Favourite Albums:Mic Michaeli and The Beatles' Abbey Road

Αν έπρεπε να διαλέξει  μια μπάντα σαν την αγαπημένη του όλων των εποχών αυτή θα ήταν οι Beatles.Kαι αν έπρεπε να διαλέξει ένα άλμπουμ από αυτή τη μπάντα θα ήταν το Αbbey Road.Mε αυτά τα λόγια παρουσίασε ο Mic Michaeli την όγδοη επιλογή του στη σειρά των Favourite Albums και για όσους γνωρίζουν την αγάπη του maestro για τη μπάντα από το Liverpool ήταν κάτι που περίμεναν εδώ και καιρό.Όπως σημειώνει στο σχόλιο του άκουσε για πρώτη φορά τους Beatles στην ηλικία των 6-7 ετών και η αγάπη του για τη μουσική τους δυνάμωνε χρόνο με το χρόνο όσο περισσότερο εξερευνούσε τη δισκογραφία τους.Σε παλιότερη συνέντευξη του είχε δηλώσει πως όταν ζήτησε από τους γονείς του να του αγοράσουν ένα δίσκο των Beatles δεν μπορούσε να προφέρει καν σωστά το όνομα τους .Για την ιστορία ο πρώτος εκείνος δίσκος ήταν το Let It Be.

To  άλμπουμ Abbey Road ηχογραφήθηκε στα στούντιο της ΕΜΙ στην οδό Abbey στο Λονδίνο το 1969  και κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβρη της ίδιας χρονιάς.Αν και δεν ήταν η τελευταία τους κυκλοφορία ήταν το τελευταίο άλμπουμ που ηχογράφησαν μαζί.Στην αρχή εκείνης της χρονιάς η μπάντα ξεκίνησε να γράφει υλικό (το οποίο κατέληξε στο τελευταίο άλμπουμ τους Let It Be)καταγράφοντας παράλληλα τη διαδικασία με σκοπό να προβληθούν σε ένα τηλεοπτικό πρόγραμμά αφιερωμένο σε αυτούς.Τα πράγματα δεν πήγαν καλά και οι ήδη τεταμένες σχέσεις ανάμεσα στα μέλη της μπάντας έφτασαν σε οριακό σημείο.Έτσι αποφάσισαν να παρατήσουν το συγκεκριμένο εγχείρημα και να ηχογραφήσουν κάτι εντελώς καινούριο,το άλμπουμ που ονομάστηκε Abbey Road.Αν και οι συνθήκες ήταν καλύτερες δεν κατάφεραν να αποφύγουν την οριστική ρήξη.

Το άλμπουμ με τη χαρακτηριστική εικόνα των Beatles να διασχίζουν την διάβαση της οδού Abbey πήρε διφορούμενες κριτικές ,έκανε όμως μεγάλη εμπορική επιτυχία και συνεχίζει να ασκεί επίδραση σε καλλιτέχνες της μουσικής μέχρι σήμερα.Ακόμη και το στούντιο της ΕΜΙ πήρε το όνομα Αbbey Road (και θρυλικές διαστάσεις) εξαιτίας του .

Οι Europe ηχογράφησαν το πιο πρόσφατο άλμπουμ τους ,το Walk The Earth το 2017 στο στούντιο Abbey Road.O  παραγωγός  Dave Cobb οπαδός και ο ίδιος των Beatles αλλά και των πιο κλασσικών τρόπων ηχογράφησης κυριολεκτικά ξετρύπωσε το μαγνητόφωνο που χρησιμοποιούσαν οι Beatles για να δημιουργήσει τον ιδιαίτερο ήχο της εισαγωγής του Wolves.Υπάρχει όμως μια ιστορία που συνδέει ακόμα περισσότερο τον Mic με τους Beatles και το αγαπημένο του άλμπουμ.Έχει να κάνει με δύο τραγούδια το I Want You (She's So Heavy) από το Abbey Road και το Τurn To Dust από το Walk The Earth.Το πρώτο είναι το κομμάτι που κλείνει την Α πλευρά του Abbey Road,είναι ένα από τα μεγαλύτερα σε διάρκεια τραγούδια των Beatles και αναφέρεται στη σχέση του John Lennon με τη Yoko Ono.To δεύτερο κλείνει το Walk The Earth,είναι ουσιαστικά μια ιδέα του Mic Michaeli και χρειάστηκαν κάπου δέκα χρόνια για να βρει τη θέση του σε έναν δίσκο των Europe.H χαρακτηριστική ομοιότητα ανάμεσα τους είναι το ξαφνικό τέλος.Aυτό δεν είναι καθόλου τυχαίο αφού ο ίδιος ο maestro διάλεξε αυτό το τέλος για το τραγούδι του.Έχει να κάνει με το θέμα των στίχων και συμβολίζει το  ξαφνικό τέλος της ζωής ενώ παράλληλα είναι και μια ευθεία αναφορά στους Beatles,το Abbey Road και το αγαπημένο του τραγούδι.Tα υπόλοιπα κομμάτια που μας προτείνει ο Mic είναι από το medley της Β΄ πλευράς:You Never Give Me Your Money,Golden Slumbers,Carry That Weight και The End.

