Secret Society Tour Memories

Σε λιγότερο από δύο μήνες οι Europe επιστρέφουν στις ευρωπαϊκές  σκηνές για μια ακόμα μεγάλη περιοδεία  που θα ξεκινήσει από τη Βουλγαρία και την Arena Armeec στη Σόφια στις 16 του Μάη για να  διαρκέσει αρκετούς μήνες και με αυτή θα "αποχαιρετήσουμε" το War Of Kings λίγο πριν υποδεχτούμε μια ακόμα καινούργια δουλειά τους.Δέκα χρόνια πριν οι Europe προσπαθούσαν να ταξιδέψουν το Secret Society σε όσο το δυνατό περισσότερα μέρη του κόσμου και τέτοιες μέρες-τέλη Μαρτίου δηλαδή αφού είχαν ήδη ολοκληρώσει το μεγαλύτερο ευρωπαϊκό κομμάτι της Secret Society tour έκαναν ένα διάλειμμα λίγο πριν συνεχίσουν τις συναυλίες τους στην Ιαπωνία.

Οι Εurope ξεκίνησαν να κάνουν πράξη την πρόθεση τους να παίξουν σε μέρη που δεν είχαν επισκεφτεί στο παρελθόν από την πρεμιέρα της περιοδείας τους για το 2007 που έγινε στα Τίρανα Αυτή η πρώτη  και μοναδική μέχρι σήμερα εμφάνιση τους στην Αλβανία  θύμισε κάτι από τα παλιά αφού έτυχαν θερμής υποδοχής και -όπως περιέγραφαν στο αξέχαστο tour diary -παραβρέθηκαν και σε δεξίωση που δόθηκε προς τιμήν τους με πολλούς υψηλά ιστάμενους της χώρας μεταξύ των οποίων και ένας πρώην πρωθυπουργός.Η συναυλία στο Palati Congreseve μαγνητοσκοπήθηκε και προβλήθηκε από το κρατικό κανάλι και πια μπορεί κανείς να τη δει ολόκληρη και από το youtube.

Οι ..υψηλές γνωριμίες που έκαναν στην Αλβανία φάνηκαν χρήσιμες στην περιπετειώδη συνέχεια της περιοδείας στην Ισπανία και τις τέσσερεις συναυλίες που έδωσαν εκεί.Ένα όχι και τόσο καλοψημένο κοτόπουλο σε ένα εστιατόριο της Γρανάδα και η μυστηριώδης απώλεια των ταξιδιωτικών εγγράφων του Mic Michaeli που αναγκάστηκε να παρατείνει τη διαμονή του στη χώρα, έκαναν τον  Joey Tempest να ξεδιπλώσει ένα ακόμη ταλέντο του και να δημιουργήσει  μια ιστορία γεμάτη μυστήριο και θεωρίες συνωμοσίας  με τίτλο "The Spanish Connection" που ευτυχώς σώζεται μέχρι σήμερα χάρη στην αναδημοσίευση της από το Blabbermouth .Πιθανόν ο τραγουδιστής να είχε επηρεαστεί διαβάζοντας μια πολυσέλιδη αγγλική έκδοση του Δον Κιχώτη( αγαπημένου παιδικού του ήρωα )που είχε ανακαλύψει σε βιβλιοπωλείο της Μαδρίτης ενώ φυσικά δεν έχασε την ευκαιρία να φωτογραφηθεί δίπλα στο άγαλμα του ήρωα του στην Plaza Espana.

