To 2020,η χρονιά που όλοι μας θα θέλαμε να ξεχάσουμε ξεκίνησε γεμάτη σχέδια για μεγάλες περιοδείες και πολλές συναυλίες για τους Europe που όμως δεν πραγματοποιήθηκαν ποτέ.Η συνεργασία τους με τους Whitesnake για την Flesh and Blood tour σε Ευρώπη και Ηνωμένο Βασίλειο (με την συμμετοχή και των Foreigner) είχε ήδη γίνει γνωστή από τα τέλη του 2019 ενώ στις αρχές του 2020 ανακοινώθηκε η συμμετοχή τους στην καλοκαιρινή περιοδεία Juke Box Heroes των Foreigner στην Αμερική (μαζί με τους Kansas) για δύο περίπου μήνες από τον Ιούλιο ως τον Σεπτέμβριο.Θα ήταν η μεγαλύτερη περιοδεία για την μπάντα στην Αμερική μετά την επανένωση του 2004 και θα μπορούσε να συγκριθεί σε διάρκεια και αριθμό συναυλιών με εκείνη του 1988 με τους Def Leppard.
Στις αρχές του Φλεβάρη στην Αμερική βρέθηκε ο John Norum και συγκεκριμένα στην Καλιφόρνια για την τελική μίξη του προσωπικού του δίσκου με τον γνωστό παραγωγό Wyn Davies τον οποίο είχε συνεργαστεί τόσο ως μέλος των Dokken,όσο και σε δύο ακόμα άλμπουμ του (Face The Truth,Another Destination).Έκτοτε η τύχη αυτού του δίσκου που έχει γίνει κάτι σαν το ατελείωτο υφαντό της Πηνελόπης,αγνοείται.Με την ευκαρία πάντως ο John έδωσε το "παρων" στην μεγάλη εμπορική μουσική έκθεση NAMM Show μαζί με τους δύο κατασκευαστές που έχουν δημιουργήσει κιθάρες ειδικά γι'αυτόν (Paoletti Guitars,Manic Custom Guitars).
O Joey Tempest προστέθηκε στο line up της αφιερωμένης στους Led Zeppelin συναυλίας Zeppelin Symphonic που διοργανώνει ο ραδιοφωνικός σταθμός Planet Rock.H αρχικά προγραμματισμένη για τον Απρίλιο του 2020 συναυλία έχει αναβληθεί ήδη τρεις φορές λόγω της πανδημίας και ελπίζουμε η 13η Ιουνίου να είναι η οριστική ημερομηνία που θα πραγματοποιηθεί.
Τον Μάρτιο ο ιός έχει εγκατασταθεί για τα καλά και στην Ευρώπη και η περιοδεία των Whitesnake στην οποία συμμετέχουν και οι Europe ακυρώνεται με επίσημη δικαιολογία ένα πρόβλημα υγείας που αντιμετώπιζε ο David Coverdale.
Tον Απρίλιο με ολόκληρο σχεδόν τον κόσμο να βρίσκεται σε καραντίνα η μπάντα ή μάλλον το ...προσωπικό ασφαλείας της μπάντας Joey Tempest και Μic Michaeli παρουσιάζουν την ακουστική home edition του Walk The Earth συμβάλλοντας με τον τρόπο τους στην προσπάθεια να συγκεντρωθούν χρήματα για τον αγώνα κατά της πανδημίας μέσω των Γιατρών Χωρίς Σύνορα.Προσωπικά πιστεύουμε πως η προσπάθεια άξιζε πολύ μεγαλύτερης προσοχής και καλύτερης τύχης όχι μόνο για τον καλό σκοπό αλλά και για το άρτιο μουσικό αποτέλεσμα.Ποτέ όμως δεν είναι αργά,το βίντεο παραμένει διαθέσιμο,ο καλός σκοπός ενισχύεται πολύ απλά από τις θεάσεις και τίποτα δεν μας εμποδίζει να συνεχίσουμε να το απολαμβάνουμε.
Μέσα στον Μάιο ακυρώθηκε αναπόφευκτα και η περιοδεία στην Αμερική με τους Foreigner και τους Kansas και η μπάντα κράτησε επαφή με τους φίλους της μέσα από κάποια βίντεο-μηνύματα από τον Joey Tempest και τον Ian Haugland.O Joey τότε,με αφορμή την ακουστική εκδοχή του Walk The Earth, μίλησε για έναν καινούριο τρόπο δουλειάς μέσα από το διαδίκτυο που σκόπευαν να δοκιμάσουν και κάποια στιγμή να μοιραστούν μαζί μας τα αποτελέσματα.Εκτός από μεμονωμένες δραστηριότητες κάποιων από τα μέλη της μπάντας ,κυρίως του Ian και του Μic μέσω του Rocklassikker,δεν είχαμε σχεδόν κανένα νέο από την πλευρά των Europe μέσα στο καλοκαίρι.Eυτυχώς για μας,αυτοί δεν κάθονταν καθόλου ήσυχοι.