photo:Patric Ullaeus

Europe Live @Smugglerrok 2021 ,Finland

H Φινλανδία θα ήταν σίγουρα ο ιδανικός προορισμός για τους φίλους των Europe για το καλοκαίρι αφού εκεί πραγματοποιήσαν τις δύο συναυλίες τους μετά από δύο σχεδόν χρόνια που έμειναν αναγκαστικά εκτός δράσης εξαιτίας της πανδημίας.Η αρχή έγινε στις 31 Ιουλίου στην πόλη Κokkola και το τοπικό φεστιβάλ κρασιού και μια εβδομάδα αργότερα,στις 7 Αυγούστου η μπάντα βρέθηκε στην πόλη Lieto στα νοτιοδυτικά της χώρας για το φεστιβάλ SmugglerRok.

Οι Europe ήταν οι headliners του Σαββάτου ,της δεύτερης μέρας του φεστιβάλ που αυτή τη φορά ήταν καθαρά μουσικό,με προσανατολισμό κυρίως στο χώρο τoυ metal.Ήταν μια από αυτές τις περιπτώσεις που μπάντες σαν τους Europe με μια "ποπ διαστάσεων" επιτυχία σαν το The Final Countdown αντιμετωπίζονται με κάποια δυσπιστία από μέρος του κοινού.'Οταν όμως σκηνή λίγο πριν τα μεσάνυχτα,διαδέχτηκαν στη σκηνή τους Apocalyptica απέδειξαν για μια ακόμη φορά πως ο μύθος τους δε χτίστηκε μόνο πάνω σε ένα τραγούδι.Χωρίς αλλαγές το σετ τους σε σχέση με την πρώτη τους εμφάνιση,ήταν ένας   ισορροπημένος συνδυασμός ανάμεσα  στα παλιότερα και πιο γνωστά τραγούδια τους και τις επιλογές από τους πιο πρόσφατους δίσκους τους.Φωτογραφίες από τη συναυλία θα βρείτε όπως πάντα στο άλμπουμ του Europe Fan Media Corner όπως και βίντεο με χαρακτηριστικές στιγμές της βραδιάς.

Με αφορμή το δεύτερο πέρασμα από τον πλανήτη Αφροδίτη  της κοινής αποστολής BepiColompo του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και του Ιαπωνικού Οργανισμού  Εξερεύνησης του Διαστήματος (JAXA) που έχει σαν τελικό προορισμό τον πλανήτη Ερμή,o Joey Tempest έστειλε το δικό του μήνυμα με φόντο τον νυχτερινό φινλανδικό ουρανό.Με τοThe Final Countdown άλλωστε ταξιδεύουμε στο διάστημα ως την Αφροδίτη εδώ και 35 χρόνια οπότε είναι μάλλον ο κατάλληλος άνθρωπος.Η προσέγγιση έγινε στις 10 Αυγούστου και εδώ μπορείτε να δείτε το σχετικό βίντεο που ανέβασε ο ESA .

O John Norum θα εμφανιστεί στο φεστιβάλ Guitare En Scene στη Γαλλία σε ένα μήνα από σήμερα,στις 18 του Σεπτέμβρη,ως μέλος της All Stars μπάντας του φεστιβάλ που θα απαρτίζεται ακόμα από τον Ronnie Romero των Rainbow,τον Dino Jelusic της Transiberian Orchestra και τον Gus G.O John είχε ανέβει ξανά στη σκηνή του GES μαζί με τους Europe το καλοκαίρι του 2016.

Favourite Albums:Ian Haugland and I Robot by The Alan Parsons Project

Σε ρομπότ μεταμορφώθηκε την περασμένη εβδομάδα ο Ian Haugland με αφορμή μια ακόμα επιλογή του στη σειρά των Favourite Albums.Όπως και πριν από μερικές εβδομάδες ο Ian επέλεξε ένα ακόμη άλμπουμ από το χώρο της progressive rock μουσικής,το I Robot των The Alan Parsons Project.

Ο Alan Parsons και ο Eric Woofson συναντήθηκαν στην καντίνα του στούντιο Abbey Road.Ο πρώτος εργαζόταν εκεί ως ηχολήπτης σε άλμπουμ των Beatles και των Pink Floyd ;όπως αναφέρει και ο Ian στο σχόλιο του και ο δεύτερος ως πιανίστας, συνθέτης και στιχουργός .Oι δυο τους αποτέλεσαν τον κεντρικό πυρήνα και το βασικό συνθετικό δίδυμο των  The  Alan Parsons Project που στη διάρκεια της δεκαπενταετούς καριέρα τους (1975-1990)πλαισιώθηκαν από πολλούς μουσικούς.

Το δεύτερο άλμπουμ τους I Robot που ηχογραφήθηκε στα στούντιο Abbey Road με παραγωγό τον Parsons και κυκλοφόρησε το 1977,άντλησε την έμπνευσή του από τις ιστορίες του ομότιτλου βιβλίου Ι,Robot του διάσημου συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας Isaac Asimov.O ίδιος ο Asimov μάλιστα το είχε πληροφορηθεί από τον Woofson και ήταν απόλυτα σύμφωνος με την ιδέα.Για λόγους σχετικούς  με τα πνευματικά δικαιώματα από τον τίτλο του άλμπουμ αφαιρέθηκε το κόμμα ενώ η θεματολογία των τραγουδιών είχε να κάνει γενικότερα με τα ρομπότ χωρίς να αναφέρεται άμεσα στις ιστορίες του συγγραφέα.Ο Storm Thorgersson δημιούργησε το ιδανικό σκηνικό για το εξώφυλλο του άλμπουμ προβάλλοντας μια επιβλητική ρομποτική κεφαλή μπροστά από τις  κυλιόμενες σκάλες του αεροδρομίου Charles de Gaulle στο Παρίσι.

O Ιan χαρακτηρίζει το I Robot σαν "το τέλειο άλμπουμ για να χαλαρώσεις στον καναπέ με ένα ποτήρι κρασί και να αφεθείς σε μια διαφορετική ηχητική διάστασή" και μας προτείνει τα εξής τραγούδια:I Robot ,I wouldn't Want To Be Like You,Breakdown και  Don't Let It Show.

Πριν από λίγες μέρες οι Europe με ανάρτηση τους στα κοινωνικά δίκτυα ενημέρωσαν τους φίλους και θαυμαστές τους για την ύπαρξη ψεύτικων λογαριασμών ατόμων που παριστάνουν τα μέλη της μπάντας και προσεγγίζουν θαυμαστές τους προσπαθώντας να αποσπάσουν προσωπικές πληροφορίες ακόμα και χρήματα.Ειδικά στο όνομα του Joey Tempest υπάρχουν ψεύτικοι λογαριασμοί που υπόσχονται προσωπικές συναντήσεις με χρηματικό αντάλλαγμα.Όπως όλοι ξέρουμε ο Joey δεν έχει κανένος είδους προσωπικό λογαριασμό στα κοινωνικά δίκτυα και απευθύνεται στους φίλους των Europe μόνο μέσα από τους επίσημους λογαριασμούς της μπάντας.Όσοι έχουν δεχτεί προσέγγιση από κάποιους που ισχυρίζονται πως είναι μέλη των Europe θα πρέπει σε κάθε περίπτωση να γνωρίζουν πως δεν είναι αυθεντικοί και καλούνται να βοηθήσουν τη μπάντα με το να αναφέρουν αυτούς τους λογαριασμούς και φυσικά να τους μπλοκάρουν.

Favourite Albums:John Norum and Michael Schenker Group

 H επιστροφή των Europe στη σκηνή ήταν σίγουρα η ευχάριστη είδηση της περασμένης εβδομάδας που μονοπώλησε την προσοχή μας.Όμως παράλληλα συνεχίζεται και το παιχνίδι των Favourite Albums που άλλωστε κράτησε σε επαφή τη μπάντα με τους φίλους της για αρκετούς μήνες που αναγκαστικά βρισκόταν εκτός δράσης.

Την περασμένη Παρασκευή,μια μέρα πριν την πρώτη συναυλία των Europe για το 2021,η επιλογή του John Norum έχει να κάνει για δεύτερη φορά με έναν κιθαρίστα που θαυμάζει πολυ,είναι μια από τις σημαντικότερες επιρροές του και όταν πριν μερικά χρόνια βρέθηκαν μαζί πάνω στη σκηνή μας χάρισαν μια μοναδική και αξέχαστη στιγμή.Μιλάμε φυσικά για τον Michael Schenker και το ντεμπούτο άλμπουμ των Michael Schenker Group που είχε σαν τίτλο το όνομα τους.

Το εξώφυλλο του άλμπουμ είναι μια ακόμα
 δημιουργία της Hipgnosis

Πριν από μερικούς μήνες ,στην αρχή της σειράς των Favourite Albums o Norum ξεκίνησε να μας παρουσιάζει τις επιλογές του με το Οbsession των UFO που ήταν και το τελευταίο στο οποίο συμμετείχε ο Schenker.Mετά από ένα σύντομο πέρασμα από τους Scorpions και το Lovedrive,o Γερμανός κιθαρίστας σχηματίζει τους Michael Schenker Group (ή για συντομία MSG) και το 1980 κυκλοφορούν το πρώτο άλμπουμ τους.

O John Norum  εντυπωσιάζεται τόσο από το παίξιμο του Schenker όσο και από τις συνθέσεις του δίσκου που θεωρεί πως θα καταγραφεί σαν ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών όπως λέει χαρακτηριστικά στο σχόλιο  του.Όσο για τα αγαπημένα του τραγούδια ,ως συνήθως δεν τσιγκουνεύεται καθόλου και μας προτείνει σχεδόν ολόκληρο το άλμπουμ.Ξεκινάει με τα δύο single Armed And Ready και Cry For The Nations για να συνεχίσει με τα Feels Like A Good Thing,Into The Arena.Looking Out From Nowhere και Lost Horizons.Η αλήθεια είναι πως είναι δύσκολο να διαλέξει κανείς.

Ο John Norum και ο Michael Schenker συναντήθηκαν στη σκηνή του Sweden Rock Festival το 2013 όταν στην  συναυλία τους για τα 30 χρόνια τους στη δισκογραφία οι Europe τίμησαν τους UFO παίζοντας το Lights Out.Οι δύο κιθαρίστες είχαν βρεθεί και λίγο νωρίτερα στα παρασκήνια για να κάνουν μαζί ένα απολαυστικό ζέσταμα.Μερικά χρόνια αργότερα το περιοδικό Sweden Rock Magazine τους έφερε και πάλι κοντά για μια κοινή συνέντευξη.Μια από τις φωτογραφίες της Tallee Savage από εκείνη τη συνέντευξη επέλεξε ο John για να συνοδέψει την ανάρτηση του.

Aυτά λοιπόν με τους Europe να έχουν κάνει και τη δεύτερη ζωντανή τους εμφάνιση για το φετινό καλοκαίρι στο φεστιβάλ Smugglers Rock και πάλι στη Φινλανδία ενώ φυσικά δεν έχουμε ξεχάσει τη δήλωση του John Norum σχετικά με την κυκλοφορία του προσωπικού του δίσκου τον Αύγουστο (ελπίζουμε πως εννοούσε αυτής της χρονιάς).

Back On The Streets-Europe Live@Kokkola Wine Festival,Finland

 

Kρατήθηκε (σχεδόν) μυστικό μέχρι (σχεδόν) την τελευταία στιγμή.Μπορεί σε μια από τις επιτυχίες τους να δηλώνουν το αντίθετο,μάλλον όμως οι συνθήκες ανάγκασαν τους Europe να γίνουν λίγο προληπτικοί.Βλέπετε όσες από τις καλοκαιρινές τους συναυλίες σε φεστιβάλ είχαν σπεύσει να ανακοινώσουν είτε αναβλήθηκαν,είτε οι ίδιοι αναγκάστηκαν να ακυρώσουν τη συμμετοχή τους λόγω των ταξιδιωτικών περιορισμών,οπότε είπαν να μην το ρισκάρουν.Η πρώτη "διαρροή" έγινε( όπως πάντα) από την ομάδα των τεχνικών τους και ακολούθησαν κάποιες φωτογραφίες πρώτα από τον Ian Haugland και στη συνέχεια στη σελίδα της μπάντας στο facebook που μας έφτιαξαν τη μέρα (και όλο το καλοκαίρι μη σας πούμε)αφού η επιστροφή των Europe στη σκηνή ήταν πλέον γεγονός. 

Η πρώτη συναυλία των Europe μετά τον Οκτώβριο του 2019 και το τέλος της περιοδείας τους στη Νότια Αμερική έγινε το βράδυ της τελευταίας μέρας του Ιουλίου σε μια μικρή πόλη της Φινλανδίας που ονομάζεται Kokkola και το τοπικό φεστιβάλ κρασιού που στις δύο μέρες του συγκέντρωσε πάνω από 10 χιλιάδες επισκέπτες με τους περισσότερους από αυτούς (σχεδόν 6 χιλιάδες ) να βρίσκονται εκεί το Σάββατο,την ημέρα που έπαιξαν και οι Europe.Μπορεί -σύμφωνα πάντα με τον Ian Haugland- να ένιωθαν λιγάκι "σκουριασμένοι" μετά από τόσο καιρό ,η επιθυμία τους να παίξουν όμως ήταν μεγάλη,όπως και η ανάγκη του κοινού να ακούσει ζωντανή μουσική.Μόλις όμως πήραν μπροστά οι μηχανές η μπάντα έκανε αυτό που ξέρει να κάνει καλύτερα και το Final Countdown,το Rock The Night,τα τραγούδια που ποτέ δε θα κουραστούμε να ακούμε μαζί με τα πιο πρόσφατα κομμάτια που αγαπήσαμε εξίσου ακούστηκαν και πάλι μπροστά σε κοινό.Καλή αρχη (και φυσικά καλή συνέχεια)!Οι φίλοι από το Europe Fan Media Corner συγκέντρωσαν πολλές φωτογραφίες της βραδιάς σε ένα άλμπουμ που κι εμείς ομολογούμε πως χαζεύουμε σε κάθε ευκαιρία.

Ο Joey Tempest στο σύντομο μήνυμα του μετά τη συναυλία ευχαρίστησε το κοινό του φεστιβάλ για την ατμόσφαιρα που δημιούργησε  στην πρώτη ζωντανή εμφάνιση της μπάντας μετά από σχεδόν δύο χρόνια και "ανέβασε" και τους ίδιους όσο και τους φίλους που τους στηρίζουν όλο αυτόν τον καιρό της αναγκαστικής απραξίας.Υπόσχέθηκε πως αυτό είναι ένα ζέσταμα για το 2022 που θα είναι γεμάτο συναυλίες και μας προέτρεψε να προσέχουμε κάνουμε αυτό που πρέπει ώστε η ζωντανή μουσική να γίνει και πάλι μέρος της ζωής μας.

Οι Europe θα βρίσκονται στη Φινλανδία για μια ακόμα εμφάνιση και το επόμενο Σάββατο 7 Αυγούστου,αυτή τη φορά για το φεστιβάλ Smugglers Rock στην πόλη Letio και το αθλητικό πάρκο Taatila.

H μπάντα ήδη προγραμματίζει συναυλίες για τη χρονιά που έρχεται.Mετά τη συμμετοχή τους στο φεστιβάλ Tons Of Rock στη Νορβηγία για τον Ιούνιο του 2022 ,ανακοινώθηκαν και οι ημερομηνίες της κοινής τους περιοδείας με τους Whitesnake και τους Foreigner στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία.Θυμίζουμε πως οι Europe θα άνοιγαν τις συναυλίες των Whitesnake στο μεγαλύτερο μέρος της ευρωπαϊκής τους περιοδείας την άνοιξη του 2020 με τη συνεργασία τους να καταλήγει σε εμφανίσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο με την προσθήκη των Foreigner.Oι συνθήκες που δημιούργησε η πανδημία οδήγησε στην ακύρωση όλων αυτών των συναυλιών,φαίνεται όμως πως ήρθε η ώρα, τουλάχιστον ένα μέρος τους να πραγματοποιηθεί.

Το πρόγραμμα των οκτώ εμφανίσεων που θα γίνουν από 10 έως 25 Μαϊου 2022 έχει ώς εξής:

Τρίτη          10/5 Δουβλίνο          3Arena

Πέμπτη       12/5 Γλασκώβη        SSE Hydro Arena

Σάββατο     14/5 Νιούκαστλ       Utilita Arena

Δευτέρα      16/5 Λονδίνο            The O2

Τετάρτη       18/5 Μάντσεστερ     ΑΟ Arena

Παρασκευή 20/5 Νότινγκχαμ      Motorpoint Arena

Κυριακή      22/5 Μπέρμινγκχαμ Utilita Arena

Τετάρτη       25/5 Κάρντιφ            Motorpoint Arena

Η προπώληση των εισιτηρίων έχει ήδη ξεκινήσει και τις επόμενες ημέρες θα διατεθούν και πακέτα VIP που θα προσφέρουν κάποια προνόμια στους κατόχους τους,όχι όμως εκδηλώσεις Meet & Greet.Περισσότερες λεπτομέρειες θα βρείτε στην σελίδα των .Europe στο facebook.