https://www.flickr.com/photos/europetheband/with/3848576972/

Ο Mic κατάφερε τελικά να φτάσει εγκαίρως στη Ζυρίχη για την επόμενη συναυλία που και τότε είχε γίνει στο Volkshaus όπως και εκείνη της The Final Countdown 30th Anniversary Tour τον περασμένο Νοέμβριο.Η περιοδεία συνεχίστηκε σε Ιταλία και Αυστρία όπου έκαναν από τρεις εμφανίσεις χωρίς άλλες περιπέτειες και μετά από μια στάση στην Τσεχία ακολούθησαν Γερμανία και Αγγλία που είχαν την χαρά να τους απολαύσουν σε ένα είδος mini tour αφού έκαναν πέντε και έξι συναυλίες σε κάθε χώρα. Μια ακόμη ιδιαίτερη στιγμή από εκείνη την περιοδεία που μοιράστηκαν μαζί μας μέσα από το tour diary αλλά και πολλές φωτογραφίες που σώζονται ακόμα σε έναν ξεχασμένο λογαριασμό της μπάντας στο Flickr ήταν ένα πάρτι στο δρόμο σε μια νυχτερινή διαδρομή μέσα στο πούλμαν με μουσική υπόκρουση Gary Moore και Whitesnake.Για να πούμε την αλήθεια δεν θυμόμαστε και δεν καταφέραμε να εντοπίσουμε πότε ακριβώς έγινε αυτό το πάρτι οπότε αν κάποιος θυμάται είναι ευπρόσδεκτος να το μοιραστεί μαζί μας.Και φυσικά τις μέρες που έκαναν συναυλίες στην Αγγλία ήταν που βρέθηκαν για πρώτη φορά στα στούντιο της Abbey Road για να συμμετέχουν στο τετραήμερο ραδιοφωνικό φεστιβάλ (αν μπορούμε να το χαρακτηρίσουμε έτσι) Upop@Abbey Road Studios.Eκεί στις 14 Φεβρουαρίου του 2007 λίγο πριν ανέβουν στη σκηνή του Shepherds Bush Empire για τη συναυλία τους στο Λονδίνο έπαιξαν κάποια κομμάτια που ηχογραφήθηκαν για να μεταδοθούν σε όλο τον κόσμο μέσω του Worldspace Satelite Radio ενώ λίγο αργότερα κάποια από αυτά κυκλοφόρησαν ψηφιακά με τον τίτλο Abbey Road Sessions.Μετά από την απαραίτητη στάση στο Παρίσι η περιοδεία έριξε αυλαία στη Ρωσία με τους Europe να επιστρέφουν στη χώρα δύο χρόνια μετά την Start From The Dark Tour για μια εμφάνιση στη Μόσχα και μια στην Αγία Πετρούπολη για να δώσουν το παρόν στην πέμπτη χρονιά του φεστιβάλ Heroes Of Rock στις 23 και 24 Φεβρουαρίου αντίστοιχα.

Όπως συνεχίζουν να κάνουν μέχρι και σήμερα έτσι και τότε οι Εurope φρόντιζαν να μοιράζουν το σετ ανάμεσα στο πρώτο και το δεύτερο κομμάτι της καριέρας τους δίνοντας μεγαλύτερο βάρος στα τραγούδια του πιο πρόσφατου άλμπουμ τους Secret Society,τραγούδια που σήμερα η αλήθεια είναι πως μας λείπουν από το σετ.Σε εκείνη τη φάση πάντως δοκίμαζαν στη σκηνή πολλά κομμάτια του άλμπουμ δίνοντας την ευκαιρία στο κοινό να απολαύσει όχι μόνο εκείνα που είχαν μεγαλύτερη διάρκεια και έμειναν για αρκετά χρόνια στο σετ όπως το Always The Pretenders ή το Love Is Not The Enemy αλλά και κάποια άλλα που αποδείχτηκαν πιο σπάνια όπως το ομότιτλο Secret Society και το Brave And Beautiful Soul.
Στην αναμονή λοιπόν για τις καινούργιες περιπέτειες των Europe θυμηθήκαμε ιστορίες από τα παλιά.Ας είναι καλά που με τη μεγάλη ιστορία τους μας έχουν χαρίσει πολλές ωραίες αναμνήσεις αλλά κυρίως που δεν μας αφήνουν να ...ησυχάσουμε με αυτά που μας ετοιμάζουν για το μέλλον.

O John Norum στο στούντιο Play Yard

O Norum στο στούντιο Play Yard
www.facebook.com/OFFICIALJohnNorum/

Στο στούντιο Play yard στη Στοκχόλμη συνεχίζει να ηχογραφεί τον προσωπικό του δίσκο ο John Norum μαζί με τον μόνιμο συνεργάτη του Peer Stappe.Προς το παρόν μόνο οπτική επαφή μπορούμε να έχουμε με τη διαδικασία μέσα από τις ωραίες φωτογραφίες που ανεβάζουν και οι δύο στις σελίδες τους στο facebook.Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες δεν αποκλείεται μέσα στο 2017 να απολαύσουμε όχι μόνο το νέο άλμπουμ των Europe αλλά και αυτό του Norum το οποίο θα κυκλοφορήσει από την Gain Records.Kαλά νέα και για όσους έσπευσαν να παραγγείλουν νωρίς το DVD του κιθαρίστα Let It Shine αφού σύντομα -ενδεχομένως μέσα στον Απρίλιο-να έχουν στα χέρια τους τα υπογεγραμμένα αντίτυπα τους.
Mια δυσάρεστη είδηση που δεν άφησε ασυγκίνητο τον κιθαρίστα ήταν αυτή της απώλειας του Mats Lindfors με τον όποιο είχε συνεργαστεί στην αρχή της σόλο καριέρας του όταν εκείνος εργαζόταν ακόμα ως μουσικός αλλά και στο άλμπουμ Optimus .

Tις εμφανίσεις τους με τους The Gamblers συνεχίζουν στη Σουηδία οι ...συνάδελφοι όχι μόνο στους Europe αλλά πια και στον Rocklassiker,Mic Michaeli και Ian Haugland.Aυτή την Παρασκευή θα βρίσκονται στην Motala ενώ στο τέλος της επόμενης εβδομάδας θα βρίσκονται στο Gavle.

Έχουμε μιλήσει και για μια ακόμα μπάντα στην οποία συμμετέχει ο Ian Haugland,τους The Purple όπου μουσικοί από γνωστά συγκροτήματα της Σουηδίας ένωσαν τις δυνάμεις τους για να παίζουν τα αγαπημένα τραγούδια των Deep Purple.Oι The Purple λοιπόν παρουσίασαν ένα βίντεο με το πρώτο δείγμα της δουλειάς τους ,την επανεκτέλεση του  Highway Star.

Μπορεί να μην ξέρουμε ακόμα πότε ακριβώς θα μπουν οι Europe στο στούντιο για να ηχογραφήσουν το ενδέκατο άλμπουμ τους,όμως όλο και περισσότερες ημερομηνίες για την περιοδεία τους που ξεκινάει στα μέσα του Μάη και φτάνει αισίως ως τον Σεπτέμβριο γίνονται γνωστές.Στη λίστα προστέθηκε πρόσφατα και η Ελβετία σύμφωνα με το πρόγραμμα του  φεστιβάλ Riverside η μπάντα θα εμφανιστεί στην Open Air Arena του Aarburg,την  Παρασκευή 1η Σεπτεμβρίου,πρώτη μέρα του φεστιβάλ.

https://www.riversideaarburg.com/lineup

More Summer Tour Dates

photo by Larry Marrano

"Heavy and majestic" δηλαδή βαρύ και μεγαλοπρεπές είναι οι δύο νέες λέξεις μετά το "out there"που διάλεξαν οι Europe για να περιγράψουν το νέο άλμπουμ τους πάνω στα τραγούδια του οποίου συνεχίζουν να δουλεύουν στη Στοκχόλμη..Μέχρι όμως να μπουν στο στούντιο συνεχίζουν και τις παράλληλες δραστηριότητες τους με τον John Norum που πρόσφατα ψηφίστηκε από τους ακροατές του Rocklassiker ως ο δεύτερος καλύτερος κιθαρίστας στη Σουηδία πίσω από τον Yngwie Malmsteen να ηχογραφεί τον επόμενο προσωπικό του δίσκο και φυσικά σύντομα θα έχουμε στα χέρια μας και το πρώτο του DVD Let It Shine.Πρόσφατα το έριξε και λίγο έξω για να απολαύσει στη σκηνή και να συναντήσει στα παρασκήνια τον Jeff Scott Soto που βρέθηκε στη Στοκχόλμη με τη μπάντα του για μια συναυλία.O Mic Michaeli με τον Ian Haugland εκτός από τις εκπομπές τους στον Rocklassiker έκαναν και κάποιες εμφανίσεις με τους The Gamblers.'Οσο για τον John Leven θα συναντηθεί και πάλι με τον Gus G. και τους Allegiance Of Rock για μια εμφάνιση στο Silja Rock λίγο πριν την περιοδεία των Europe τον Μάιο.

Έκτος από την προετοιμασία της καινούργιας δισκογραφικής δουλειάς τους που θα ακούσουμε πιθανότατα Οκτώβρη με Νοέμβρη οι Europe φροντίζουν και για την καλοκαιρινή τους περιοδεία με μερικές ακόμα εμφανίσεις να προστίθενται σε αυτές που έχουν ήδη ανακοινωθεί.;Eτσι στις 20 του Μάη λίγο μετά τις συναυλίες τους σε Βουλγαρία και Τσεχία και λίγο πριν σαλπάρουν για Λατινική Αμερική θα κάνουν μια στάση στη Φινλανδία για το Rauma Rock (http://www.raumarock.fi/).Φυσικά δεν θα μπορούσαν να αφήσουν παραπονεμένη την πατρίδα τους τη Σουηδία και έτσι στις 30 Ιουνίου θα βρεθούν στο Halmstad για να ανοίξουν το τετραήμερο φεστιβάλ The Tall Ships Races,την μεγαλύτερη παγκοσμίως κούρσα σε ανοιχτή θάλασσα ανάμεσα σε εντυπωσιακά ιστιοφόρα.(https://www.facebook.com/TSRhalmstad/posts/europe).Λίγο αργότερα θα δώσουν το παρόν στο Sommar Rock που διοργανώνεται 13 με 15 Ιουλίου στην πόλη Svedala (http://www.sommarrock.nu/bokadeartister.php) ενώ στα τέλη του μήνα και συγκεκριμένα στις 28 (μια μέρα πριν εμφανιστούν στο φεστιβάλ Storsjoyran στο Ostersund) θα δώσουν μια συναυλία στο πάρκο Furuvik (http://www.furuvik.se/infor-besoket/Aktuellt/europe-287/).Aν σας θυμίζει κάτι το συγκεκριμένο μέρος είναι γιατί πέρσι το καλοκαίρι ο John Norum με τα παιδιά του είχαν παρακολουθήσει τη συναυλία του Jerry Williams στην κεντρική σκηνή του πάρκου εκεί που θα παίξει και ο ίδιος σε λίγους μήνες με τους Europe.Αυτές είναι οι τέσσερεις από τις πέντε συνολικά εμφανίσεις που οι πληροφορίες θέλουν τη μπάντα να έχει προγραμματίσει στη Σουηδία για το φετινό καλοκαίρι όποτε κάτι μας λέει πως σύντομα θα έχουμε νέα για ακόμα μία.

photo by Tallee Savage

Pre-order "Let It Shine" DVD

Η αναμονή (που κράτησε λίγο παραπάνω από τρία χρόνια) επιτέλους τελείωσε.Από σήμερα είναι διαθέσιμο για προπαραγγελία το DVD "Let It Shine-A Look Inside John Norum's Crazy Guitar World" μέσα από την επίσημη ιστοσελίδα του κιθαρίστα http://www.johnnorum.se/shop/.Το κόστος του όπως έχει ήδη ανακοινωθεί είναι 30 EUR και περιλαμβάνει φόρους και έξοδα αποστολής.Όσοι πιστοί λοιπόν σπεύσατε,αφού θα διατεθεί και περιορισμένος αριθμός υπογεγραμμένων αντίτυπων με σειρά προτεραιότητας.

Όσο για τα νέα της μπάντας,άλλη μια ημερομηνία προστέθηκε στην καλοκαιρινή τους περιοδεία αφού μέσα από την ιστοσελίδα του φεστιβάλ Storsjoyran ανακοινώθηκε η συμμετοχή τους στο φετινό line-up.To φεστιβάλ της Μεγάλης Λίμνης διοργανώνεται στην πόλη Ostersund από τις αρχές της δεκαετίας του 60 και η εμφάνιση των Europe εκεί είναι και η μοναδική (προς το παρόν τουλάχιστον) στην πατρίδα τους τη Σουηδία.(http://yran.se/lineup/)

The B-Sides

Μια φορά κι έναν καιρό τα τραγούδια που κυκλοφορούσαν στην αγορά με σκοπό να γίνουν η επόμενη μεγάλη επιτυχία δεν ήταν αρχεία ήχου στον υπολογιστή ,ούτε βίντεο που ανέβαιναν στο Youtube για να κερδίσουν εκατομμύρια θεάσεις.Ήταν 7ιντσα ή 12ιντσα δισκάκια που εκτός από το αγαπημένο κομμάτι είχαν και την άλλη όψη τους,γνωστή και ως b-side,που έκρυβε ακόμα ένα ή περισσότερα κομμάτια,πολλές φορές ακυκλοφόρητα ή remix.Kάπως έτσι κάθε ένα από τα τέσσερα τραγούδια από το άλμπουμ The Final Countdown που κυκλοφόρησαν και ως single δεν έχει μόνο  τη δική του ιστορία αλλά και την.. άλλη του πλευρά.

Το On Broken Wings ήταν ένα τραγούδι που γράφτηκε από τον Joey Tempest για να μπει στο άλμπουμ όμως τελικά δεν τα κατάφερε και βρήκε τη θέση του σαν b-side του single The Final Countdown ενώ είχε το δικό του ρόλο και στο σετ των ζωντανών εμφανίσεων τους αφού στη διάρκειά του ο Joey παρουσίαζε στο κοινό τα μέλη της μπάντας.Μπήκε για πρώτη φορά σε μεγάλο δίσκο στη συλλογή 1982-1992 για να ακολουθήσουν και κάποιες άλλες συλλογές όπως το Rock The Night-The Very Best Of Europe.Mπορεί να μην έμεινε στην ιστορία όπως το  τραγούδι που συνόδευε,έχει όμως μια ξεχωριστή θέση στις καρδιές των πιστών οπαδών της μπάντας και δεν ήταν λίγοι εκείνοι που θα ήθελαν να το είχαν ακούσει και πάλι ζωντανά στην πρόσφατη επετειακή περιοδεία για τα 30 χρόνια του Final Countdown.

To Rock The Night όπως έχουμε ξαναπεί ήταν ένα από τα πρώτα τραγούδια που ηχογραφήθηκαν για το τρίτο άλμπουμ των Europe και είχε γίνει γνωστό στη Σουηδία με την αρχική του μορφή μέσα από τις συναυλίες της μπάντας αλλά και ένα ΕΡ που ήταν το soundtrack της "χειρότερης ταινίας που γυρίστηκε ποτέ" (τουλάχιστον κατά τον John Norum) δηλαδή του Οn The Loose.

To σχέδιο τότε ήθελε τους Europe να ηχογραφούν ξανά κάποια τραγούδια από τα δύο πρώτα άλμπουμ τους για να χρησιμοποιηθούν ως b sides στα single του τρίτου.Ο ...προϋπολογισμός τους όμως επέτρεψε να γίνει αυτό μόνο για ένα τραγούδι ,το Seven Doors Hotel.Το κομμάτι που ο Joey Tempest εμπνεύστηκε παρακολουθώντας την ταινία τρόμου The Beyond,είχε κυκλοφορήσει το 1983 σαν single στην Ιαπωνία μια χώρα που ξεχώρισε τη μπάντα από τα πρώτα βήματα της.Tην λίγο διαφορετική εκδοχή του κλασικού πλέον κομματιού από το ντεμπούτο άλμπουμ τους που έγινε η πίσω πλευρά του single Rock The Night μπορούμε  να ακούσουμε ακόμα στη συλλογή Rock The Night-The Very Best Of Europe του 2004.

Tη δική του σόλο καριέρα  πριν γίνει b-side για το Carrie είχε κάνει το Love Chaser και πάλι στην ιαπωνική αγορά όταν είχε συμπεριληφθεί στο soundtrack της ταινίας Pride One.Μάλιστα είχε κυκλοφορήσει και σαν single με το Carrie στην πίσω πλευρά του.Περίπου ένα χρόνο αργότερα τα πράγματα είχαν πάρει άλλο δρόμο και τα τραγούδια κυκλοφόρησαν και πάλι με τους ακριβώς αντίστροφους ρόλους αυτή τη φορά και το Carrie να γίνεται παγκόσμια επιτυχία.Το σουηδικό κοινό και πάλι είχε την ευκαιρία να ακούσει πρώτο  αφού οι Europe το έπαιζαν σε συναυλίες τους από το 1985.

Το Final Countdown έβγαλε ένα ακόμα single,το εμπνευσμένο από την ιστορία της ομώνυμης φυλής Ινδιάνων Cherokee.To μουσικό του "ταίρι" ήταν το Danger On The Track ένα από τα ίσως λιγότερο γνωστά αλλά ιδιαίτερα αγαπημένα κομμάτια του άλμπουμ.Η ιστορία του μαζί ίσως με εκείνες του Love Chaser και του Ninja,έστω και με τον απλό τρόπο που τις περιέγραφε τότε μέσα από τους στίχους του ο Joey Tempest (σε σχέση πάντα με τον τρόπο που γράφει σήμερα) ήταν από τις πιο συναρπαστικές την μακρινή και μαγική εκείνη εποχή των δεκατριών μας χρόνων.Όπως όλα τα τραγούδια του άλμπουμ ήταν στο σετ της Τhe Final Countdown tour και φυσικά είχαμε τη χαρά να το ακούσουμε ξανά στην περιοδεία για τα 30 χρόνια του άλμπουμ τον περασμένο Νοέμβριο εκεί που θερμή ανταπόκριση του κοινού ήταν η απόδειξη πως ακόμα και μετά από τόσα χρόνια όχι μόνο δεν έχει χάσει τη γοητεία του ,αντίθετα έχει προσθέσει σε αυτή και πολλές ωραίες αναμνήσεις.