Τα καλά νέα άρχισαν να έρχονται τον Σεπτέμβρη που έστω και μέσα σε όλη αυτή την κατάσταση οι Europe κατάφεραν να βρεθούν όλοι μαζί,για μια προπόνηση κεκλεισμένων των θυρών ή πιο συγκεκριμένα για μια on line ζωντανή εμφάνιση για τους χρήστες της πλατφόρμας ΝetApp στις 24 του μήνα.Εκεί έγινε για πρώτη φορά λόγος για κάποια βίντεο που είχαν ετοιμάσει στη διάρκεια του lockdown και ετοιμάζονταν να μας παρουσιάσουν σύντομα.Oι ...επίσημες ανακοινώσεις δεν άργησαν να έρθουν και μέσα στον Οκτώβριο ξεκίνησαν οι Friday Nights With Europe The Band που έγιναν αγαπημένη μας συνήθεια.
H πρεμιέρα έγινε στις 23του μήνα με την επετειακή συναυλία τους στο Sweden Rock Festival τον Ιούνιο του 2013 που ήταν διαθέσιμη για παρακολούθηση για μια εβδομάδα και ακολούθησαν τα βίντεο των Lockdown Sessions για τα οποία οι Europe ηχογράφησαν ξανά και βιντεοσκόπησαν,ο καθένας στο χώρο του,πέντε τραγούδια από το ρεπερτόριο τους.Ο Kevin Shirley ανέλαβε να τα μιξάρει,ο Patric Ullaeus μοντάρισε τα βίντεο και με τη φωνή του Scott Gorham να μας καλωσορίζει κάθε Παρασκευή βράδυ απολαύσαμε (και συνεχίζουμε να απολαμβάνουμε)τα Got To Have Faith,Firebox,Drink And A Smile,Rock The Night και Dance The Night Away ,να μας ξανασυστήνονται φρεσκαρισμένα και παιγμένα με τέτοια ενέργεια που μας έκανε να τα δούμε με ...άλλο μάτι,σχεδόν σαν καινούρια.Το ραντεβού πάντως τελικά ήταν διπλό αφού τις Τετάρτες ένα ένα τα μέλη της μπάντας είχαν αναλάβει να μας προσκαλούν στα Lockdown Sessions μέσα από κάποια βιντεάκια που μερικές φορές ομολογουμένως το "τερμάτισαν" σε τρέλα και φαντασία.Η σειρά έκλεισε με μια ακόμη επετειακή συναυλία,αυτή για τα 30 χρόνια του The Final Countdown που έγινε τον Νοέμβριο του 2016 στο Roundhouse,στο Λονδίνο που ήταν επίσης διαθέσιμη για μια εβδομάδα στο κανάλι των Europe στο Υοutube.
Αυτό όμως δεν ήταν το τέλος των Friday Nights With Europe The Band που συνεχίζονται με την σειρά των Favourite Albums και τα μέλη της μπάντας να μας παρουσιάζουν κάθε φορά ένα άλμπουμ που έχει τη δική του ιδιαίτερη σημασία για τον καθένα τους.Προηγείται κάθε Τετάρτη ένα στοιχείο που μας καλεί να μαντέψουμε για ποιό άλμπουμ πρόκειται κάθε φορά,κάνοντας έτσι το "παιχνίδι" ακόμα πιο ενδιαφέρον.
Λίγο πριν φύγει ο χρόνος είχαμε μερικά ακόμα ευχάριστα νέα από το στρατόπεδο των Europe με την ανακοίνωση της συμμετοχής τους σε δύο φεστιβάλ στο Ηνωμένο Βασίλειο το καλοκαίρι που μας έρχεται.Πρόκειται για το Ramblin'Man Fair και το Steelhouse Festival ενώ το όνομα τους βρίσκεται και στο lineup του Νορβηγικού φεστιβάλ Tons Of Rock(χωρίς επίσημη ανακοίνωση προς το παρόν).Λίγο νωρίτερα,τον Απρίλιο ο Joey Tempest θα βρεθεί στις σκηνές της Γερμανίας αφού συμμετέχει στην περιοδεία Rock Meets Classic με έτερο headliner τον Dee Snider.Επίσης οι πληροφορίες θέλουν τη μπάντα να βρίσκεται στη διαδικασία σύνθεσης τραγουδιών για ένα νέο άλμπουμ που ελπίζουν να καταφέρουν να ηχογραφήσουν μέσα στο 2021.Τέλος,ας μην ξεχνάμε πως αυτή τη χρονιά συμπληρώνονται 30 χρόνια από την κυκλοφορία του Prisoners In Paradise και ελπίζουμε σε μια ευχάριστη έκπληξη σχετικά με αυτό.
Αυτό που καταλάβαμε καλύτερα μέσα στο 2020 είναι πως το σημαντικό είναι να είμαστε υγιείς.Ας το φροντίσουμε λοιπόν για να μπορέσουν οι Europe να πραγματοποιήσουν τα σχέδια τους κι εμείς να τους απολαύσουμε.
 |
| Η φωτογραφία της χρονιάς από τη μοναδική-έστω και διαδικτυακή-ζωντανή εμφάνιση των Europe τον Σεπτέμβρη του 2020.Έλπιζουμε σύντομα να τους δούμε και πάλι στη σκηνή μπροστά σε κανονικό κοινό. |
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου