιο του 2015, Μπέλφαστ και Δουβλίνο έγιναν σταθμοί της φθινοπωρινής Tour The Earth 2018.Λίγο πριν τις συναυλίες ο Joey Tempest μίλησε στο Irish Examiner για τα χρόνια που έζησε στην Ιρλανδία και πως αυτή η χώρα έχει κάτι το πνευματικό που επηρέασε και τη μουσική του.Αν και έζησε εκεί την δεκαετία του 90,όταν οι Europe δεν ήταν ενεργοί,έγραψε υλικό για τις σόλο δουλειές του.Στη διάρκεια της παραμονής του επισκέφτηκε μέρη και μελέτησε μουσικούς όπως ο Van Morisson,o Bob Dylan,ο Jackson Browne που αποτέλεσαν έμπνευση για εκείνον.

Οι Europe το έχουν κάνει παράδοση τα τελευταία χρόνια στις συνεργασίες τους να παντρεύουν την παλιότερη με την πιο νέα γενιά της ροκ.Έπαιξαν στο πλευρό των Scorpions (2015) και των Deep Purple (2017) ενώ πάντα επιλέγουν ενδιαφέρουσες νέες μπάντες για να ανοίγουν τις δικές τους συναυλίες.Έτσι μετά τους The Vintage Caravan και Dirty Thrills(2015),τους Tax The Heat (2016)και τους Blues Pills (2017) αυτή τη φορά έχουν  μαζί τους τους King King.H τετραμελής blues rock μπάντα από τη Γλασκώβη που αποτελείται από τους Alan Nimmo (κιθάρα,τραγούδι),Lindsay Coulson (μπάσο),Wayne Proctor (τύμπανα) και Johnny Dyke (πιάνο) πήρε το όνομα της από ένα blues club του Λος Άντζελες και μετρά 10 χρόνια ζωής 4 άλμπουμ (Take My Hand -2011,Standing In The Shadows-2013,Reaching For The Light-2015,Exile And Grace-2017) και την ζωντανή ηχογράφηση King King Live.Eίναι μια από τις πιο πολυβραβευμένες νέες μπάντες στο χώρο της blues μουσικής και η φήμη των live τους ξεπερνά και αυτή των άλμπουμ τους.Χαρακτηριστική είναι η εμφάνιση  του τραγουδιστή Alan Nimmo (που πριν από δύο χρόνια υποβλήθηκε σε επέμβαση αφαίρεσης πολύποδα από τις φωνητικές του χορδές) με σκωτσέζικό κιλτ πάνω στη σκηνή.

H πρεμιέρα της περιοδείας έγινε στο Μπέλφαστ και το εμβληματικό Ulster Hall εκεί που πριν από τρία χρόνια οι Europe είχαν τιμήσει τον Gary Moore με μια εκπληκτική εκτέλεση του Nuclear Attack.Oι Κing King είχαν μια θερμή υποδοχή και πολύ θετική ανταπόκριση -προφανώς τους ακολουθεί και το δικό τους κοινό ,η πλειοψηφία πάντως περίμενε να δει τους Europe.;Oπως ήταν αναμενόμενο το σετ ενισχύθηκε με περισσότερα κομμάτια από το Walk The Earth όχι όμως κάποιο που δεν είχαμε ξανακούσει σε προηγούμενες συναυλίες.Love Is Not The Enemy και Νothing To Ya παρέμειναν σταθερά ενώ τελευταία στιγμή το Wasted Time πήρε τη θέση του Scream Of Anger.To Happy Metal Geek μίλησε για τεράστιες ποσότητες ενέργειας από τη μεριά της μπάντας που έδωσαν και τον τόνο της βραδιάς και χαρακτήρισε τους Europe σαν μια μπάντα άξια να παίζει σε μεγάλα στάδια.Όσο για τον συνδυασμό με τους King King ήταν ιδανικός -blues και μελωδικό ροκ σε μια άψογη συμβίωση. Σύμφωνα με το Culture Hub Magazine κανένα μέλος δεν υστερούσε και όλοι είχαν την ξεχωριστή στιγμή τους.Όπως σχολιάστηκε χαρακτηριστικά "είχαν το κοινό στην παλάμη τους και απέδειξαν γιατί είναι μια υπολογίσιμη δύναμη ακόμα και μετά από σχεδόν τέσσερεις δεκαετίες στη μουσική".Το Uber Rock παρατήρησε πως οι Europe δεν έχουν απήχηση μόνο στους "ολίγον μεγαλύτερους" αλλά και σε πιο νεανικό κοινό.Σχολίασε πως "περπατούν την γη"σαν αληθινοί πρωταθλητές του rock'n roll και κατέληξε στο συμπέρασμα πως αυτή η μπάντα δεν είναι μια ένοχη απόλαυση αλλά μια από τις καλύτερες live μπάντες που θα δείτε ποτέ.Τελεία.


Μια μέρα αργότερα στο Δουβλίνο οι Εurope θυμήθηκαν μια ... καλή συνήθεια που είχαν αποκτήσει όταν περιόδευαν στην Αυστραλία και μετέδωσαν ζωντανά ένα μικρό μέρος της συναυλίας μέσω facebook.Έτσι πήραμε μια εικόνα από το κατάμεστο Οlympia και απολαύσαμε τα Turn To Dust,GTO και Carrie.To σετ τους δεν είχε ιδιαίτερες αλλαγές εκτός από την επιστροφή του Scream Of Anger και την προσθήκη του Riches To Rags.Για το Οverdrive η βραδιά ήταν ένα masterclass κλασικού ροκ ενώ στάθηκε ιδιαίτερα στην παρουσία τόσο του Joey Tempest όσο και του John Norum που έχουν κάνει τους Europe μια από τις πιο περιζήτητες μπάντες των μεγάλων Ευρωπαϊκών φεστιβάλ.
Δύο πολύ καλές συλλογές από φωτογραφίες θα βρείτε στο facebook του Olympia Theatre αλλά και στο Getty Images.
Eπόμενοι σταθμοί της περιοδείας την Παρασκευή και το Σάββατο,το Μάντσεστερ και η Γλασκώβη.

Joey Tempest and The UK Tour

Kαθώς πλησιάζει η πρεμιέρα της περιοδείας των Europe σε Ιρλανδία και Hνωμένο Βασίλειο ο Joey Tempest μίλησε στο Metal Express Radio για το τι έχουμε να περιμένουμε σε αυτό τον δεύτερο γύρο των ευρωπαϊκών συναυλιών τους για το Walk The Earth.Πάντα χαίρεται να παίζει σε αυτές τις περιοχές ενώ ξεχωρίζει τις εμφανίσεις στο Newcastle,τόπο καταγωγής της συζύγου του και φυσικά στο Royal Albert Hall με τη σπουδαία ιστορία.Η συναυλία τους εκεί θα ηχογραφηθεί ,όχι όμως για κάποια άμεση κυκλοφορία,απλά θα καταγραφεί για το μέλλον.
          

Πρόθεση τους είναι να προσθέσουν στο σετ μερικά ακόμα τραγούδια από το πρόσφατο άλμπουμ τους που δεν έχουν παίξει ζωντανά ακόμα όπως για παράδειγμα το-αγαπημένο του Joey-Kingdom United το οποίο έχουν εντάξει στις πρόβες τους.Δεν αποκλείεται να ακούσουμε περισσότερα κομμάτια και από το Bag Of Bones αφού σε όλους τους αρέσει αυτό το άλμπουμ ενώ πάντα έχουν στο μυαλό τους και κάποιες επιλογές από τα πρώτα άλμπουμ τους.Όπως φαίνεται θα εφαρμόσουν και πάλι το σύστημα του...rotation με κάποια τραγούδια του σετ να αλλάζουν από βραδιά σε βραδιά.Φυσικά δεν θα λείπουν και οι μεγάλες επιτυχίες τους όπως το Final Countdown και το Rock The Night ,τραγούδια που μπορεί να γράφτηκαν με άλλο σκοπό, απέκτησαν όμως τη δική τους ζωή στην πορεία και μια και πλέον απευθύνονται σε ένα ευρύτερο κοινό αποτελούν ακόμα και σήμερα μια πολύ καλή πρώτη γνωριμία με τη μπάντα και μια αφορμή για να γνωρίσει κανείς το κομμάτι της μουσικής τους που απευθύνεται σε ένα κοινό περισσότερο προσανατολισμένο προς τη ροκ.Γι' αυτό και αν και χάρηκαν που είδαν τα τραγούδια τους να κατακτούν τα charts της pop,το εκτιμούν ιδιαίτερα όταν παίρνουν τα εύσημα από τους ακροατές της ροκ.Και αν κάποιος θέλει να ανακαλύψει τους Europe πέρα από τα τραγούδια που όλοι ξέρουν,ο Joey θα του πρότεινε να ακούσει τα Last Look At Eden,Firebox,War Of Kings,Walk The Earth και Not Supposed To Sing The Blues.

O Joey μίλησε ακόμα για την πορεία του Walk The Earth που χάρισε στη μπάντα το πρώτο της Grammy στη Σουηδία ενώ το Classic Rock άφησε να εννοηθεί πως ίσως να είναι το καλύτερο άλμπουμ τους μέχρι στιγμής-κάτι που πιστεύουν και οι ίδιοι.Δημιουργήθηκε πολύ γρήγορα,αυθόρμητα ακολουθώντας το ένστικτο τους να ρισκάρουν και να προκαλούν τον ίδιο τους τον εαυτό δοκιμάζοντας πράγματα που δεν θα έκαναν δέκα χρόνια πριν.Ξεχωρίζει τραγούδια όπως το ομότιτλο,το Turn To Dust ή τα The Siege και Kingdom United στα οποία συνεργάστηκε με τον στιχουργό Chris Difford και αναφέρονται στη Γαλλική Επανάσταση και τη Magna Carta αντίστοιχα.Αν και ο ίδιος ήθελε να γράψει για κάποια πιο σοβαρά θέματα η ιδέα ενός άλμπουμ με κεντρική ιδέα την δημοκρατία τελικά δεν προχώρησε αφού σαν μπάντα θέλουν κυρίως να διασκεδάσουν τον κόσμο γι'αυτό και υπάρχουν τραγούδια σαν το GTO έτσι ώστε να υπάρχει ισορροπία.

photo:Brian Cannon

Σημαντικοί παράγοντες που διαμόρφωσαν το Walk The Earth ήταν ακόμα η ομαδική δουλειά από όλα τα μέλη της μπάντας,η ηχογράφηση του άλμπουμ στο ιστορικό στούντιο Abbey Road-εκεί βρήκαν την ιδανική ατμόσφαιρα που τους ενέπνευσε να συνδυάσουν τον παλιό με τον νέο κόσμο-αλλά και η επανάληψη της συνεργασίας τους με τον Dave Cobb.Εκτός από τις γνώσεις που απέκτησε δίπλα στον Brendan O'Brien o παραγωγός γνωρίζει τα πράγματα και σαν μουσικός που έχει παίξει σε περιοδείες επηρέασαν σημαντικά τη              δημιουργία του δίσκου.

H περσινή- περιοδεία δίπλα στους Deep Purple ήταν μια μεγάλη τιμή για τους Europe και μια ονειρεμένη στιγμή για τον Joey που ομολόγησε πως έχει φωτογραφικό υλικό από τα παρασκήνια που μπορεί να δούμε στο μέλλον σε κάποιο βιβλίο.Μπάντες όπως οι Purple,οι UFO (που σχεδιάζουν να αποσυρθούν του χρόνου καθώς συμπληρώνουν 50 χρόνια καριέρας)και οι Thin Lizzy διαμόρφωσαν τον τρόπο που γράφει μουσική και τον ώθησαν να παίξει κιθάρα-ο Phil Lynott ήταν άλλωστε ο Ροκ Θεός του όπως δήλωσε πρόσφατα στο Raised On Radio όπου θυμήθηκε και την ιστορία της μοναδικής τους συνάντησης.
Πάντως για τους Europe είναι  πολύ νωρίς ακόμα και να σκεφτούν την 40η επέτειο τους.Προς το παρόν έχουν μπροστά τους έναν μήνα γεμάτο συναυλίες που θα συνεχιστούν και το 2019 αφού το Walk The Earth έχει ακόμα πολλά να δώσει.Παράλληλα μέσα στην καινούρια χρονιά θα αρχίσουν να γράφουν μουσική για ένα καινούριο άλμπουμ που σχεδιάζουν να ηχογραφήσουν το 2020.

photo:Brian Cannon

Οι μεγάλες περιοδείες βέβαια έχουν και τα αρνητικά τους όπως παραδέχτηκε ο Joey σε συνέντευξή του στο ιταλικό Hey Jude.Tα συνεχή ταξίδια είναι κουραστικά και τους κρατούν μακριά από τις οικογένειες τους ,όμως το να παίζουν για το κοινό τους ανταμοίβει για όλα ενώ προσπαθούν να οργανώνουν τα πράγματα έτσι ώστε να μην λείπουν πολύ καιρό στο δρόμο και να έχουν χρόνο για τους δικούς τους.Η κόπωση από τις συνεχείς περιοδείες ήταν ένας από τους λόγους που οδήγησαν τη μπάντα στη διάλυση στις αρχές της δεκαετίας του 90.Αν και ήταν μια δύσκολη επιλογή δεν είναι κάτι που έχουν μετανιώσει και ίσως τελικά τους έκανε καλό αφού κατά κάποιο τρόπο όλοι τους επαναπρογραμματίστηκαν πριν ξεκινήσουν και πάλι από την αρχή.Ο Joey δεν θα έκανε κάτι διαφορετικά σε σχέση με τους Europe..Όλοι στη μπάντα δίνουν τον καλύτερο τους εαυτό κάθε στιγμή ,προσπαθούν διαρκώς να βελτιώνονται και αυτό θα συνεχίσουν να κάνουν.

