John Leven Walks The Earth

Πριν από μια εβδομάδα οι Europe παρουσίασαν για πρώτη φορά ολόκληρο το καινούργιο τους άλμπουμ Walk The Earth μαζί με τα σχόλια του Joey Tempest για κάθε τραγούδι.Η αλήθεια είναι πως συνεντεύξεις του αρχηγού διαβάσαμε και ακούσαμε πάρα πολλές (ακόμα και τα κορίτσια μας κάποια στιγμή έχασαν τη... μπάλα)αφού ο αρχηγός είναι αυτός που αναλαμβάνει κυρίως το επικοινωνιακό κομμάτι.Σκεφτήκαμε λοιπόν πως  θα ήταν ενδιαφέρον να δούμε τι έχουν να πουν και τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας που δεν έχουμε την ευκαιρία να τους ακούσουμε να μιλούν τόσο συχνά.

Ξεκινάμε με τον πλέον λιγομίλητο και πρόσφατα εορτάζων John Leven που την ημέρα της κυκλοφορίας του νέου άλμπουμ βρέθηκε στη Νορβηγία και το φεστιβάλ Rocktober στο Grimstad.Λίγο πριν είχε δώσει μια συνέντευξη στο Antihero Magazine για όλα αυτά που κάνουν το Walk The Earth να ξεχωρίζει σε σχέση με ότι έχουν κάνει μέχρι σήμερα,τις συναυλίες που θα ακολουθήσουν αλλά και κάποια πιο προσωπικά πράγματα.

Kάθε φορά λοιπόν που ηχογραφούν ένα άλμπουμ θέλουν να είναι κάτι διαφορετικό και το ίδιο έγινε και στα στούντιο της Abbey Road όπου πήγαν με δέκα-έντεκα ιδέες για τραγούδια που ολοκλήρωσαν όλοι μαζί ηχογραφώντας τα σχεδόν ζωντανά.Αυτό έγινε για πρώτη φορά όταν συνεργάστηκαν με τον Kevin Shirley ενώ την ίδια προσέγγιση είχε και ο Dave Cobb στα δύο τελευταία άλμπουμ τους.που είναι για μια ακόμη φορά κάτι διαφορετικό από ότι έχουν κάνει οι Europe στο παρελθόν.Με αυτό τον τρόπο καταφέρνουν να καταγράψουν τον ενθουσιασμό της δημιουργίας ενός νέου τραγουδιού κάτι που κάνει την ακρόαση του άλμπουμ ακόμα πιο συναρπαστική.

'Ενα χαρακτηριστικό παράδειγμα από τον καινούριο δίσκο είναι το Pictures,ένα τραγούδι για το οποίο ο John δηλώνει περήφανος και το αποκαλεί το "Bowie τραγούδι"της μπάντας.'Ολα ξεκίνησαν όταν ο John Norum έπαιξε στην πρόβα ένα κομμάτι του David Bowie που διασκεύασε για τον καινούργιο προσωπικό δίσκο του.Ο Joey Tempest έκανε κάποιες αλλαγές σε ένα κομμάτι που δούλευε για αρκετά χρόνια και τους παρουσίασε το Pictures που σίγουρα απέχει πολύ από τις ροκ μπαλάντες της δεκαετίας του 80.
               
Ο John δεν νοσταλγεί ιδιαίτερα εκείνη την εποχή που η μπάντα περνούσε περισσότερο χρόνο στα τηλεοπτικά στούντιο παρά στη σκηνή.Το ίδιο συμβαίνει και με τη μουσική τους-αν και δηλώνει περήφανος για όλους τους δίσκους που έχουν παρουσιάσει μέχρι σήμερα δεν ακούει τις παλιότερες δουλειές τους.Προτιμάει πάντα το πιο πρόσφατο άλμπουμ και θέλει να προχωρεί μπροστά.Βέβαια σε κάποιες ξεχωριστές περιστάσεις όπως οι επετειακές περιοδείες για το Final Countdown ή το Wings Of Tomorrow παραδέχεται πως διασκεδάζει και ο ίδιος παίζοντας τραγούδια που έχουν να ακουστούν καιρό.
Τώρα οι Europe έχουν μπροστά τους την περιοδεία με τους Deep Purple και στη μια ώρα που θα έχουν στη διάθεση τους θα προσπαθήσουν να χωρέσουν όσα περισσότερα τραγούδια μπορούν.Σκέφτονται μάλιστα να έχουν μέχρι και τρία διαφορετικά σετ που θα αλλάζουν κάθε βράδυ για να το καταφέρουν.Το 2017 θα τελειώσει με συναυλίες στην Ευρώπη ενώ για το 2018 δεν έχει ακόμα οριστικοποιηθεί το πρόγραμμα προσπαθούν πάντως να οργανώσουν μια περιοδεία στην Αμερική αλλά και να επισκεφτούν για πρώτη φορά το μόνο ίσως μέρος που δεν έχουν παίξει ποτέ,την Αυστραλία.
Ο John μιλάει ακόμα για την άλλη του ιδιότητα αυτή του κιθαρίστα,που μπήκε στην άκρη όταν του προτάθηκε να παίξει μπάσο στους Europe.Δεν σταμάτησε ποτέ όμως να παίζει κιθάρα και να γράφει τραγούδια με αυτή.Μια άλλη μεγάλη του αγάπη είναι η ζωγραφική και αργότερα θα ήθελε να της αφιερώσει περισσότερο χρόνο όμως τώρα η μουσική δεν είναι μόνο το επάγγελμα του αλλά και το χόμπι του όποτε δεν μπορεί να περνάει πολύ χρόνο μακριά της.Προσπαθεί ακόμα να γυμνάζεται και να περνάει τον ελεύθερο χρόνο του με τον μικρό του γιο ενώ δεν έχει κανένα πρόβλημα με τους θαυμαστές που τον πλησιάζουν στο δρόμο για να του μιλήσουν αφού πια τα πράγματα είναι πολύ πιο ήρεμα σε σχέση με τη δεκαετία του 80.
Τέλος το όνειρο του,ο στόχος για το μέλλον είναι απλός.Να συνεχίσουν οι Europe να κάνουν όλο και καλύτερα άλμπουμ για όσο νιώθουν οι ίδιοι πως μπορούν να το κάνουν.Άλλωστε πως περιμένεις η μουσική σου να αρέσει στους άλλους αν δεν είσαι πρώτα εσύ περήφανος γι' αυτήν?

photos:Patric Ullaeus

Europe For Children In Need

photo:Brian Cannon

Από σήμερα λοιπόν κυκλοφορεί επίσημα το Walk The Earth και οι Europe μας παροτρύνουν να το αποκτήσουμε μέσα στην εβδομάδα προκειμένου να πετύχει ένα καλό πλασάρισμα και στις λίστες επιτυχιών.Αν δεν το έχετε ήδη αγοράσει μπορείτε να το κάνετε εδώ ή αν είστε τύπος που προτιμάτε τα συλλεκτικά κομμάτια υπάρχει το ειδικό πακέτο με το υπογεγραμμένο λευκό βινύλιο,t-shirt,τσόχα για πικαπ και αυτοκόλλητο που δεν θα βρείτε αλλού.Η τιμή του είναι 93 EUR και κυκλοφορεί στον περιορισμένο αριθμό των 100 αντιτύπων οπότε αν κάποιος το θέλει πολύ μάλλον πρέπει να βιαστεί.(europe.merchants.se).Αν πάλι είστε πιο χαλαροί και θέλετε το χρόνο σας για να αποφασίσετε μπορείτε να ακούτε τα τραγούδια του άλμπουμ και στο κανάλι των Europe στο Youtube,europethebandtv.

Xθες το βράδυ η μπάντα συμμετείχε στην φιλανθρωπική συναυλία που διοργάνωσε το BBC,Children In Need Rocks The 80's.Πολλά γνωστά ονόματα εκείνης της εποχής,κυρίως από την ποπ σκηνή όπως οι Bananarama,οι A-ha,o Βoy George και πολλοί άλλοι διασκέδασαν  με τις επιτυχίες τους το κοινό που γέμισε την SSE Arena στο Wembley στο Λονδίνο.Οι Europe που ήταν οι μόνοι που δεν φωτογραφήθηκαν με τον Pudsey το αρκουδάκι-μασκότ της εκδήλωσης έκλεισαν την συναυλία με (τι άλλο?) το Final Countdown σε ένα εντυπωσιακό φινάλε  τύπου απονομή κυπέλλου Champions League/Euro ή κάτι τέτοιο.Ειλικρινά ελπίζουμε ο Joey Tempest (που έμεινε ατάραχος μέσα στην ...καταιγίδα) να μην κατάπιε κανένα χαρτάκι.Ολόκληρη η συναυλία θα μεταδοθεί μέσα στον Νοέμβριο από το BBC,στα πλαίσια ενός τηλεμαραθώνιου για την συγκέντρωση χρημάτων για τους σκοπούς του Children In Need.
            

Walk The Earth On Planet Rock

Η (βασανιστική ) αναμονή τελείωσε. Eδώ και  λίγες ώρες  μέσα από τον  Planet Rock ακούμε ολόκληρο το Walk The Earth (ξανά και ξανά).Η πρώτη εντύπωση?Οι Europe με τον Dave Cobb έχουν περάσει σε άλλο επίπεδο,εξερευνούν νέες περιοχές πιο σκοτεινές και μυστηριώδεις.Συνολικά το άλμπουμ δε θα λέγαμε ότι σε συνεπαίρνει αλλά περισσότερο σε προκαλεί να το ακούσεις ξανά,να ανακαλύψεις κάθε λεπτομέρεια,να φτάσεις στην ουσία κάθε τραγουδιού.Ναι,ζήσαμε ένα είδος de ja vu αφού έτσι νιώθαμε και στις μέρες του Secret Society.Σύντομα (αφού φυσικά προηγηθούν τα αναγκαία... eurogroup) θα εκθέσουμε πιο αναλυτικά τις εντυπώσεις μας προς το παρόν όμως θα αναφερθούμε περιληπτικά στα σχόλια του Joey Tempest που συνόδευαν κάθε τραγούδι.