Τα τελευταία έξι άλμπουμ τους ,τους χάρισαν σπουδαίες εμπειρίες και τη δυνατότητα να κάνουν αυτό που αγαπούν ακόμα περισσότερο και από το να γράφουν καινούρια τραγούδια στο στούντιο-να παίζουν τα τραγούδια τους ζωντανά.Στο στούντιο της Abbey Road βρήκαν καλή ενέργεια και πολλά συναισθήματα.Εξάλλου το ιστορικό αυτό μέρος έχει άμεση σχέση με την εποχή που ο Joey πιστεύει πως αναπτύχθηκαν οι καλύτερες τεχνικές ηχογράφησης για την ροκ μουσική.Η σημασία της δεκαετίας του 70  βρίσκεται στο ότι ο ήχος έφτανε κοντά στην τελειότητα,ήταν ζεστός,δυναμικός και αληθινός.Καλή μουσική συνεχίζει να γράφεται μέχρι σήμερα είναι όμως σημαντικό να χρησιμοποιούνται αυτές οι τεχνικές και από τις καινούριες μπάντες όπως συμβαίνει με τους Rival Sons ή τους Greta Van Fleet.

O Joey απολαμβάνει ιδιαίτερα αυτή την περίοδο της καριέρας του αφού σχεδιάζει τα πράγματα καλύτερη έχει μια καλή σχέση με τη μπάντα και φυσικά την οικογένεια του που τον στηρίζει.Παρακολουθεί με ενδιαφέρον τις πολιτικές εξελίξεις στην Ευρώπη και έχει τις δικές του ιδέες που όμως δεν μπερδεύει με τη μουσική.Πιστεύει στην αλληλοκατανόηση ανάμεσα στους ανθρώπους όπως συμβαίνει και στη μουσική κοινότητα όπου όλοι ανήκουν σε μια ομάδα,είναι μια συντροφιά που αγαπά τη μουσική.Και ο κόσμος θα έπρεπε να λειτουργεί κάπως έτσι.Eίναι σημαντικό να συμπεριλαμβάνονται όλοι,να υπάρχει κατανόηση των διαφορετικών προσωπικοτήτων και συνεργασία.Εξάλλου η ενσωμάτωση υπάρχει από τη γέννηση του πλανήτη και αποτελεί μια φυσιολογική διαδικασία.

Απόψε λοιπόν η μουσική αρχίζει και πάλι και ο Joey από το Royal Albert Hall προσκαλεί το κοινό που έχει μια ιδιαίτερη σχέση με τη μπάντα και υπήρξε κινητήριος δύναμη της ακόμα και τα χρόνια που δεν ήταν ενεργή να ζήσει την εμπειρία της ροκ μουσικής που είναι ταυτόχρονα πρωτόγονη και πνευματική.

Όσοι πιστοί προσέλθετε.

Summer Tour Finale

Η τελευταία μέρα του Αυγούστου ήταν βροχερή στη Στοκχόλμη κάτι που όμως δεν μπόρεσε να κρατήσει το κοινό μακριά από το πάρκο Grona Lund,εκεί που οι Europe έδωσαν την μοναδική για φέτος συναυλία τους στη Σουηδική πρωτεύουσα.Λίγο νωρίτερα τα μέλη της μπάντας είχαν παραλάβει από τον Πρόεδρο του Τοπικού Συμβουλίου και την Διευθύντρια Πολιτισμού του Upplands Vasby ένα τιμητικό βραβείο ως εξαίρετοι πρεσβευτές της περιοχής αφού με την παρουσία τους στη μουσική για πάνω από 30 χρόνια έχουν κάνει γνωστή την ιδιαίτερη πατρίδα τους σε όλο τον κόσμο.Οι Europe επίσης έβαλαν τις υπογραφές τους στην κιθάρα που κοσμεί την αίθουσα "Europe" της σχολής μουσικής του Vasby ενώ θυμήθηκαν  τα πρώτα τους βήματα αλλά και την υποστήριξη  του κοινού όταν έκαναν τις πρώτες συναυλίες τους στην περιοχή.Όλες τις λεπτομέρειες και μερικές ακόμα φωτογραφίες από τη σεμνή τελετή θα βρείτε στο σχετικό άρθρο του stockholmdirekt.se.

Αυτό λοιπόν είναι το βραβείο.Οι Europe στέκονται πάνω στο Vasby και με το κόκκινο κουμπάκι ανάβει φως!
photo:Charlotte Arling/Stockholmdirekt

Πέρασαν τρια χρόνια από την τελευταία φορά που οι Europe έπαιξαν στο πάρκο-τέλη Σεπτέμβρη το 2015 έδωσαν την τελευταία συναυλία της σεζόν για την Grona Lund στα πλαίσια της Σκανδιναβικής περιοδείας για το War Of Kings ένα ασυνήθιστα ζεστό για την εποχή απόγευμα.Στην πρόσφατη εμφάνιση τους οι καιρικές συνθήκες μπορεί να ήταν διαφορετικές όμως οι αξίες μιας συναυλίας των Europe έμειναν σταθερές γι'αυτό και το πολυπληθές κοινό που συγκεντρώθηκε μπροστά από την κεντρική σκηνή του πάρκου σχεδόν ξέχασε τη βροχή.Υπάρχει πάντα μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα όταν η μπάντα παίζει "εντός έδρας" που σίγουρα εντάθηκε με την είδηση της βράβευσης τους.Στις κλασικές επιλογές του σετ προστέθηκε τοNew Love In Town,μια -ακόμα-σταθερή αξία για το κοινό της Σουηδίας και το Turn To Dust-καλοδεχούμενη η επιστροφή του.Οι δύο πιο ευχάριστες εκπλήξεις όμως ήταν το Nothing To Ya και κυρίως το (υπεραγαπημένο) Love Is Νot The Enemy από το Secret Society.Στην λεπτομερή παρουσίαση του Rockbladet (που βαθμολόγησε τη συναυλία με 10 στα 10) πολύ εύστοχα επισημάνθηκε πως οι Europe δεν είναι μια μπάντα που κάποιος θα ήθελε να είχε δει τη δεκαετία του 80,αντίθετα το κοινό εκείνης της δεκαετίας θα ευχόταν να έβλεπε τους Europe του 2018.Εκεί θα βρείτε και ωραίες φωτογραφίες (από τις πάρα πολλές που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο).Ξεχωρίσαμε ακόμα αυτές του Rockfoto αλλά και στη σελίδα της Grona Lund.Πολλά και τα βίντεο που θα βρείτε στο Youtube-στο κανάλι της Ann Charlotte Andersson αλλά και αυτό του Batcave Rock υπάρχουν αρκετά συγκεντρωμένα για να σας δώσουν μια καλή γεύση από τη συναυλία.