To Walk The Earth είναι ίσως το πιο θετικό και αισιόδοξο τραγούδι του δίσκου.Οι στίχοι ολοκληρώθηκαν στο στούντιο με τη βοήθεια του Dave Cobb και του συνεργάτη του από το Nashville Aaron Raitiere (τον οποίο θα συναντήσουμε ξανά και σε άλλα τραγούδια).Eίναι ένα τραγούδι για το ανθρώπινο γένος τη στιγμή που ο κόσμος αλλάζει κοινωνικά,πολιτικά και πνευματικά,oι ανθρώπινες αξίες όμως παραμένουν (για τους περισσότερους τουλάχιστον).Η ιδέα για τη μουσική ήρθε από έναν αυτοσχεδιασμό του Mic Michaeli στη διάρκεια του σόλο του στην περσινή περιοδεία.Ο Joey το λάτρεψε ζήτησε από τους τεχνικούς που τότε ηχογραφούσαν ολόκληρες τις συναυλίες να του το στείλουν.Ο Joey και ο Μic δούλεψαν πάνω σε αυτό και άρχισε να διαμορφώνεται ένα τραγούδι που ταίριαζε στην αρχική ιδέα του Joey για την πορεία της δημοκρατίας.Αργότερα εμπνεύστηκε τη φράση του ρεφρέν We Walk The Earth και ο Norum δημιούργησε το σόλο.Στο στούντιο ο Dave Cobb έκανε κάποιες καθοριστικές παρεμβάσεις το τραγούδι όμως ολοκληρώθηκε μετά το τέλος των ηχογραφήσεων όταν ο Joey αποφάσισε να κάνει κάποιους πειραματισμούς.Το χαρακτηρίζει σαν ένα από τα πιο ενδιαφέροντα τραγούδια των Europe εδώ και χρόνια ίσως και δεκαετίες.

Το The Siege βασίζεται σε ένα riff του John Leven ενώ η ιδέα του ρεφρέν ανήκει στον Mic Michaeli.Οι στίχοι που γράφτηκαν με τη βοήθεια του Chris Difford των Squeeze αναφέρονται στη Γαλλική Επανάσταση που έφερε τη Γαλλία και κατ'επέκταση ολόκληρη την Ευρώπη πιο κοντά στη Δημοκρατία.

Το Kingdom United ήταν το πρώτο τραγούδι που γράφτηκε για το άλμπουμ με τον αρχικό τίτλο Path Of Democracy αφού η προοπτική τότε ήταν όλα τα τραγούδια να είναι γύρω από το ίδιο θέμα.Το αρχικά χαώδες demo διαμορφώθηκε στη διάρκεια της πρόβας με κυρίως progressive επιρροές (μετονομάστηκε προσωρινά μάλιστα σε ProgLizzy) και ήταν αυτό που ουσιαστικά "γέννησε" ολόκληρο το άλμπουμ.Η συμβολή του Dave Cobb απογείωσε το τραγούδι ήταν η προσθήκη του Mellotron μετά από κάθε γέφυρα.Στους στίχους ο Joey θέλησε να μας δώσει μια εικόνα των γεγονότων την εποχή της Magna Carta και εδώ δέχτηκε και πάλι τη βοήθεια του Chris Difford αλλά και ενός ακόμα σημαντικού Βρετανού στιχουργού του Boo Hewerdine.

photo:Brian Cannon

To Pictures γεννήθηκε στο μυαλό του Joey Tempest πριν από περίπου μια δεκαπενταετία αρχικά σε πιο up tempo ρυθμό αλλά στην πορεία έγινε πιο αργό και χαλαρό.Η ιδέα ολοκληρώθηκε λίγο πριν οι Europe μπουν στο στούντιο στο πατρικό σπίτι του Joey στη Στοκχόλμη ,στο πιάνο που έγραψε πολλά από τραγούδια της μπάντας τα πρώτα χρόνια της καριέρας τους.Στο στούντιο τα πράγματα πήγαν ένα βήμα παρακάτω με κάποιες ωραίες ιδέες για την παραγωγή και τις προτάσεις του Dave Cobb για το σόλο στο πιάνο και τη χρήση του Mellotron στο τέλος του κομματιού.Ο Joey με τον Cobb άρχισαν να συζητούν στο στούντιο την πιθανότητα οι στίχοι να είναι η συνέχεια της ιστορίας του Final Countdown και των ανθρώπων που άφησαν τότε τη γη αναζητώντας την ελπίδα στο διάστημα.Έτσι δημιουργήθηκε η ιστορία ενός ατόμου συμβιβασμένου με το πεπρωμένο του που περιπλανιέται στο "διάστημα" κυριολεκτικά ή μεταφορικά.Σε αυτούς τους στίχους που είναι ο μόνος σύνδεσμος με το παρελθόν της μπάντας έβαλε και πάλι το χεράκι του ο Aaron Raitiere.Για τον Joey αυτό το περιπετειώδες τραγούδι δε θα μπορούσε να μπει σε κανέναν από τους προηγούμενους δίσκους τους.Aυτή ήταν η κατάλληλη στιγμή του και η εμπειρία της ολοκλήρωσης του ήταν άκρως γοητευτική.

To Election Day προέκυψε από τη συνεργασία του Joey και του Μic,μόνο που έλειπε το ρεφρέν που διαμορφώθηκε τελικά στο μυαλό του Joey στο τέλος του καλοκαιριού του 2016 ενώ χρησιμοποίησε και κάποιες συγχορδίες που είχε δημιουργήσει με τον συνεργάτη του τα χρόνια της σόλο καριέρας του Adam Lamprell.Oι στίχοι καθρεφτίζουν σκέψεις και συναισθήματα που γεννήθηκαν από τις δραματικές εκλογικές αναμετρήσεις σε Βρετανία και Αμερική.Ο Chris Difford βοήθησε στην ολοκλήρωση και αυτής της ιδέας.

To riff του Wolves ανήκει στον Joey Tempest ενώ ο Norum συμπλήρωσε πολλά μέρη του τραγουδιού.Ο Dave Cobb ολοκλήρωσε την προσπάθεια με τις ενορχηστρώσεις αλλά και με τις τεχνικές ηχογράφησης και τα εφέ που χρησιμοποίησε.Οι στίχοι μιλούν για την ιστορία ενός μάρτυρα δημοσίου συμφέροντος που αναγκάζεται να ζει κρυμμένος μαζί με την οικογένεια του και βλέπει τους πάντες σαν "λύκους" που παραμονεύουν έξω από την πόρτα του.

Το GTO είναι ένα up tempo κομμάτι που βασίζεται σε μια ιδέα του John Norum.O Dave Cobb συνέβαλλε στην τελική μορφή τόσο της μουσικής όσο και των στίχων που μιλούν για το δρόμο,την ελευθερία και απλά το να οδηγείς το αγαπημένο σου αμάξι.

To Ηaze είναι μια ακόμα ιδέα του John Norum πάνω στην οποία δούλεψαν τόσο στις πρόβες όσο και στο στούντιο με τον Cobb.Eίναι το πρώτο τους τραγούδι που περιέχει ένα ολόκληρο drum solo.Ο Joey μαζί με τον Cobb έγραψαν τους περίεργα όμορφους στίχους δίπλα στο πιάνο του στούντιο 3 της Abbey Road.

photo:Brian Cannon

Το Whenever You're Ready είναι ένα ακόμα ρυθμικό ροκ κομμάτι που έγραψε ο Joey στο Λονδίνο.Στο στούντιο ο Dave Cobb έκανε την παρέμβαση του προσθέτοντας ένα μουσικό κομμάτι μετά από κάθε γέφυρα.Στιχουργικά είναι αυτό που ο Joey σε πρόσφατη συνέντευξή του χαρακτήρισε ως "ροκ ποίηση".Απλά πράγματα με τη βοήθεια του Aaron για μια ακόμη φορά.

Τελευταίο τραγούδι του άλμπουμ το Turn To Dust μια ιδέα και δημιουργία κυρίως του Mic Michaeli,ένα τραγούδι που δεν κατάφερνε να μπει σε κάποιο άλμπουμ τα τελευταία 10 χρόνια.Ο Joey χαρακτηρίζει το σόλο του Norum το πιο συγκινητικό και όμορφα εκτελεσμένο από όλο το άλμπουμ.Χαρακτηριστικό του τραγουδιού που από την αρχή προοριζόταν για να κλείσει το δίσκο το ξαφνικό τέλος.Έτσι όμως το ήθελε ο Mic.O ίδιος εμπνεύστηκε τον τίτλο αλλά και το υπαρξιακό θέμα του που στιχουργικά ολοκληρώθηκε με τη συμβολή του Joey και του (περίφημου πια)Aaron.

Aυτά λοιπόν είχε να μας πει ο Joey Tempest για τα καινούργια τραγούδια των Europe που απόψε βρέθηκαν στη σκηνή της SSE Arena στο Wembley συμμετέχοντας στην φιλανθρωπική συναυλία Children In Need Rocks The 80's που διοργάνωσε το BBC.Eσεις δεν έχετε παρά να τα διαβάσετε προσεκτικά αλλά κυρίως να πάρετε το χρόνο σας και να ακούσετε (ξανά) τα τραγούδια,να τα απολαύσετε και να τα αφήσετε να σας μιλήσουν.Ένα καινούργιο κεφάλαιο στην ιστορία αυτής της σπουδαίας μπάντας μόλις άνοιξε,ένα καινούργιο ταξίδι ξεκινάει.

Ας τους ακολουθήσουμε.

Celebrating The Past,Conquering The Future

Τον Νοέμβριο του 2016 οι Europe έκαναν μια περιοδεία  αφιερωμένη στο άλμπουμ που τους έκανε παγκόσμια γνωστούς ,το The Final Countdown με αφορμή την 30η επέτειο από την κυκλοφορία του.Οι δέκα αρχικά προγραμματισμένες συναυλίες έγιναν δώδεκα και παραλίγο δεκατρείς όμως η τελευταία στο Κίεβο,που θα ήταν και η πρώτη εμφάνιση της μπάντας στην Ουκρανία δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ.Επειδή όμως η μπάντα σέβεται το παρελθόν αλλά δεν μένει μόνο σε αυτό στην ίδια περιοδεία αποφάσισε να τιμήσει και το παρόν της και να παίξει ζωντανά στη σκηνή και τα δύο άλμπουμ,το πιο πρόσφατο War Of  Kings (κλείνοντας έτσι αυτό το κεφάλαιο) μαζί με το κλασικό The Final Countdown.Στις 12 Νοεμβρίου του 2016 στο Roundhouse στο Λονδίνο βρέθηκε ο Patric Ullaeus με το συνεργείο του για να καταγράψει μια από αυτές τις συναυλίες ,μια ακόμα ξεχωριστή στιγμή για τη μπάντα όπως και το 2013,στην επετειακή συναυλία τους στο Sweden Rock Festival.

Αρκετοί φίλοι αλλά και κάποια μέλη της ομάδας μας είχαν την τύχη να βρεθούν σε κάποιο σταθμό εκείνης της περιοδείας και να ζήσουν από κοντά αυτή την εμπειρία,σε διαφορετικό μέρος και ανάμεσα σε διαφορετικό κοινό κάθε φορά.Σε όλες τις περιπτώσεις όμως υπήρχε κάτι κοινό,όλοι γιόρτασαν μαζί με τους Europe τη μουσική που μας έκανε να τους αγαπήσουμε αλλά και τη μουσική για την οποία συνεχίζουμε να τους αγαπάμε ακόμα και μετά από τόσα χρόνια.Παρακολουθώντας  το DVD The Final Countdown 30th Anniversary Show-Live At The Roundhouse που κυκλοφόρησε νωρίτερα μέσα στο καλοκαίρι,έχεις την αίσθηση πως βρίσκεσαι και σε αυτή τη συναυλία.Τελικά δεν είναι καθόλου τυχαίο το ότι τα τελευταία 8 περίπου χρόνια η μπάντα συνεργάζεται με τον Patric Ullaeus.O Σουηδός σκηνοθέτης τους ξέρει πια πολύ καλά όπως ξέρει και πως να μεταφέρει τον παλμό και την ατμόσφαιρα μιας ζωντανής τους εμφάνισης,ακόμα και αυτή την ιδιαίτερη αμφίδρομη σχέση,την "σπίθα" που δημιουργείται ανάμεσα στη μπάντα και το κοινό.Kαι σε αυτή την περιοδεία οι Europe ήταν σε εξαιρετική φόρμα ,έδωσαν το 100% στον τρόπο που επέλεξαν να γιορτάσουν αυτή την ξεχωριστή επέτειο μαζί με το κοινό και έδειξαν πως το διασκέδασαν και οι ίδιοι (ο Norum μάλιστα δήλωσε χαρακτηριστικά πως υπήρξαν στιγμές που νόμιζε πως βρισκόταν πίσω στο 1986).Mε την πολύχρονη εμπειρία τους πάνω στη σκηνή αλλά κυρίως με το ανοιχτό μυαλό και τη δημιουργικότητα τους μέσα από την οποία εξελίσσονται διαρκώς  πάντρεψαν το παρόν με το παρελθόν και κατάφεραν να μας αποδείξουν ότι τα τραγούδια του The Final Countdown δεν είναι μόνο εφηβικές αναμνήσεις αλλά μπορούν ακόμα να μας κάνουν να περνάμε καλά.
Για τους θεατές που κατάφεραν να βρεθούν σε μια από τις συναυλίες της περιοδείας αυτό το DVD δεν φέρνει μόνο τις ωραίες αναμνήσεις της δικής τους εμπειρίας αλλά επιπλέον δίνει  όπως ήδη είπαμε την αίσθηση ότι κανείς βρίσκεται σε μια ακόμα συναυλία.Για όσους πάλι δεν μπόρεσαν να βρεθούν εκεί είναι ο καλύτερος τρόπος να γίνουν μέρος αυτής της τόσο σημαντικής και ωραίας στιγμής στην ιστορία της μπάντας.
Το DVD συνοδεύεται από διπλό CD με την ζωντανή απόδοση των δύο άλμπουμ ξεχωριστά.Ο καλλιτεχνικός σχεδιασμός ανήκει (όπως και στο War Of Kings) στον Paul Tippett της Vitamin P,ενώ οι φωτογραφίες από τη σκηνή του Roundhouse στον Gilles Simon.Oι Europe συνάντησαν τον ταλαντούχο φωτογράφο και θαυμαστή τους το καλοκαίρι του 2016 σε ένα φεστιβάλ στην Ελβετία και τον κάλεσαν οι ίδιοι να καταγράψει με το φακό του τις εικόνες αυτής της ξεχωριστής βραδιάς.Στην συλλεκτική έκδοση με το διπλό βινύλιο που κυκλοφόρησε στις αρχές του Σεπτέμβρη εκτός από τα ωραία αναμνηστικά αντικείμενα υπάρχει και ένα άλμπουμ που περιέχει επιπλέον και μια ειδική φωτογράφιση της μπάντας από τον Simon στα στούντιο Powerplay στη Ζυρίχη και που φυσικά δεν θα βρείτε πουθενά αλλού.