Tελευταίος σταθμός για το καλοκαίρι η πόλη Sarpsborg στην Νορβηγία και το ομώνυμο φεστιβάλ.Μπορεί αυτή η συναυλία να μην είχε τόσο μεγάλη δημοσιότητα όσο εκείνη της Grona Lund αυτό όμως δεν σημαίνει πως δεν είχε επιτυχία.Χάρη στους Europe το φεστιβάλ σημείωσε ρεκόρ προσέλευσης  συγκεντρώνοντας συνολικά πάνω από  9000 θεατές στις δύο μέρες της διάρκειας του, με τους 5500 από αυτούς να βρίσκονται στο Kulasparken το βράδυ της 1ης Σεπτεμβρίου για να δουν τους Europe.Φωτογραφίες θα δείτε στο άλμπουμ του Europe Fan Media Corner και κάποια βίντεο από τη συναυλία στη σελίδα Europe Backstage Pass.

Έτσι τελείωσε λοιπόν η καλοκαιρινή περιοδεία των Europe,ευτυχώς όμως δεν θα αργήσουμε να τους ξαναδούμε στη σκηνή.Στις 11 του Σεπτέμβρη (μαζί με τα σχολεία) ξεκινάει από το Mπέλφαστ στην Ιρλανδία η συνέχεια της περιοδείας Tour The Earth με συναυλίες (και πολύ περισσότερο Walk The Earth) στη Μεγάλη Βρετανία και πολλές Ευρωπαϊκές πόλεις.

Europe In Norway

Οι διακοπές τελείωσαν για τους Europe που μαζί με την αρχή του πρωταθλήματος επέστρεψαν κι αυτοί στις ...αγωνιστικές τους υποχρεώσεις για τις τελευταίες συναυλίες της καλοκαιρινής τους περιοδείας που μπορεί να τις δει κανείς και σαν μια καλή προπόνηση για την περιοδεία που έρχεται το Σεπτέμβριο σε Ιρλανδία και Ηνωμένο Βασίλειο και φυσικά τις συναυλίες που θα ακολουθήσουν σε πολλές ευρωπαϊκές πόλεις.Έτσι την Παρασκευή 24 και το Σάββατο 25 Αυγούστου βρέθηκαν στη Νορβηγία όπου συμμετείχαν στα φεστιβάλ Verket και Ηvalstrandfestivalen αντίστοιχα.

                       

Από τον Αρκτικό Κύκλο και την πόλη Mo i Rana ξεκίνησαν oι Europe όπου μαζί με τους Travis ήταν οι headliners για τις δύο μέρες του φεστιβάλ και αυτοί που έδωσαν έναν πιο ροκ τόνο ανάμεσα στους καλλιτέχνες που συμμετείχαν.Την επόμενη  βρέθηκαν αρκετά πιο νότια στην πόλη Asker για μια ακόμα εμφάνιση ανάμεσα σε μουσικούς από διαφορετικά είδη στο φεστιβάλ Ηvalstrand.Εκεί μια διακοπή ρεύματος τους ανάγκασε να βγουν με  μια περίπου 20λεπτη καθυστέρηση στη σκηνή και δυστυχώς να μειώσουν ανάλογα το σετ τους,ενώ είχαν να αντιμετωπίσουν κάποια προβλήματα στον ήχο αλλά και το γεγονός ότι μεγάλο μέρος του κοινού ήταν μάλλον ...απαίδευτο στις πιο πρόσφατες δουλειές του και περίμενε να ακούσει-τι άλλο?-το Final countdown,κάτι που έκανε το Blezt να τους χαρακτηρίσει σαν τη σωστή μπάντα στο λάθος φεστιβάλ.
Φωτογραφίες από την εμφάνιση των Europe στο Verket (μεταξύ των οποίων και αυτές του Petri Andersson στον οποίο ανήκει και το βίντεο του Firebox) αλλά και το Hvalstrandfestivalen στα δύο άλμπουμ του Europe Fan Media Corner.Περισσότερα βίντεο από τη συναυλία θα βρείτε στη σελίδα Europe Backstage Pass.

                        

H καλοκαιρινή περιοδεία έχει μπει πλέον στην τελική της ευθεία με τους Europe να δίνουν την μοναδική για φέτος συναυλία τους στην Στοκχόλμη στο πάρκο Grona Lund σε μια ιδιαίτερη μέρα για εκείνους αφού χθες η πόλη που μεγάλωσαν το Upplands Vasby αποφάσισε να τους απονείμει ένα τιμητικό βραβείο αφού έχουν γίνει οι καλύτεροι πρεσβευτές του και έχουν κάνει το προάστιο της Σουηδικής πρωτεύουσας γνωστό σε όλο τον κόσμο.H αυλαία της περιοδείας πέφτει απόψε στην Νορβηγία και το φεστιβάλ του Sarpsborg.

Out Of This World

Tην 9η Αυγούστου κι ενώ οι Europe περιόδευαν ακόμα στην Αμερική μαζί με τους Def Leppard ήρθε και η απάντηση στο ερώτημα τι θα έκανε η μπάντα μετά το The Final Countdown με την κυκλοφορία του Out Of This World.Στο άλμπουμ που είχε ηχογραφηθεί λίγους μήνες νωρίτερα στο Λονδίνο υπό την επίβλεψη του Αμερικανού παραγωγού Ron Nevison παρουσίασαν  12 τραγούδια (11 καινούρια και την επανηχογράφηση ενός παλιότερου) που δήλωναν ξεκάθαρα πως οι Europe είχαν αφήσει πίσω τους το Final Countdown να γράφει τη δική του ιστορία και προχωρούσαν παρακάτω στο επόμενο βήμα.

Mια ακόμη πρόκληση για τη μπάντα ήταν και η παρουσία του νέου μέλους της.Μετά την αποχώρηση του John Norum,o Κee Marcello τον αντικατέστησε επάξια στις μεγάλες περιοδείες που ακολούθησαν,είχε έρθει όμως η στιγμή να δοκιμαστεί και σε μια δισκογραφική δουλειά.Αν και για μια ακόμη φορά ο Joey Tempest έγραψε τα περισσότερα τραγούδια,ο Marcello συνυπέγραψε το Just The Beginning αλλά και τα More Than Meets The Eye και Coast To Coast (μαζί με τον Mic Michaeli).Πολλά χρόνια αργότερα ο κιθαρίστας στην αυτοβιογραφία του υποστήριξε πως είχε προτείνει και κάποια ολοκληρωμένα τραγούδια που όμως δεν μπήκαν ποτέ στο άλμπουμ.Αυτό πάντως που κατά τη γνώμη μας έκανε τον Kee Marcello να περάσει στη συνείδηση κάθε θαυμαστή των Europe είναι τα υπέροχα μελωδικά σόλο του που χαρακτήρισαν το συγκεκριμένο άλμπουμ.

Πιστοί στη συνήθεια τους ή ακολουθώντας και πάλι την εσωτερική τους ανάγκη -όπως θέλετε πείτε το-οι Europe δημιούργησαν ένα άλμπουμ διαφορετικό από όλα τα προηγούμενα τους.Aκόμα πιο μελωδικό και από το Final Countdown με κομμάτια γραμμένα χωρίς την πρόθεση να θυμίζουν τις επιτυχίες του προηγούμενου δίσκου κάτι που φάνηκε από την αρχή με το single Superstitious. Mπορεί κάποιοι να ήθελαν να ακούσουν ένα νέο Rock The Night στο Let The Good Times Rock ή ένα νέο Carrie στο Οpen Your Heart(το τραγούδι από το Wings Of Tomorrow του 1984 που διασκευάστηκε και ξαναηχογραφήθηκε καθώς η εταιρεία και ο παραγωγός ζητούσαν μια ακόμα μπαλάντα) και τα δύο όμως είχαν τη δική τους ταυτότητα,γι'αυτό και έγραψαν τη δική τους ιστορία.Αναπόφευκτα το άλμπουμ είναι συνδεδεμένο με τις ευχάριστες αναμνήσεις των ακροάσεων του ,τότε την εποχή ακόμη που προσπαθούσαμε να καταλάβουμε τη μουσική -πόσο καλά περνούσαμε μπαίνοντας λίγο βαθύτερα στον κόσμο των Europe και ανακαλύπτοντας μια ακόμη πλευρά τους.Ακόμα και όταν το αποτέλεσμα ήταν κάπως πιο ...ανάλαφρο για τα γούστα μας, τραγούδια όπως το More Than Meets The Eye "άνοιξαν" τα αυτιά μας και σίγουρα είναι δύσκολο να αντισταθεί κανείς στην μελαγχολική μεγαλοπρέπεια του Coast To Coast.Θα σταθούμε λίγο στο ιδιαίτερα αγαπημένο Ready Or Not,έναν "ανοιχτό διάλογο" με τους Thin Lizzy και το δικό τους Are You Ready? που μας έδωσε το κίνητρο να μάθουμε καλύτερα αυτή τη σπουδαία μπάντα από την Ιρλανδία αλλά και να αρχίσουμε να αναζητούμε τους μουσικούς που εμπνέουν  τους Europe να γράφουν τη μουσική τους μέχρι και σήμερα.Το κομμάτι παίζεται μέχρι και σήμερα στις συναυλίες τους όπως και το Sign Of The Times ,το αγαπημένο του Mic Michaeli.Οι εναλλαγές στο ύφος των τραγουδιών συνεχίζονται με το ρυθμικό Just The Beginning να δίνει τη θέση του στην vintage γοητεία του Never Say Die -ένα από τα ελάχιστα κομμάτια του δίσκου που δεν έπαιζαν ζωντανά.Μετά το πιο βαρύ και ...μυστηριώδες Lights And Shadows η διάθεση αλλάζει και πάλι με το Tower's Calling που μάλλον ...καταδικάστηκε για πάντα στη σκιά του τραγουδιού που κλείνει τον δίσκο.Παιγμένο στο πιάνο από τον Joey Tempest και μέσα από λίγους απλούς στίχους το Tomorrow εκπέμπει δυνατό,αυθεντικό συναίσθημα.Μια από τις ομορφότερες μπαλάντες στην ιστορία της μπάντας (και όχι μόνο).Ακούστηκε ζωντανά μία και μοναδική φορά σε μια εξαιρετική περίπτωση-στον γάμο της αδερφής του Joey.

To Out Of This World είχε καλή πορεία στις λίστες επιτυχιών πολλών χωρών και πούλησε μερικά εκατομμύρια αντίτυπα όμως δεν πλησίασε καν τις επιδόσεις του Final Countdown.Πολλές φορές μέλη της μπάντας έχουν εκφράσει την πεποίθηση τους πως η τύχη του  θα μπορούσε να ήταν πολύ διαφορετική αν είχαν δεχτεί την πρόταση των Def Leppard να τους ακολουθήσουν και στη συνέχεια της περιοδείας τους στην Αμερική.Τότε όμως προτιμήθηκε να επιστρέψουν στην Ευρώπη και να προωθήσουν το άλμπουμ με τηλεοπτικές εμφανίσεις και συνεντεύξεις.Ακολούθησαν κάποιες συναυλίες σε Ιαπωνία και Ταϊβάν αλλά και μια μεγάλη Ευρωπαϊκή περιοδεία.Υπήρχαν σχέδια για δύο ακόμα περιοδείες σε Νότια Αμερική και Αυστραλία που όμως δεν πραγματοποιήθηκαν τελικά.

Το άλμπουμ απέσπασε εξίσου καλές και κακές κριτικές-τις δεύτερες κυρίως από μια μερίδα του τύπου που είχε προεξοφλήσει πως δεν θα έκαναν τίποτα μετά από το Final Countdown.Oι Europe πλήρωσαν ακριβά την επιλογή της εταιρείας,των μάνατζερ και λοιπών παρατρεχάμενων να τους πλασάρουν σαν ένα boy band με rock εμφάνιση κάτι που είχε σαν αποτέλεσμα πολλοί να τους θεωρούν ένα κατασκεύασμα της μουσικής βιομηχανίας και να μην παίρνουν στα σοβαρά τόσο τους ίδιους όσο και τη μουσική τους.Σήμερα το Out Of This World θεωρείται κλασσικό όχι μόνο για την μπάντα αλλά και γενικότερα στο είδος του.Η ισχυρότερη απόδειξη της αξίας του είναι τα ίδια τα τραγούδια του που παίζονται μέχρι και σήμερα στις συναυλίες τους και αγαπιούνται από το κοινό.Αν και σήμερα οι Europe ακολουθούν εντελώς διαφορετικούς μουσικούς δρόμους δεν είναι λίγοι οι οπαδοί τους που νοσταλγούν τον μελωδικό  ήχο του.
Ο Joey Tempest το έχει χαρακτηρίσει σαν ένα καλό άλμπουμ που όμως ο τρόπος που ηχογραφήθηκε (ο Ron Nevison ήταν εκείνη την εποχή από τους πρωτοπόρους στην ψηφιακή ηχογράφηση) έκανε το αποτέλεσμα να ακούγεται κάπως επίπεδο.Εμείς θα προσθέταμε πως στην προσπάθεια να βρεθεί η ισορροπία ανάμεσα στα keybords του "παλιού" πλέον Mic Michaeli και την κιθάρα του "νέου" Kee Marcello η κιθάρα βγήκε και πάλι κάπως αδικημένη-γι'αυτό και αγαπήσαμε ακόμα περισσότερο κάποια τραγούδια μέσα από τις "συναυλιακές" εκδοχές τους.Θα θέλαμε λοιπόν,αν οι Europe τελικά αποφασίσουν να κάνουν κάτι προς τιμήν της 30ης επετείου του Out Of This World,να το ακούσουμε λίγο "πειραγμένο".Unplugged ίσως....Όνειρο Θερινής Νυκτός θα μας πείτε.....

Joey Tempest Rules

photo:Brian Cannon

Aυτές τις μέρες το Out Of This World βρίσκεται στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος αφού συμπληρώθηκαν (συγκεκριμένα στις 9 Αυγούστου) 30 χρόνια από την κυκλοφορία του.Οι Europe έκαναν μια σχετική ανάρτηση στη σελίδα τους στο facebook που όπως ήταν αναμενόμενο είχε μεγάλη ανταπόκριση από το κοινό τους που αγαπά ιδιαίτερα το άλμπουμ.Πριν από λίγο καιρό,όταν η μπάντα έλαβε μέρος στο φεστιβάλ Tuska Open Air στην Φινλανδία,ο Joey Tempest ρωτήθηκε σχετικά σε συνέντευξή του στους Marko Syrjala και  Μicki Curti για το Metal Rules και είπε κάποια αρκετά ενδιαφέροντα πράγματα.

Μπορεί στην ερώτηση για το αν θα γιορτάσουν με κάποιο τρόπο αυτή την επέτειο να απάντησε μάλλον αόριστα,επιβεβαίωσε όμως πως θα υπάρχει μια επανέκδοση του άλμπουμ και μάλιστα έχει δώσει και μια συνέντευξη για το ένθετο που θα το συνοδεύει.Η κυκλοφορία πάντως δεν θα γίνει από την δική τους εταιρεία ούτε θα περιλαμβάνει έξτρα υλικό.

Με αυτή την αφορμή η συζήτηση στράφηκε στην προσπάθεια των Europe να επανακτήσουν τα δικαιώματα των παλιότερων άλμπουμ τους.Ο τραγουδιστής παραδέχτηκε πως συνεργάζονται γι'αυτό με κάποιους δικηγόρους που θα δουν πως θα εξελιχθεί και ελπίζουν να τα καταφέρουν.Σίγουρα πάντως θα είναι μια δύσκολη και μεγάλη μάχη και θα αφορά σε  συγκεκριμένες περιοχές όμως .(Εμείς τους ευχόμαστε να τα καταφέρουν γιατί η μουσική τους ανήκει στους ίδιους και όχι στις εταιρείες).

Tα άμεσα σχέδια των Europe περιλαμβάνουν τη συνέχεια της περιοδείας για το Walk The Earth το φθινόπωρο στην Ευρώπη.Στόχος τους είναι να παίξουν ακόμα περισσότερα τραγούδια από το πρόσφατο άλμπουμ τους με το Pictures να είναι πιθανότατα ένα από αυτά.Οι συναυλίες θα συνεχιστούν και το 2019 όπου θα προσπαθήσουν να βρεθούν σε μέρη που δεν έχουν ξαναπάει ή που έχουν καιρό να επισκεφτούν.Ένα από αυτά είναι και η  Ρωσία που όπως φαίνεται οι δύο συναυλίες που είχαν αναβληθεί για τον Νοέμβριο δεν θα πραγματοποιηθούν τελικά.Ο Joey πάντως δεν θέλησε να μιλήσει πιο συγκεκριμένα αφού ακόμα δεν έχουν παρθεί οριστικές αποφάσεις και δεν θα ήθελε να ανακοινώσει κάτι που μπορεί να μην γίνει τελικά.Όσο για κάποιο καινούριο άλμπουμ ,θα πρέπει να  περιμένουμε ως το 2020.

photo:Brian Cannon

Η συζήτηση φυσικά δεν μπορούσε να μην περιλαμβάνει το Walk The Earth και τη μουσική κατεύθυνση που ακολουθεί τα τελευταία χρόνια η μπάντα.Για τον Joey όταν μπαίνουν στο στούντιο για να ηχογραφήσουν είναι μια καινούρια μπάντα.Μετά το Start From The Dark προσδιορίζει μια ακόμα καινούρια αρχή για εκείνους με το Bag Of Bones.Tότε άρχισαν να ηχογραφούν και πάλι ζωντανά και να ψάχνουν λίγο βαθύτερα την blues πλευρά τους.Δεν σχεδιάζουν κάτι από πριν,ανταλλάσσουν ιδέες και μετά πειραματίζονται στο στούντιο προσπαθώντας να μην επαναλαμβάνονται.Σημαντικό ρόλο έχει παίξει και το γεγονός ότι δίνουν πολλές συναυλίες.Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του τραγουδιού Walk The Earth που γεννήθηκε από έναν αυτοσχεδιασμό του Mic Michaeli που ηχογράφησε ο Matias Persson (ο ηχολήπτης της μπάντας που έφυγε από τη ζωή το περασμένο καλοκαίρι) μετά από την παρότρυνση του Joey κατά τη διάρκεια μιας περιοδείας.

Οι κυριότερες επιρροές της μπάντας έρχονται από την μουσική της δεκαετίας του 70,από τις συναυλίες των Deep Purple,των Whiesnake ή των Thin Lizzy που παρακολουθούσαν ως έφηβοι.΄Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Joey παραδέχεται πως για την σκηνική του παρουσία έχει "δανειστεί" πολλά στοιχεία από τον David Coverdale -το έχει ομολογήσει μάλιστα και στον ίδιο όταν βρέθηκαν μαζί στη σκηνή.Αυτές οι μπάντες τους έμαθαν ακόμα τη σωστή χρήση των keyboards.Όταν έχεις στη μπάντα σού έναν μουσικό σαν τον Μic Michaeli που θέλεις να τον αξιοποιήσεις όσο το δυνατόν περισσότερο,πρέπει να χρησιμοποιήσεις τα keyboards με τον σωστό τρόπο,όπως το έκαναν στα 70s.

Aπό την συνέντευξη δεν λείπουν και οι αναμνήσεις από το μακρινό παρελθόν όταν η μπάντα ζούσε στην Καραϊβική αλλά και το πιο πρόσφατο,όταν εντάχθηκαν στο μουσικό Hall Of Fame της χώρας τους.Όσο για το μυστικό της μακροβιότητας τους ο Joey το αποδίδει στο κοινό τους παρελθόν και τις κοινές μουσικές καταβολές τους αλλά και στο γεγονός ότι όλοι τους είναι μουσικοί που θέλουν να γίνονται όλο και καλύτεροι.Ακόμα και σήμερα μετά τις συναυλίες τους κάθονται και συζητούν για το πως έπαιξαν και για το πως θα κάνουν το καλύτερο που μπορούν.

photo:Patric Ullaeus

Εξαιρετικό ενδιαφέρον παρουσιάζει  και το κείμενο που φιλοξενήθηκε πριν από λίγες μέρες στο .Loudersound και στο όποιο ο Joey παρουσιάζει τους δέκα σημαντικότερους  δίσκους  της ζωής του  τόσο σαν ακροατή όσο  και σαν μουσικού.Αξίζει τον κόπο να διαβάσετε το κείμενο έτσι όπως το έχει γράψει ο ίδιος αλλά και να ακούσετε τη μουσική που το συνοδεύει.(αν κάτι μας λέει πως δεν θα αποφύγουμε τον πειρασμό να ασχοληθούμε μαζί του σε επόμενη ανάρτηση).

Are you Superstitious?

To καλοκαίρι του 1988 οι Europe βρίσκονται στην Αμερική για μια μεγάλη περιοδεία στο πλάι των Def Leppard -που εκείνη την εποχή χαλάνε κόσμο με το άλμπουμ Hysteria-που διαρκεί από τα μέσα του Ιούλη και για το μεγαλύτερο μέρος του Αυγούστου.Μέσα σε αυτό το διάστημα κυκλοφόρησαν τόσο το πρώτο single όσο και το άλμπουμ που είχαν ηχογραφήσει νωρίτερα μέσα στην άνοιξη και ήταν αυτό που ακολούθησε το "φαινόμενο" Final Countdown.

Έτσι τον Ιούλη του 1988 αρχικά στην Αμερική και μέσα στον Αύγουστο στην Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο η πρώτη γνωριμία με το Out Of This World έγινε με το single Superstitious,ένα τραγούδι που έγραψε ο Joey Tempest και που έβαλε τα πράγματα στη θέση τους σχετικά με το αν οι Europe θα έγραφαν ένα ακόμα Final Countdown.To κομμάτι έγινε ραδιοφωνική επιτυχία ,έφτασε στο Νο 1 σε Σουηδία και Νορβηγία ενώ είχε καλές επιδόσεις στις λίστες επιτυχιών αρκετών χωρών  ανά τον κόσμο,σε καμία περίπτωση όμως το "φαινόμενο" δεν επαναλήφθηκε.Η στιγμή που έπρεπε να αναμετρηθούν με αυτό είχε έρθει κι εκείνοι ξεκαθάρισαν τις προθέσεις τους.Δεν σκόπευαν να κυνηγήσουν την επιτυχία με "κόπιες'' των τραγουδιών  που τους έκαναν γνωστούς, αντίθετα παρέμειναν πιστοί στις δικές τους αρχές.Κοίταξαν μπροστά και δοκίμασαν καινούρια πράγματα δημιουργώντας τη μουσική που πίστευαν πως εξέλισσε και τους ίδιους σαν μουσικούς και σαν μπάντα.Ένα ακόμη κομμάτι από το νέο άλμπουμ ,το άξιο προσοχής Lights And Shadows.
                 

Το Superstitious φυσικά συνοδευόταν και από το απαραίτητο βίντεο που είχε γυριστεί στην Αμερική λίγο πριν oι Europe φύγουν από την Αμερική μετά την περιοδεία με τους Def Leppard.Γυρίστηκε στη Νέα Υόρκη στην περιοχή του Long Island στην εγκαταλελειμμένη εκείνη την εποχή έπαυλη Hempstead House (σήμερα έχει αναπαλαιωθεί και είναι ανοιχτή σε επισκέψεις για το κοινό).Σκηνοθέτης και πάλι ο Αμερικανος Nick Morris που είχε κάνει και τα βίντεο από το Final Countdown.Στην σκοτεινή και κάπως θριλερική ατμόσφαιρα της έπαυλης ο Morris πρόσθεσε κάποια σκηνοθετικά ευρήματα όπως το μοντέλο που με την τεχνική του body painting θύμιζε φάντασμα που ζωντάνευε μέσα από τους τοίχους αλλά και πολλές ...εκρήξεις με τον Ian Haugland να θυμάται πως κάποια από αυτές συνέβη τόσο κοντά του που σχεδόν του έκαψε την πλάτη.Το βίντεο παιζόταν πολύ και παρόλο που το συνολικό αποτέλεσμα δεν μας άρεσε ιδιαίτερα το βλέπαμε ....μανιωδώς για να ακούμε φυσικά το τραγούδι.Σπάνιες φωτογραφίες από τα γυρίσματα αλλά και από τις εμφανίσεις των Europe με τους Def Leppard σώζονται στο αρχείο του φωτογράφου Eddie Malluk.

Σύμφωνα με τον Joey Tempest το Superstitious είναι το πρώτο τραγούδι που έγραψε ενώ ζούσε πλέον μακριά από τη Σουηδία.Αντλεί την έμπνευση του από τους πρώιμους Whitesnake με τους Bernie Marsden και Μicky Moody και ο τραγουδιστής σε συνέντευξή του στο Songfacts το περιγράφει σαν ένα hard rock τραγούδι με μια ελαφριά αίσθηση του blues αλλά και ένα μεγάλο ρεφρέν και το χαρακτηρίζει σαν μια καλή αρχή μετά το Final Countdown.Όσο για τους στίχους δηλώνει πως δεν θυμάται τι ακριβώς είχε στο μυαλό του όταν τους έγραφε,πιθανόν εκείνο τον καιρό να τον απασχολούσαν οι δεισιδαιμονίες.Eίναι ακόμα το πρώτο τραγούδι της μπάντας με τον Kee Marcello σαν κιθαρίστα αν και όπως έχει δηλώσει ο Joey,ο John Norum ήταν ένας από τους πρώτους που το άκουσαν.Όπως και να έχει ο Μarcello έδωσε δυναμικά το στίγμα του κυρίως με το μελωδικό του σόλο που πολλοί θεωρούν μέχρι και σήμερα αξεπέραστο και είναι ένα από τα στοιχεία που έκαναν το Classic Rock να χαρακτηρίσει το Superstitious σαν το καλύτερο ίσως τραγούδι που έχουν γράψει οι Europe (τουλάχιστον για εκείνη την εποχή).Όπως έχει συμβεί και με πολλά ακόμα τραγούδια της μπάντας η αρχική ιδέα για το περίφημο σόλο ανήκει στον Joey Tempest που και εδώ έδωσε υλικό στον ...ειδικό Kee Marcello για να "κεντήσει" με την κιθάρα του.Από την εποχή που πρωτοπαίχτηκε ζωντανά μέχρι και σήμερα συχνά ακούμε σαν "σφηνάκι" στη διάρκεια του τραγουδιού ένα μικρό απόσπασμα από το No Woman No Cry.Aυτή η επιλογή δεν είναι και τόσο τυχαία αφού τα δύο τραγούδια είναι γραμμένα στην ίδια συγχορδία.Άλλο ένα κομμάτι με το οποίο το συνδυάζουν τα τελευταία χρόνια είναι το Here I Go Again των Whitesnake.
                     
Tριάντα χρόνια αργότερα το Superstitious παραμένει ένα από τα αγαπημένα τραγούδια των φίλων της μπάντας  και φυσικά θεωρείται μια από τις κλασικές επιτυχίες τους που δεν λείπει ποτέ από από τις ζωντανές τους συναυλίες.Αυτή η διάρκεια πιστεύουμε λέει πολλά και για την αξία του.Εμείς το αγαπάμε σε όλες του τις εκδοχές,αυτή της αρχικής του ηχογράφησης όσο και αυτή που ακούμε στις συναυλίες τους.Είναι το τραγούδι που μας άνοιξε την πόρτα για να μπούμε λίγο βαθύτερα στον απίθανο κόσμο των Europe και θα μπορούσαμε να πούμε πως δεν υπάρχει κάτι που να περιγράφει τη σχέση μας μαζί τους όλα αυτά τα χρόνια από ένα στίχο του.
Keep on walking that road and I'll follow.....

Bang Your Head & Hasslofestivalen

Τέσσερα χρόνια μετά την πρώτη τους εμφάνιση και πάλι λίγο πριν τον τελικό του παγκοσμίου κυπέλλου οι Europe βρέθηκαν στο Ballingen της Γερμανίας για το φεστιβάλ Bang Your Head.Mπορεί να μην συγκρίνεται με τα μεγέθη του Wacken,όμως και αυτό το φεστιβάλ έχει πιστούς φίλους στα 23 χρόνια που διόργανώνεται ενώ και η διάρκεια του πλέον έχει αυξηθεί στις τρεις ημέρες.Το σημαντικό είναι πως έδωσε στους Europe την ευκαιρία να είναι οι headliners της πρώτης μέρας του κι έτσι την 12η Ιουλίου ήταν οι τελευταίοι που ανέβηκαν στην ανοιχτή σκηνή γύρω στις 21.30 και μετά τους Exodus,Amorphis και Doro.

Aυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που η μπάντα έπαιξε στο φεστιβάλ κι έτσι ένα μέρος του κοινού μαζί με τους θαυμαστές τους περίμεναν κάτι περισσότερο από το Carrie ή το Final Countdown.Kαλή διάθεση και θετική ενέργεια υπήρχε και από τις δυο πλευρές και φυσικά η πάντα υψηλών προδιαγραφών παρουσία των Europe στη σκηνή σε συνδυασμό πάντα με τη μουσική τους έκαναν τις συναυλία τους μια από τις κορυφαίες του Bang Your Head! και διέλυσαν για μια ακόμη φορά τις όποιες προκαταλήψεις σχετικά με τη συμμετοχή τους σε ένα τέτοιο φεστιβάλ.

Σε σχέση με την προηγούμενη τους εμφάνιση που το σετ τους ήταν κυρίως αφιερωμένο στο πιο πρόσφατο τότε άλμπουμ τους Bag Of Bones τώρα όπως ξέρουμε τα πράγματα είναι μοιρασμένα σε -όσο το δυνατόν -περισσότερες δουλειές τους πρόσφατες και παλιότερες ενώ μετά από καιρό ακούσαμε και πάλι το Wasted Time,ένα κομμάτι που είχαν επιλέξει και στη συναυλία του 2014.

Χαρακτηριστικές στιγμές από την παρουσία των Europe στο  Bang Your Head! μπορείτε να δείτε στο άλμπουμ που δημοσιεύτηκε στην επίσημη σελίδα του φεστιβάλ στο facebook αλλά και στη σελίδα apesmetal.
                       
Δύο μέρες αργότερα οι Europe έδωσαν την τελευταία συναυλία  πριν τις καλοκαιρινές διακοπές στη Σουηδία και το νησί Hasslo που βρίσκεται στο αρχιπέλαγος της Karlskrona και φιλοξενεί το ομώνυμο φεστιβάλ Hasslofestivalen.Εμφανίστηκαν και πάλι ως headliners το βράδυ του Σαββάτου 14 Ιουλίου,τελευταία μέρα του φεστιβάλ και ήταν το πιο γνωστό όνομα και οι μόνοι με διεθνή απήχηση σε ένα line up με πολλούς δημοφιλείς Σουηδούς καλλιτέχνες διαφόρων μουσικών ειδών.Πολύ διαφορετικές συνθήκες και πολύ διαφορετικό κοινό από αυτό του Bang Your Head με εξίσου όμως καλή διάθεση για διασκέδαση και-στην περίπτωση των Europe- ροκ μουσική.To Sydostran περιγράφει τη συναυλία μέσα από τα μάτια κάποιων πιστών φίλων τους που τους ακολουθούν από τα εφηβικά τους χρόνια ή για ολόκληρες δεκαετίες από την αρχή ακόμα της καριέρας τους.Δεν ήταν οι μόνοι που πέρασαν καλά με τα τραγούδια της μπάντας που έχει αποδείξει πως μπορεί να ψυχαγωγήσει κάθε είδους κοινό ακόμα και το πιο νεανικό που τους έχει ξεχωρίσει για τα πιο πρόσφατα άλμπουμ τους και φυσικά τις ζωντανές τους εμφανίσεις.
Μερικές ακόμα φωτογραφίες μπορείτε να δείτε στο Μusicstage.se.
                      
Οι καλοκαιρινές συναυλίες δεν έχουν τελειώσει ακόμα για τους Europe που επιστρέφουν σε κάτι λιγότερο από ένα μήνα με τρεις εμφανίσεις στη Νορβηγία (24,25 Aυγούστου,1η Σεπτεμβρίου)αλλά και τη μοναδική τους εμφάνιση στη Στοκχόλμη για φέτος στο πάρκο Grona Lund.(31 Aυγούστου)