Και αφού γιόρτασαν το παρελθόν και το παρόν,οι Europe προχωρούν στο μέλλον για μια καινούργια περιπέτεια που μόλις αρχίζει.Μάλλον για να είμαστε πιο ακριβείς έχει ήδη αρχίσει με τα τραγούδια του Walk The Earth να μας εκπλήσσουν ευχάριστα το ένα μετά το άλλο.Σήμερα ακούσαμε ένα ακόμα, το υπέροχο The Siege μέσα από το Rockhard.de .Kαι τα καλύτερα έρχονται αύριο αφού θα έχουμε την ευκαιρία να ακούσουμε ολόκληρο το άλμπουμ μια μέρα πριν την κυκλοφορία του μαζί με τα σχόλια του Joey Tempest από τον Planet Rock.
Πάρτε βαθιά ανάσα και συντονιστείτε!

Δυο Μέρες Μόνο...

Λίγα μόλις εικοσιτετράωρα πριν την κυκλοφορία του Walk The Earth ένα ακόμα διαφημιστικό trailer για το άλμπουμ κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο.Το πεντάλεπτο βίντεο περιλαμβάνει όχι μόνο ηχητικά αποσπάσματα από τα καινούργια τραγούδια της μπάντας αλλά και οπτικό υλικό με τους Europe στα θρυλικά στούντιο της οδού Abbey να αναφέρονται στην συνεργασία τους με τον παραγωγό Dave Cobb.Oλοκληρωμένες τις συνεντεύξεις των μελών της μπάντας θα παρακολουθήσουμε στο DVD Εurope At Abbey Road (με την υπογραφή του Patric Ullaeus πάντα) το οποίο θα συνοδεύει την ειδική έκδοση του άλμπουμ.

             

Όλα όσα έχουμε δει και ακούσει μέχρι στιγμής για το Walk The Earth είναι άκρως δελεαστικά και πλέον δεν μετράμε τις μέρες αλλά τις ώρες μέχρι να το ακούσουμε ολοκληρωμένο.Αν πάντως δεν έχετε κάνει ακόμα τα ...κουμάντα σας μπορείτε να αποκτήσετε υπογεγραμμένα αντίτυπα του άλμπουμ  από τα ηλεκτρονικά καταστήματα Ginza (στέλνει σε χώρες εντός ΕΕ,δυστυχώς όμως όχι στην Ελλάδα) και Bengans ενώ στο ηλεκτρονικό κατάστημα των Europe(europe-uk.myshopify.com) μπορείτε να βρείτε τα πακέτα με το άλμπουμ και το DVD,αφίσα και t-shirt ή φούτερ με κουκούλα (ή και όλα μαζί).

Election Day

Nάτο λοιπόν!Μέσα από την ιστοσελίδα του Ultimate Classic Rock οι Europe παρουσίασαν ένα ακόμα τραγούδι μέσα από το άλμπουμ Walk The Earth που κυκλοφορεί σε μια εβδομάδα (υπομονή!)

Το Election Day είναι το τρίτο κομμάτι που ακούμε πριν την κυκλοφορία του άλμπουμ και είναι κάτι διαφορετικό από τα δύο προηγούμενα (Walk The Earh,Pictures).Tα ντραμς ξεκινούν καταιγιστικά κι αμέσως μετά η κιθάρα αναλαμβάνει να κρατήσει την ένταση ψηλά σε όλη τη διάρκεια του ενώ στιχουργικά έχει να κάνει με τις σκέψεις του Joey Tempest για τις δύο εκλογικές αναμετρήσεις (σε Αγγλία και Αμερική) που πρόσφατα απασχόλησαν όλο τον κόσμο και γι'αυτό (όπως και για τα The Siege και Kingdom United που πραγματεύονται παρόμοια θέματα) τον βοήθησε με τις ιδέες του ο Chris Difford των Squeeze.

Το τραγούδι έχει μουσικό χρώμα "βαθύ μωβ" και είναι από εκείνα που στην πρώτη ακρόαση σε κάνει να λες :"Για στάσου!Τι γίνεται τώρα εδώ?"και να θέλεις να το ξανακούσεις.Και όσο περισσότερο το ακούς τόσο περισσότερο το ανακαλύπτεις και κολλάς.Κι επειδή λίγο πολύ όλοι έχουμε βρεθεί κάποια στιγμή προβληματισμένοι σε μια μέρα εκλογών,βρίσκουμε ένα σημείο αναφοράς στους στίχους.

Για να μην πολυλογούμε το Election Day μας θύμισε κάπως τις μέρες του Secret Society,τότε που συνειδητοποιήσαμε πως οι Europe είχαν επιστρέψει με ...άγριες διαθέσεις.Κάθε τραγούδι ήταν μια πρόκληση,μια "μάχη"που άνοιγε ατελείωτες συζητήσεις στην ομάδα μας ώσπου να παραδοθούμε ολοκληρωτικά στο σπουδαίο εκείνο άλμπουμ.Τελικά ίσως αυτή να είναι και η πιο γοητευτική προοπτική για το Walk The Earth,αυτό που μας κάνει ακόμα περισσότερο να θέλουμε να το ακούσουμε επιτέλους ολοκληρωμένο.

Προς το παρόν απλά αφεθείτε και απολαύστε!

Pictures From Walk The Earth

Η μέρα της κυκλοφορίας του Walk The Earth πλησιάζει και οι Europe αποφάσισαν να μοιραστούν μαζί μας ένα ακόμα τραγούδι μέσα από το ενδέκατο άλμπουμ τους που ήδη έχει λάβει πολύ θετικές κριτικές όπως πρόσφατα αυτή του Classic Rock.Έτσι αύριο μην ξεχάσετε να τσεκάρετε την σελίδα τους στο facebook για να μάθετε πως θα το ακούσετε το Election Day.Επίσης όσοι έχουν προ-παραγγείλει το άλμπουμ ,την Παρασκευή θα λάβουν έναν σύνδεσμο για να το κατεβάσουν δωρεάν.Αυτό θα είναι το τρίτο κομμάτι που γίνεται γνωστό μέσα από το άλμπουμ ενώ την επόμενη εβδομάδα όταν και θα μπούμε στην τελική ευθεία για την κυκλοφορία του αναμένεται να ακούσουμε ακόμα περισσότερα.

Πρώτο δείγμα λοιπόν ήταν το single Walk The Earth που πρωτοακούσαμε  στην αρχή του Σεπτέμβρη ενώ πριν από λίγες μέρες απολαύσαμε και το βίντεο κλιπ του ,μια ακόμα διαφορετική πρόταση  από τον Patric Ullaeus σε σχέση με όσα είχαμε δει μέχρι σήμερα από τους Europe.Το κτίριο στο οποίο γυρίστηκε το βίντεο πριν από περίπου δύο εβδομάδες βρίσκεται στην περιοχή Molndal στα προάστια του Γκέτεμποργκ και ανήκει στην εταιρεία παραγωγής Productiοnsbolaget στην οποία ο Σουηδός σκηνοθέτης είναι πλέον και συνεταίρος.(http://molndalsposten.se/nyheter/superstjarnorna-spelade-in-i-molndal/)

                 

To βράδυ του Σαββάτου ο Joey Tempest βρέθηκε καλεσμένος στην εκπομπή P4 Musik του Sveriges Radio και στο τέλος της συνέντευξης του μας περίμενε μια ευχάριστη έκπληξη αφού μεταδόθηκε ένα ακόμη τραγούδι μέσα από το καινούργιο άλμπουμ και μάλιστα ένα τραγούδι που θέλαμε πολύ να ακούσουμε.Μιλάμε φυσικά για το Pictures,που όπως αποκάλυψε πρόσφατα ο Joey αποτελεί τη συνέχεια της ιστορίας του The Final Countdown.Πηγή έμπνευσης για εκείνη την ιστορία ήταν το Space Oddity του Dave Bowie και η συνέχεια της (που με την ιδέα της ο Joey με τον Mic Michaeli παιδεύονταν σχεδόν 20 χρόνια)δεν θα μπορούσε παρά να είναι ένας φόρος τιμής στον Βρετανό δημιουργό με τον τρόπο των Europe.Kι αν έχουν βάλει στοίχημα ώρες ώρες να τους ακούμε και να αναρωτιόμαστε αν είναι στ΄αλήθεια αυτοί,τότε μάλλον το κερδίζουν.

Πρέπει πάντως να είμαστε προετοιμασμένοι να ακούσουμε διαφορετικά πράγματα από τη μπάντα στο Walk The Earth τόσο μουσικά όσο και στιχουργικά.Αν και όπως δηλώνει ο Joey Tempest στο ezine Lords Of Metal πάντα παρακολουθούσε την πολιτική και τις εξελίξεις στον κόσμο,είναι όμως η πρώτη φορά που νιώθουν ώριμοι ώστε να περάσουν κάποιες πολιτικές παρατηρήσεις μέσα στα τραγούδια τους.Όμως επειδή πάνω από όλα θέλουν να μας διασκεδάζουν η πλειοψηφία των τραγουδιών είναι απλά rock'n roll ποίηση.

Ο Joey ακόμα θυμάται τα πρώτα του ακούσματα και τα πρώτα μουσικά του βήματα στη Στοκχόλμη,τις συναυλίες που έδιναν εκεί θρυλικές μπάντες όπως οι Rainbow,oι Deep Purple,οι Scorpions ,οι UFO,οι Whitesnake και έκαναν τους έφηβους τότε Europe να ονειρεύονται.Τώρα πια είναι και οι ίδιοι μια μπάντα που περιοδεύει σε όλο τον κόσμο και φυσικά θα έχουν τη χαρά να παίξουν ζωντανά τα καινούργια τραγούδια τους στο Βρετανικό κοινό σε μια περιοδεία μαζί με τα μουσικά τους είδωλα,τους Deep Purple.

photo:Patric Ullaeus

Kαι στη μουσική τους όμως πειραματίστηκαν πάνω σε καινούργιες ιδέες και αφού στο στούντιο Abbey Road είχαν τη δυνατότητα να συνδυάσουν παλιές και νέες τεχνικές.Όπως εκμυστηρεύτηκε ο Joey στον Eddie Trunk στην εκπομπή του Trunk Nation προσπαθούσε για χρόνια να ηχογραφήσουν οι Europe ένα άλμπουμ τους στο Λονδίνο,ήταν όμως δύσκολο να πειστούν τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας να μετακινηθούν εκεί.Ένα κενό όμως στο πρόγραμμα του θρυλικού στούντιο έλυσε το πρόγραμμα αφού ήταν μια πρόκληση που ούτε ο Dave Cobb ούτε οι Europe μπορούσαν να αρνηθούν.

Το μεγαλύτερο μέρος της συζήτησης με τον Eddie Trunk ήταν γύρω από το Final Countdown,το πως γράφτηκε και τι γινόταν την εποχή της μεγάλης επιτυχίας του αλλά και το πως έκανε γνωστή την εικόνα των Europe στη νεότερη γενιά μέσα από την διαφήμιση της Geico πριν από δύο χρόνια.Αν και ο παραγωγός προωθεί με τον καλύτερο τρόπο τη μουσική της μπάντας μετά το 2004 στην Αμερική,σχολιάζει χαρακτηριστικά πως συναντά πολύ αρνητική στάση από τους ραδιοφωνικούς σταθμούς απέναντι σε καινούργιο υλικό από κλασικές μπάντες όπως οι Europe.

Καινούργιες συνεργασίες για τη μπάντα και στον καλλιτεχνικό σχεδιασμό του άλμπουμ από τον Αμερικανό σχεδιαστή Mike Sportes που δημιούργησε το εξαιρετικό εξώφυλλο.Oι πολύ ωραίες φωτογραφίες που έχουμε δει ως τώρα και αυτές που θα δούμε στο άλμπουμ ανήκουν στον γνωστό Άγγλο φωτογράφο Brian Cannon που στο παρελθόν έχουμε δει δουλειά του για τους Oasis και τους Verve.Tον πρότεινε ο John Leven και οι φωτογραφίες τραβήχτηκαν στα πανέμορφα τοπία της περιοχής Lake District που ήρθαν κι έδεσαν αρμονικά με το Walk The Earth.

Walk The Earth (Official Video)

Mέσα από την ιστοσελίδα του Billboard έκανε χθες πρεμιέρα το βίντεο κλιπ που έδωσε εικόνα στο πρώτο single από το ενδέκατο άλμπουμ των Europe,το ομότιτλο Walk The Earth.Για μια ακόμη φορά υπεύθυνος για αυτή την εικόνα είναι ο Patric Ullaeus που (σύμφωνα με τον Joey Tempest )όταν άκουσε για πρώτη φορά το κομμάτι τον συγκίνησε και τον έκανε να ανατριχιάσει.Η κατάλληλη τοποθεσία δεν άργησε να βρεθεί,ένα παλιό κτίριο στο Γκέτεμποργκ με εξαιρετικό φως και έχοντας στο μυαλό του τι περίπου ήθελε η μπάντα, o σκηνοθέτης τους κινηματογράφησε σαν να βρίσκονται στο στούντιο για πρόβα.Οι Europe έχουν δείξει πως δεν αναζητούν τόσο κάτι ιδιαίτερα εντυπωσιακό όσο κάτι με το οποίο εκείνοι αισθάνονται καλά και το οποίο τους αντιπροσωπεύει.Εξάλλου επενδύουν στη δύναμη της μουσικής τους κι αυτή είναι που κυριαρχεί απέναντι σε κάθε εικόνα.

Πρέπει να ομολογήσουμε πως στο πρώτο άκουσμα του τραγουδιού φανταστήκαμε τη μπάντα να το παίζει ζωντανά σε συναυλία με τον Joey Tempest να δίνει τον ρυθμό στο κοινό που τραγουδάει δυνατά το ρεφρέν.Αυτή την στιγμή βέβαια θα ήταν δύσκολο να δούμε κάτι τέτοιο στο βίντεο κλιπ αφού το Walk The Earth δεν έχει παιχτεί ζωντανά ακόμα.O Patric Ullaeus που έχει καταγράψει κάποιες από τις πιο σημαντικές και χαρακτηριστικές ζωντανές εμφανίσεις της μπάντας -με πιο πρόσφατη αυτή στο Roundhouse στο Λονδίνο για την 30η επέτειο από την κυκλοφορία του The Final Countdown-φρόντισε να δώσει μια εικόνα όσο το δυνατόν πιο κοντά σε αυτό-την μπάντα να παίζει.H επιλογή του ασπρόμαυρου  αλλά και τα πλάνα που ο σκηνοθέτης παρεμβάλλει στις σκηνές με τους Europe δημιουργούν μια ατμόσφαιρα πιο κοντά στην σκοτεινή και μελαγχολική πλευρά του τραγουδιού αν και η μπάντα θέλει να δώσει ένα θετικό μήνυμα μέσα από τους στίχους του.

Για τους Europe η όλη διαδικασία ήταν σαν να διασκέδασαν με έναν καλό φίλο.Κάπως έτσι νιώσαμε κι εμείς απολαμβάνοντας το βίντεο κλιπ του Walk The Earth που είναι μόνο η αρχή.μόλις η πρώτη γεύση από το άλμπουμ που έρχεται σε λίγες μέρες και όπως μας έχει...προειδοποιήσει η μπάντα,έχουν περάσει στο επόμενο επίπεδο και μας ετοιμάζουν κάτι διαφορετικό από όσα έχουμε ακούσει στο παρελθόν.